ドイツのイザール2原子力発電所は2023年4月15日に閉鎖される。(出典:MAGO) |
2023年4月、ベルリンは最後の原子力発電所3基を停止し、その技術を「歴史」の中に葬り去った。閉鎖された3つの工場は、イザール II、エムスラント、ネッカーヴェストハイム II でした。
かつては核分裂が未来の技術と考えられていた。 1960年代初頭、ドイツの政治家や科学者たちは、空気を汚染することなく無限の電力源を提供できると考えていました。当時は原子力事故の危険性についてはほとんど議論されていませんでした。
グリーンピースの原子力専門家ハインツ・シュミタル氏は、当時の政治家たちは興奮していたと述べた。「核兵器の存在を理由に各国が原子力技術に関心を示していたのは、原子力エネルギーの恩恵だった。エネルギー企業はそうではなかった」
「1960年代、ドイツはまだ『経済の奇跡』の渦中にありました。テクノロジーに対する絶大な、そしてほとんどナイーブとも言えるほどの信頼がありました」と、開発省のヨッヘン・フラスバルト次官は付け加えた。
当時、ドイツの空気は大部分が非常に汚れていて、特に鉄鋼や石炭産業が集中していた工業化の進んだ西部ルール地方では空が曇っていることが多かった。石炭火力発電所は重要な電力源です。そこで原子力は「クリーン」なエネルギー源として有望視され、明らかな代替手段として登場した。
同様の考え方が旧東ドイツでも起こり、同国では1961年に最初の商業用原子力発電所が稼働しました。その後数年間で、合計37基の原子炉が稼働しました。
スリーマイル島とチェルノブイリの事故
1970年代に態度は変化した。当時高まりつつあった環境保護運動の活動家たちは、新しい原子力発電所の建設現場で抗議活動を行った。
1979年、アメリカのスリーマイル島原子力発電所は、当時世界最悪の事故に見舞われました。 「原子力に関する誇大宣伝は、原子力エネルギーは私たちが制御できるものではないという認識に取って代わられつつある」と、ドイツの連邦環境大臣で緑の党のシュテフィ・レムケ氏は述べた。
米国の原子力発電所事故から7年後、当時ソ連の一部であったウクライナでチェルノブイリ原発事故が発生した。 1986年4月26日、原子炉の爆発により、損害と死傷者の両面で史上最悪の原子力事故が発生した。この地域は今日に至るまで汚染されたままであり、その影響は未だ解決されていない。
チェルノブイリ原発事故は、ドイツにおける原子力に対する懐疑心の高まりにつながった。 「その後、発電所の建設は崩壊しました。ドイツだけでも60基の原子力発電所の建設計画がありました」とグリーンピースのハインツ・シュミタル氏は述べた。
1980年、反核運動から緑の党が誕生した。原子炉の停止は同国の計画の中核を成すものである。
1983年、同党はドイツ連邦議会(Bundestag)に進出した。 1998年、緑の党は社会民主党(SPD)に加わり、初めて政権連合に参加した。両党は、中道右派のキリスト教民主党(CDU)とキリスト教社会同盟(CSU)の激しい抵抗に直面しながらも、原子力発電の段階的廃止に動いている。CSUは「段階的な廃止」を求めている。
しかし、2011年に日本の福島で起きた原子力災害の後、CDUとCSUは立場を変えました。アンゲラ・メルケル首相はドイツにおける原子力エネルギーの廃止を発表した。
この西ヨーロッパの国にある最後の原子炉は2023年4月に閉鎖される予定だ。
工場を増やすよう求める
それ以来、CDUとCSUは原子力エネルギーに関する立場を変えた。党内では現在、新たな原子炉の建設を求めている者が多い。
CDUのフリードリヒ・メルツ党首は、最後の原子炉の閉鎖は「ドイツにとって暗黒の日」だと述べた。
両党はまた、古い原子炉を電力網に再接続すべきだと主張した。メルツ氏は、石油・ガス価格の上昇を理由に、同国は廃止された最後の3つの発電所を再稼働させるべきだと述べた。
しかし、こうした提案は、欧州の主要経済国のエネルギー企業からあまり支持されていない。
シュテフィ・レムケ環境大臣は驚きを隠さず、「エネルギー企業はとっくの昔に適応してきたが、今日でもドイツでは原子力エネルギーを拒否している。原子力エネルギーはリスクの高い技術であり、放射性廃棄物は数千年にわたって毒性を保ち、何世代にもわたって問題となるだろう」と述べた。
ドイツ西部リンゲンのエムスラント原子力発電所の外にある一時停止の標識。 (出典:AFP) |
世界の原子力エネルギー
現在、世界中で32か国に412基の原子炉が稼働している。長年にわたり、いくつかの新しい原子炉が建設され、他の原子炉は閉鎖されたため、その数はほとんど変わっていません。
中国、フランス、英国などの国々は新たな建設プロジェクトを発表した。一方、一部の国は小型で近代的な原子炉を建設するつもりだ。
グリーンピースの専門家スミタル氏によると、小型原子炉はエネルギー生産よりも軍事目的に重点が置かれていることが多いという。
「そのうちの一つは北朝鮮にあります。ここは北朝鮮の核兵器計画全体を支える燃料を生産しています。問題は経済効率ではありません。私はこれらの小型原子炉に大きな危険を感じているのです」と彼は述べた。
廃棄物保管問題
ドイツでは、危険な核廃棄物をどこに保管するかという問題が未解決のままである。この物質は長い間、原子力発電所近くの仮設施設に保管されてきた。しかし、これは長期的な解決策ではありません。
当局は適切な場所を探し、選定し、試掘を実施する必要がある。核廃棄物を自分たちの近くに埋め立てることを望まない地元住民は、しばしば反対する。それを実行するための資金とタイミングを見つけるのは難しいです。
「現時点では見積もりはできない」と政府の核廃棄物管理局のダグマー・デマー氏は語った。 「多くの分野を検討する必要があります。核廃棄物貯蔵のための掘削には数百万ユーロの費用がかかります。評価だけでも約500万ユーロかかります。」
同庁は、2046年までに核廃棄物貯蔵施設が稼働する可能性があると見積もっている。専門家の中には、施設建設の総費用は約55億ユーロ(60億ドル)だとする人もいる。
ドイツで原子力発電は復活するのか?
レムケ環境大臣は、国が原子力発電に戻るかどうかは経済的な実現可能性によって決まると考えている。
「コストが高すぎるため、ドイツではどの電力会社も原子力発電所を建設しないだろう」とレムケ氏は語った。 「原子力発電所は、保険要件の一部免除を含む巨額の公的補助金と暗黙の補助金があって初めて建設できる。」
現時点では、ドイツでは原子力は本当に過去のものとなったようです。
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