古代から龍は皇帝と関連付けられ、強さ、知性、成功の象徴とされており、龍年に生まれた子供はこれらの特徴を持っていると言われています。サウスチャイナ・モーニング・ポストによると、この信仰は2024年の龍年に中国での出生数の増加を促す可能性が高いという。
「主な原因」
しかし、ニューズウィーク誌によると、ウィスコンシン大学マディソン校(米国)の人口統計学者フーシェン・イー氏は、中国の年次国勢調査データを引用し、少なくとも2010年までは辰年が中国の出生率にほとんど影響を与えなかったと述べた。
2000 年 (辰年)、中国の出生率は女性 1,000 人あたり 1.22 人となり、1999 年の寅年より 0.23 人減少し、2001 年の巳年より 0.17 人減少しました。
一方、香港では2000年に台湾と韓国と同様に女性1,000人あたり少なくとも0.5人の出生数の小規模な増加が記録された。
易氏のデータベースによると、中国では2012年(辰年)の出生率が0.22とわずかに増加し、台湾、香港、韓国、シンガポールの華人人口もわずかに増加した。
中国の祭りでの龍舞
ニューズウィークのスクリーンショット
易氏によると、中国では結婚は「翌年に赤ちゃんを産むことと密接に関係している」という。政府が2023年1月に厳格なコロナゼロ政策を放棄した後、2023年の最初の3四半期で結婚件数は4.5%増加した。
中国当局は、2024年の出生数が昨年の902万人から930万人に増加すると予想している。しかし、易氏によると、出生率が上昇するとすれば、それは辰年によるものではなく、パンデミック中のウイルス対策の終了が主な原因となるだろう。
中国政府の努力にもかかわらず?
中国統計局が1月17日に発表したデータによると、高齢化する労働力の救済に向け政府が子育てを奨励する取り組みを行ったにもかかわらず、中国の人口は昨年208万人減少し、2022年の減少数の2倍以上となった。
近年、中国は出産を奨励し家族を支援する政策を導入している。中国政府は2016年に数十年続いた一人っ子政策を廃止した。同時に、省や市政府は新生児の親に少額の現金補助金を支給してきた。
中国の習近平国家主席は昨年、中国に対し「結婚と出産の新しい文化を積極的に推進し、若者の結婚観に関する指導を強化する」よう求めた。
中国の出生率は2年連続で低下した。
ニューズウィークのクリップからキャプチャ
しかし、ニューズウィーク誌によると、中国の若い世代は大都市での生活費の高騰を家族計画の障害と捉える傾向があり、その意識が変わりつつある中で、こうした取り組みは不十分で遅すぎるようだ。
昨年、「国際環境研究・公衆衛生ジャーナル」に掲載された研究によると、都市部に住む中国人女性の37%が、最大で2人の子どもを持つつもりだと答えた。しかし、北京、上海、深センなど、物価が上昇している一級都市では、この割合はわずか29%にまで低下します。
中国人民大学の人口研究者ヤン・ファン氏は最近、チャイナデイリーに対し、米国や欧州の一部の地域では長年、結婚年齢が遅くなり、子供の数が少なくなる傾向にあると語った。ヤン氏は、中国社会が今この段階に達しており、人口減少は自然なことだと考えている。
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