ノバク・ジョコビッチは6月11日に行われたローラン・ギャロス2023決勝でカスパー・ルードを7-6(1)、6-3、7-5で破り、グランドスラム優勝23回の記録を独占した。
15年前、ジョコビッチはロジャー・フェデラーとラファエル・ナダルが主要大会で5年近く独占していた支配を打ち破り、史上最高のテニス選手を競うグランドスラムレースに静かに参戦した。それ以来、セルビアのテニス選手は「ビッグ3」グループの他の2人の選手の記録や名声の高さを常にインスピレーションとして、自分自身を新たな限界へと押し上げてきた。
ノール氏は、いつかすべてを克服して最も名誉ある記録を制覇できると決して疑わなかった。何年も前に多くの人が不可能だと思っていたことが、ついに避けられないこととなった。ジョコビッチはキャスパー・ルードを3セットで破って2023年の全仏オープンで優勝し、史上最多の23回目のグランドスラム優勝を果たした。
ジョコビッチは3年連続でローランギャロスでマスケット銃士トロフィーを獲得した。 |
6月11日の歴史的な勝利により、ジョコビッチは各グランドスラムで少なくとも3回優勝した初の男子テニス選手となり、またローランギャロスで優勝した最年長選手となった。彼はATPランキングの1位に返り咲き、世界ランキング1位の記録を388週間更新することになる。
36歳のジョコビッチは、肉体的にピークを迎えている対戦相手よりも、依然として柔軟かつ容易にコートをカバーしている。キャスパー・ルードは、グランドスラム決勝で2度敗れた後、大一番でジョコビッチと対戦するにはどれだけ高いレベルが求められるかを知っている。ノルウェー人は試合序盤にはそれをやったが、試合を通してそのレベルを維持することはできなかった。
ノールは最初の5試合だけで13回のアンフォーストエラーを犯し、ルードに1対4で負けている。セルビア人は歴史を作るチャンスを前に少し緊張しているように見えた。しかし、ノールはすぐに気概を見せ、サービスゲームに勝ち、ブレークポイントを守り続けてスコアを4-4に追いついた。それから試合終了まで、ルードはジョコビッチのサービスゲームで2ポイント以上勝つことはできなかった。
第1セットでタイブレークが必要になったとき、ルードはそのセットを勝ち取れる可能性は低いと分かっていた。ジョコビッチは、これまでのラウンド同様、この緊張感あふれる試合でも自滅的なエラーを犯さなかった。彼は、後輩たちとの一連のやり取りの後に、2つの説得力のあるウィナーでタイブレークシリーズを開始し、このシリーズで7-1で勝利しました。
「彼はタフなディフェンスも美しい攻撃もできるが、絶対にミスをしない」と、今大会の6つのタイブレーク全てに勝利したジョコビッチについて、ルード氏は語った。 「ジョコビッチには選択肢がたくさんある。ミスをさせることも、自らウィナーを決めることもできる。」
ルードの無力感は第2セットでさらに増した。力強く正確なフォアハンドのおかげでジョコビッチが試合を完全にコントロールしたのだ。ノール選手は、ノルウェー人の対戦相手の左手を絶えず傷つけながら、ルード選手のサーブをほぼ無効化した。彼は序盤にサーブゲームに勝ち、6-3でセットを終えた。
ルードは第3セット序盤のブレークポイントをセーブした後、重要なサービスゲームでジョコビッチにプレッシャーをかけた。しかし、ノレは0-30とリードされていたにもかかわらず、スコアを4-4に同点に追いつき、試合を勝利に導いた。その試合の後、36歳の選手は、ジュニアの選手が緊張を見せた第3セットでチャンスを掴んだ。ジョコビッチは持てる力をすべて発揮し、リターンゲームで攻撃し、ブレークポイントをうまく利用して6-5とリードした。彼は難なく決勝戦をキープし、3時間15分をかけて7-6、6-3、7-5で勝利した。
ジョコビッチ選手は家族やチームと喜びを分かち合った後、幸せのあまり泣きながら座っていた。彼は疑いなく史上最高のテニス選手となった。ルードもまた、3度目のグランドスラム初タイトルを逃したことで涙を流した。彼はノレとの5回の対戦でまだ1セットも勝っていない。
ノルウェーのテニス選手は、先輩に対する敗北を納得のいく形で受け入れた。 「また新たな記録だ」とルード監督は表彰台でジョコビッチに語った。 「彼はまたテニスの歴史を塗り替えた。どれほど偉大だったのか、どれほど彼が偉大だったのかを分析するのは難しい。彼は世界中の多くの人々にとってインスピレーションの源だ。」
ジョコビッチ選手は勝利スピーチで、ウィンブルドンで優勝し世界ランキング1位になるという子供の頃の目標について語った。彼が成し遂げたことはその夢をはるかに超えたものだった。ジョコビッチ、フェデラー、ナダル、セリーナ・ウィリアムズの黄金時代は、テニスにおける成功に対する人々の認識を完全に変えました。
最近、若い選手たちが目標について話すとき、彼らは単にグランドスラムで優勝して世界一になりたいのではなく、史上最高になりたいと言っている。しかし、ジョコビッチが樹立した23回のグランドスラムは非常に高い水準であり、破るのは非常に難しい記録だ。
VnExpressによると
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