昨年、インドで長さ15メートルの巨大ヘビの化石が発見され、巨大ニシキヘビのティタノボアの王座を奪い、騒動を巻き起こした。
ヘビやニシキヘビは、今日に至るまで、あらゆる種にとって非常に恐ろしい生き物です。そして幸いなことに、この系統の最も恐ろしい代表者は絶滅しました。
ヘビの怪物、ティタノボア・セレジョネンシスを描いたグラフィック画像 - 写真: SCITECH DAILY
1. 世界最大の「怪蛇」ヴァースキ・インディクス
2024年、インドの古生物学者は、グジャラート州のカッチ塩性湿地砂漠にあるパナンドロ褐炭鉱山で、最大で体長15メートルにも達した可能性がある「モンスターヘビ」という驚くべき発見を発表した。
破壊と創造の最高神であるヒンズー教の神シヴァの首に巻き付いた神聖な蛇にちなんで、ヴァースキ・インディカスと名付けられました。
蛇の怪物ヴァスキ・インディカスの骨格の3D復元 - 写真: インド工科大学ルーキー校
この恐ろしいヘビは、1億年前に南ゴンドワナ超大陸で発生した、絶滅した巨大なヘビやニシキヘビの系統であるマツォイ科の一員であることも判明している。
インドはもともとゴンドワナの一部でした。最終的な大陸再分配の際、この亜大陸は北方に移動し、北部超大陸ローラシアの一部に付着して、現在のアジアを形成しました。
2. ブラジルの4本足のヘビ
テトラポドフィス・プレンティクトゥスと名付けられたこの生物は、インドの「神の蛇」が発見される数年前にブラジルで発掘された。サイエンス誌によると、その属名のテトラポドフィスはギリシャ語で「四本足のヘビ」を意味する。
一方、ラテン語に由来する種名の「plentyctus」は「抱擁」を意味し、この生物の柔軟性と獲物をしっかりと包み込む能力を指しています。
四本足のヘビの奇妙な骨格 - 写真: サイエンス
このヘビは体長がわずか20cmですが、1億2千万年前から生きているという点が特別です。
これにより、このヘビは知られている中で最も古いヘビ種の一つとなります。
一方、4 本の小さな手足は、4 本足の爬虫類の祖先からの未完成の進化を表しています。
この標本には、小さな手足に加え、人間の指の爪ほどの大きさの頭蓋骨、160個の脊椎、112個の尾椎があった。
3. 巨大ニシキヘビ Titanoboa cerrejonensis
2012年にその説明が発表されたとき、ティタノボア・セレジョネンシスはヘビ界の王者でした。
生きているときの長さは約12メートル、体重は約1トンで、カリブ海沿岸から96キロ離れたコロンビア北部の熱帯低地にあるセレホン化石鉱床で発見されました。
ティタノボア・セレジョネンシスの椎骨は、現代のアナコンダの椎骨に比べて非常に大きい - 写真: SCITECH DAILY
この蛇の怪物は約5800万～6000万年前に生息しており、ワニ、魚、カメを好んで食べていた。
爬虫類は温暖な気候ではより大きく成長することができ、ティタノボアのような冷血動物は、その巨大な体重を維持するために必要な代謝率を維持することができた。
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出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/kinh-hai-3-quai-xa-da-tuyet-chung-hang-trieu-nam-truoc-17225020207392932.htm
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