リーズ・ユナイテッドとプレミアリーグ復帰への感動の旅

ストークに6-0で勝利した後の記者室で、リーズのダニエル・ファルケ監督はバーンリーとシェフィールド・ユナイテッドの試合を映しているテレビをちらちらと見ていた。その後間もなく、この試合は2024/25チャンピオンシップで2位のチーム、バーンリーが2-1で勝利して終了した。

これは、リーズとバーンリーの両チームが来シーズンのプレミアリーグ出場権を正式に獲得したことを意味する（両チームとも94ポイントで、残り2ラウンドで3位チームより8ポイント上回っている）。その時、ウェストヨークシャーでのパーティーが始まりました。

リーズのファンは月曜日の夜中ずっと建物に登ったり、照明弾を発射したりしてパーティーをしていた。選手たちもそれに加わり、シャンパンを開けた。ソファでケーキとコーヒーを飲みながら祝うことに慣れているファーケ監督は、その習慣を破り、ビールを一口飲みながらバルコニーから「リーズはクラブがあるべき場所に戻った」と叫んだ。

リーズの選手たちがエランド・ロードの満員の観客の前で勝利を祝った。

リーズは2019/20シーズンにマルセロ・ビエルサ監督の下でプレミアリーグ昇格を果たした。しかし、パンデミックのため、対面での祝賀会は不可能だった。ファンはエランドロードに入ることさえ許されなかった。

ですから、ここ数十年、リーズがこれほど大きなフェスティバルの雰囲気に包まれたことはなかったと言っても過言ではありません。 2000/01年にデビッド・オリアリー監督の下でチャンピオンズリーグ準決勝に進出した栄光の日々以来、レアル・マドリードの選手たちはこれほどの喜びと圧倒的な感動を味わったことはなかった。

ウェスト・ヨークシャー・フットボール・チームは、105年の歴史の中で、数え切れないほどの浮き沈みを経験してきました。昨シーズン、長く印象的な活躍を見せたファーケ監督はリーズをプレミアリーグに復帰させると思われた。しかし、最後の6試合でつまずき、士気が低下し、昇格プレーオフでサウサンプトンに敗れるとは誰が予想しただろうか。

リーズとウェストヨークシャーのファンによる興奮した祝賀会。

リーズが昇格するまでには長い時間がかかるだろうと多くの人が懸念していた。チャンピオンシップに残留する必要があるだけでなく、不本意ながら優秀な選手を売却することで、収益性と持続可能性に関する規制も満たさなければならない。 20ゴールを決めたクリセンシオ・サマービルは、若手アーチー・グレイ、人気ストライカーのジョルジニオ・ルターとともにエランド・ロードを退団する予定だ。

リーズにとって幸運なことに、彼らにはファルケがいる。ノリッジ・シティのプレミアリーグ昇格を2度も支援した経験を持つ彼は、何をすべきかを心得ている。硬直した戦術や機械的な選手交代、選手ローテーションの欠如などに対する批判を無視して、このドイツ人戦略家は今でも各試合で現実的かつ冷静なアプローチを貫き、重要な瞬間に精神力を維持している。

その結果、リーズは困難なスタートを乗り越え、秋には徐々に改善し、冬が近づくにつれて繁栄しました。春にはホワイトチームは首位に立ったが、3月末までその座を維持したが、3回連続の引き分けで2位に転落した。しかし、その後彼らは落ち着きを取り戻し、ついに当然の昇格チケットを獲得しました。

ダニエル・ファーケ監督がプレミアリーグ昇格のチケットを設計した。

今振り返ってみると、ファルケ監督は控えめな選手獲得をベースに、より堅実なチームを作り上げて辛抱強くチームを立て直した。彼はまた、各選手の長所を生かし、彼らが最高のパフォーマンスを発揮できる場所に配置するのが非常に上手です。

例えば、センターミッドフィールドのイーサン・アンパドゥとイリア・グルエフの両選手が負傷で欠場したとき、ファルケ監督はジョー・ロスウェルのボールを動かすスキルと田中碧のタックルと繊細なパスの強さを組み合わせました。

その結果、リーズはトランジション時に危険な存在であり続けただけでなく、右サイドのジェイデン・ボーグルとダニエル・ジェームズ、左サイドのジュニオール・フィルポとマナー・ソロモンといったフルバック陣の強みを発揮する基盤も築いた。ミッドフィールダーのブレンデン・アーロンソンとセンターフォワードのジョエル・ピロエを加えると、ホワイトズの攻撃陣は常に6人になる。

今シーズンのリーズは昨シーズンよりも良いチームだ。

リーズは89ゴールを記録し、チャンピオンシップでトップの得点チームであり、2位チームより22ゴール多い。残り2試合でさらに10ゴールを決めれば、1927/28シーズンの98ゴールという記録を上回る新記録シーズンとなる。ロス・ブランコスは現在94ポイントを獲得しており、これは2019/20シーズンのチャンピオンシップの記録である93ポイントを上回っており、ちょうど100ポイントでシーズンを終える能力がある。

来シーズンのプレミアリーグでは、リーズにとっての挑戦はさらに大きなものとなるだろう。今シーズンを振り返ってみると、昨シーズン昇格を果たしたレスター・シティ、サウサンプトン、イプスウィッチの3チームがいずれも下位3位に位置していることがわかる。最初の 2 人はチャンピオンシップに復帰しましたが、3 人目が復帰するのは時間の問題です。

しかし、リーズにはまだ希望を抱く理由がある。イーサン・アンパドゥ、ボーグル、田中碧、グノントといった才能ある選手たちに加え、クラブのオーナーらは、この夏、ファルケ監督に多額の移籍予算を与えることも約束している。何よりも、48歳の戦略家が言ったように、感情的なチームは本来あるべき場所に戻ったとき、できるだけ長くプレミアリーグに留まりたいという願いを抱き、勇敢な精神でプレーするだろう。

タン・ハイ

出典: https://tienphong.vn/leeds-united-va-hanh-trinh-day-cam-cuong-cho-ngay-tro-lai-premier-league-post1736150.tpo