成長ではなく、これが中国に「頭痛の種」を与えている

新型コロナウイルスのパンデミック後、減速する経済の救済策として中国の経済再開への期待が高まっている。しかし、経済成長が徐々に回復する一方で、若者の失業率は急上昇しており、これは中国にとって憂慮すべき事態だ。

4月11日、中国重慶市で行われた就職フェアの混雑した様子。（出典：CNN）

若者の失業者数が過去最高に

若年層の失業率は2023年4月に過去最高を記録し、今後数カ月で数百万人の大学新卒者が労働市場に参入するため、さらに悪化する兆候がある。

CNNは、この夏、すでに混雑している就職市場に約1,160万人の大学卒業生が参入すると予測している。

ジョーンズラングラサールのグレーターチャイナ地域担当チーフエコノミスト、ブルース・パン氏は「7月頃には新卒者からのプレッシャーが増すだろう」と述べた。

4月、中国の都市部における16歳から24歳の若者の失業率は20.4%に急上昇し、公式データによると2018年以来の最高水準となった。

ゴールドマン・サックス・グループは、中国の若者約600万人が失業していると推定しており、これは新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前より300万人増加している。

米国の16～24歳の失業率はわずか6.5％である一方、ユーロ圏では25歳未満の失業率は14.3％である。

飲食や小売などのサービス産業では若者が仕事の大半を占めているが、中国が感染抑制のため多くの都市でロックダウンや隔離などの厳しい規制を実施したため、パンデミック中にこれらの産業は大きな打撃を受けている。

昨年、中国の経済成長は3％に減速した。

近年、北京では教育、テクノロジー、不動産分野における規制が強化され、大規模な雇用喪失につながり、これらの分野は若く野心的な求職者にとって魅力的な選択肢ではなくなってきている。

上記の要因に加え、人口の変化により失業率も上昇しています。中国では現在、かつてないほど多くの大学卒業生がおり、その多くは自分のスキルに合った仕事を選ぶのではなく、長時間労働で低賃金の工場勤務を嫌がっている。

S&Pグローバル・レーティングのアジア太平洋地域チーフエコノミスト、ルイス・クイジス氏によると、多くの企業は設備投資の増加や人員の増員に依然として慎重だ。同氏は「企業収益への圧力と不透明な経済回復」が主な要因だと指摘した。

パンテオン・マクロエコノミクスの中国担当チーフエコノミスト、ダンカン・リグレー氏は、若年層の失業率上昇は労働市場における「スキルのミスマッチ」が原因だと述べた。

リグレー氏は「持続的な経済回復は民間部門の感情にとって最良の薬だ」と語った。「政府は経済活性化のため、市場ベースの改革をさらに推進できる。これにより、民間部門は長期的に質の高い雇用をより多く創出できるようになり、ひいては若年層の失業問題の解決にも貢献できるだろう。」

失業率の上昇は若者の収入の減少と、携帯電話、娯楽、旅行などへの支出の減少を意味します。これにより経済生産は減少するでしょう。

数値化することは難しいが、ブルームバーグによれば、中国の若者は経済全体の消費を牽引する重要な要因となっている。高い失業率は経済に対する信頼に影響を与え、この状況が続くと生産性を低下させる可能性があります。

中国では失業も若者の社会不満を増大させている。「唐萍」または「静謐哲学」は、最近中国のインターネット上で頻繁に言及されるフレーズです。

この傾向は座りがちな生活習慣を意味します。社会の生産性を向上させるために働き、努力する代わりに;勉強したり、家を買ったり、家族を始めたりするために一生懸命働く代わりに;このライフスタイルは、すべての目標を放棄し、ただ現状維持することを推奨しています。

中国の習近平国家主席は、このようなライフスタイルを公然と非難し、「社会階級の停滞を防ぎ、社会の向上を促進し、より多くの人々が豊かになる機会を創出し、ただ座っているのではなく、誰もが参加できる環境を改善する必要がある」と述べた。

中国政府は、若者の雇用を支援する企業に補助金を支給し、経済の技能格差を埋めるため職業教育の促進に努めるなど、国有企業に新卒採用を促している。

同国は先月、雇用を拡大し、雇用主にさらなる雇用を促すための補助金を提供するための措置を概説した詳細な計画も発表した。

広東省政府は解決策を提案した。それは、30万人の失業者を故郷に2～3年送り返して仕事を見つけさせるというものだ。

こうした動きは、政府が「雇用を誘致するために広範な景気刺激策に頼る」のではなく、「直接的で構造的な行政上の解決策」に重点を置いていることを示していると、22Vリサーチの中国調査責任者マイケル・ヒルソン氏は調査ノートに記した。

しかし、ブルームバーグは、最終的には雇用創出は、特に若者が中心となっているサービス産業における経済成長の加速に左右されると指摘した。世界第2位の経済大国が再開して以来、ビジネスと消費者の活動は回復しているものの、支出はパンデミック前の水準にはまだ戻っていない。

民間企業は、投資や人員拡大を行う前に、成長の見通しについてもっと自信を持つ必要があるだろう。

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