米国のロイド・オースティン国防長官が6月3日のシャングリラ対話で演説した。
オースティン国務長官は、アジア有数の安全保障フォーラムであるシンガポールのシャングリラ対話(SLD)で、米国と中国の防衛・軍事指導者間のオープンなコミュニケーションがアジア太平洋地域の紛争予防と安定強化に重要な役割を果たしたと述べた。
「中国が両軍間の危機管理のためのより良いメカニズムの構築に真剣に取り組む意思がないことを深く懸念している」と、ロイター通信は、国際戦略研究所(IISS、本部ロンドン)が主催する年次イベントの2日目となる6月3日、南シナ海平和会議(SLD)でオースティン氏が述べたと伝えた。
「話し合えば話し合うほど、危機や紛争につながる誤解や誤算を避けることができる」と国防総省のトップは語った。
米中緊張がアジア安全保障会議シャングリラ対話の焦点となると予想される
国防総省によると、中国の李尚福国防相は今週、米国側の要請に応じてSLDの傍らでオースティン氏との二国間会談を行うことを拒否した。しかし、両国防大臣は6月2日にシンガポールで会談した際、握手を交わしたものの、会話は長く続かなかった。
「夕食時の友好的な握手は、真の対話の代わりにはならない。米国は新たな冷戦を求めているわけではない。競争が紛争に悪化することは決して許されない」とオースティン氏は述べた。
ワシントンの制裁対象リストに載せられているリー将軍は、6月4日にSLDで講演する予定だ。
ワシントン駐在の中国大使館の報道官は6月2日、ロイター通信への声明で、中国と米国の間のコミュニケーションは相互理解の促進に有益であると述べた。
「しかし、米国は今や中国側との対話を望んでいると言いながら、あらゆる手段を使って中国を抑圧しようとし、中国の当局者、組織、企業への制裁を続けている」と声明は述べ、「このようなコミュニケーションに誠意と意味はあるのだろうか」と疑問を呈した。
米国が国防相らを会合に招待、中国は拒否
これに先立ち、中国国防省は、李尚福国防相がシンガポールでオースティン氏と会うことを「拒否」したと発言していた。報道官のダム・カ・ピ氏によれば、実際には両国の軍隊間の交流は「中断されていない」が、「対話は原則なしにはあり得ない」ため、ワシントンが責任を取らなければならないという。
「現在の軍事交流の困難は、すべて米国側にある。米国はコミュニケーションを強化したいと言いながら、他方では中国の懸念を無視し、障壁を作り出し、両軍間の信頼を深刻に損なっている」とダム氏は5月31日に述べた。
また、オースティン氏は6月3日のSLDでの演説で、米国は台湾海峡の現状維持を決意しており、双方による一方的な変更に反対すると述べた。 「紛争は差し迫っているわけでも、避けられないわけでもありません。現在の抑止力は強力であり、私たちの任務はそれを維持することです」とオースティン氏は述べた。
同国防長官はまた、中国政府が自国の領土とみなしている台湾を「統一」するためにいつ武力を行使するかを習近平国家主席がまだ決めていないと述べた。米国の国防当局の予測によれば、この時期は2027年になる可能性がある。
習近平国家主席、中国に「最悪の事態」に備えるよう呼びかけ
オースティン氏は、米国、オーストラリア、英国間のAUKUS同盟に言及し、この協定は地域の安定と安全の向上に役立つと述べた。この協定に基づき、キャンベラはワシントンとロンドンの支援を得て、今後30年間で2500億ドルを費やし、原子力潜水艦隊を建造することになる。中国政府は、この合意は核拡散防止に向けた世界的な取り組みに違反するとして、協力を批判している。
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