BBCによると、大西洋の深3,800メートルに位置するタイタニック号の初のフルサイズ3D画像スキャンは、深海地図を使用して作成されたという。
スキャンにより、海底にある船全体を確認できる 3D ビューが得られます。科学者たちは、これらの画像により、1912年にこの船に何が起こったのかがさらに明らかになると期待している。
これまで、ほとんどの説では、タイタニック号はサウサンプトン(イギリス)からニューヨーク(アメリカ)への航海の途中、大西洋で氷山に衝突して墜落したと示唆されてきた。船が沈没した際に1,500人以上が死亡した。
100年以上も海の底に沈んでいたタイタニック号の現在の状態(写真:マジェラ/アトランティック プロダクションズ)。
「タイタニック号の惨事についてはまだ解明されていない疑問が残っている」とタイタニック号沈没の専門家パークス・スティーブンソン氏はBBCに語った。同氏は、この3D画像は「タイタニック号の物語を憶測ではなく証拠に基づく研究へと前進させるための最初の重要な一歩の一つだ」と語った。
タイタニック号の残骸は1985年に発見されて以来、多くの調査チームが調査に訪れました。しかし、船が大きすぎた上に、沈没した海は非常に深い場所でした。最近の画像は、111年後のタイタニック号の状態を垣間見せるだけだ。
3Dスキャンによりタイタニック号のパノラマビューが提供されます。沈没船は船首と船尾の2つの部分で構成されており、両者の距離は約800メートルです。壊れた船の周囲には巨大な残骸の隙間があった。
タイタニック号の3Dスキャンは、深海地図作成を専門とするマゼラン社と、このプロジェクトに関するドキュメンタリーを制作しているアトランティック・プロダクションズによって2022年夏に実施された。
今回公開された写真ほどタイタニック号の残骸を詳細に映し出したものはこれまでなかった(写真提供:マジェラ/アトランティック・プロダクションズ)。
専任の乗船チームが操縦する遠隔操作潜水艇が、沈没船の長さと幅の調査に200時間以上を費やした。彼らはあらゆる角度から70万枚以上の画像を撮影し、正確な3D再構築を作成しました。
マゼランによるタイタニック号の 3D スキャン プロジェクトの責任者である専門家のゲルハルト ザイファート氏によると、これは彼がこれまでに行った水中 3D スキャン プロジェクトの中で最大のものだそうです。
「船の位置は水深約4,000メートルにあり、そこが難題だ。この場所には潮流があり、沈没船を損傷しないよう何も触ってはいけない」とザイファート氏は説明した。
「もう一つの課題は、1平方センチメートルごとに地図を作成しなければならないことです。残骸のフィールドなどの興味のない部分でも泥を地図に描かなければなりませんが、これは難破船現場全体を埋め尽くすことになります」とザイファート氏は付け加えた。
長年タイタニック号の表面を研究してきた専門家パークス・スティーブンソン氏は、同船の3Dスキャンを初めて見た時「衝撃を受けた」と語った。
「このプロジェクトにより、潜水艇では決して見ることができなかったタイタニック号の残骸全体を見ることができる。船の真の状態を判定することができる」とスティーブンソン氏は語った。
スキャンを研究すれば、1912年の運命の夜にタイタニック号に何が起こったのかに関する新たな洞察が得られるかもしれない。
1912年に沈没したタイタニック号の船首が海底に横たわっている(写真:マジェラ/アトランティック プロダクションズ)。
「氷山との衝突の詳細はよく分かっていません。船が氷山の右舷側に衝突したのか、それとも氷山の頂上に衝突したのかも分かりません」とスティーブンソン氏は説明した。
船尾を調査すれば、船がどのようにして海底に衝突したのかのメカニズムが明らかになる可能性があると彼は付け加えた。
このスキャンによって、タイタニック号が行方不明になった夜に何が起こったのか、さらに詳しく明らかになることが期待されている。
海水は難破船に大きな被害を与えており、細菌がそれを腐食させ、部品が分解している。歴史家たちは、この災害を研究する時間がなくなりつつあることを明らかに認識している。
タイタニック号は、1912年4月15日の早朝、イギリスのサウサンプトンからアメリカのニューヨーク市への処女航海の途中で氷山に衝突して沈没した。この悲劇により 1,500 人以上の乗客が死亡し、今日に至るまで関心を集め続けています。
タオ・アン(出典:BBC)
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