3億年前の恐ろしい「モンスタームカデ」は車ほどの大きさ

（NLDO） - フランスの古代の岩に閉じ込められていた2体の怪獣が、科学者らが地球上に存在した最大の節足動物の記述を完成させるのに役立った。

科学者たちはCTスキャンを使い、モンソー・レ・ミーヌ・ラーゲルシュテット化石鉱山（フランス）の岩塊で古代のアースロプレウラの怪物2体の頭部を再現することに成功した。

そのおかげで、知られてから1世紀以上を経て、この神秘的な生き物の肖像画が古生物学者によって完成しました。

フランスで発見された巨大ムカデの化石頭部の3D復元図 - 写真：クロード・ベルナール大学リヨン第1校

フランスで発見されたアースロプレウラの化石2つは、約3億年前のものとされており、このグループの生物は約3億4600万年前（石炭紀前期）から2億9000万年前（ディプロドクス前期）まで生息していたと考えられている。

当時の酸素が豊富な大気中では、アースロプレウラは体長2.6メートルまで成長し、科学者たちはそれをモンスターカーと表現しました。

モンスタームカデの体長は最大2.6メートルに達する - 写真：クロード・ベルナール・リヨン大学1

研究チームの一員であるクロード・ベルナール・リヨン第1大学（フランス）の古生物学者ミカエル・レリティエ氏は、ライブサイエンスに対し、アースロプレウラは100年以上も昔に記述されていたものの、頭部がないため記述が完全ではなかったと語った。

「下あご、目、その他の特徴を含む頭部が完全に明らかになったことで、この生物が進化のどの段階にいるのかを理解するのに役立つだろう」とレリティエ博士は語った。

これまで、その身体的特徴から、科学者たちはそれが現代のムカデと密接な関係があるのではないかと疑っていた。今では、新たな解剖学的特徴のおかげで、それが正式に確認されました。

しかし、他の動物グループとの雑種的特徴をまだ持っており、科学者は答えを見つけるために研究を続ける必要がある。

最も印象的なのは、柄のある眼球である。これはムカデ科では見られなかった特徴であり、むしろ甲殻類などの半水生または水生動物に似ている。

「この柄のある目は、どう説明すればいいのかよくわかっていないため、いまだに大きな謎です」とレリティエ博士は認めた。

出典: https://nld.com.vn/hai-hung-ret-quai-vat-300-trieu-nam-to-nhu-o-to-196241013091341602.htm