米国と中国の間の「静かな」戦争

中国と米国は、戦略的鉱物と技術をめぐる戦争という危険な静かな対立にますます深まりつつあり、数十億ドルの損失と世界の発展の方向を逆転させるリスクを伴っている。

Cuộc chiến 'thầm lặng' giữa Mỹ và Trung Quốc - Ảnh 1. — 「静かな戦争」では、米国は半導体で優位に立っているが、中国は半導体を生産するための材料を握っている - 写真：ロイター

米国はあらゆる技術機器に必要な最先端の半導体チップを所有しているが、中国はこれらのチップの生産に必要なほぼすべての必須鉱物を支配している。

中国が鉱物資源を独占

両大国間の静かな戦争は、ドナルド・トランプ大統領が中国の大手テクノロジー企業であるファーウェイを標的とした輸出規制を課した2019年に始まった。これはワシントンと北京の間で一連の報復措置を引き起こしただけでなく、米国産業が中国からの鉱物供給に深く依存していることを露呈させた。

しかし、米国の短期的な反応とは異なり、中国は長い間このシナリオに備えてきた。北京は数十年にわたり、世界の戦略的鉱物サプライチェーンを管理するシステムをひそかに構築しただけでなく、生産能力を強化して市場を支配してきた。

中国は現在、世界のレアアースの70％を採掘し、採掘した鉱石の87％を加工し、加工したレアアースの91％を最終製品に精製している。これらの数字は中国の優位性を示すだけでなく、テクノロジー分野における世界が中国に依存していることを反映している。

中国は国境に留まらず、インドネシア、マリ、ボリビア、ジンバブエなど鉱物資源の豊富な国にも投資している。これらの国々は、時として不安定な政治状況にもかかわらず、希土類、コバルト、ニッケル、リチウムの供給を中国に委ねている。これは北京が世界的な影響力を持つ「鉱物帝国」を築くのに役立つ。

一方、米国と西側諸国はこの競争で遅れをとっている。厳しい環境規制と、リスクの高いプロジェクトへの融資を躊躇する銀行の姿勢により、米国の鉱業プロジェクトは事実上麻痺状態にある。代表的な例は、米国における重要な鉱物であるアンチモンの生産で、1999年以来完全に停止されている。

北京は準備万端、ワシントンは遅い

ジョー・バイデン大統領の下で、米中間の緊張は緩和するどころか、エスカレートし続けている。月

2022年10月、ワシントンは北京の人工知能開発を阻止するため、先進的な半導体チップの輸出を禁止する。これはアメリカの技術的優位性を守るための思い切った措置だが、同時に緊張を新たなレベルに押し上げるものでもある。

これに応じて、北京は2023年7月に、半導体生産における2つの主要鉱物であるガリウムとゲルマニウムの輸出を制限すると発表した。わずか数か月で、両国間の希土類元素の貿易は急落し、ほぼ完全に停止した。

中国はそれだけに留まらず、2024年9月にもアンチモンの輸出に対する制限を課し続けました。この命令により、アンチモン取引は97%減少しただけでなく、鉱物価格は200%上昇した。クライマックスは2024年12月3日、北京が米国へのアンチモン、ガリウム、ゲルマニウムの輸出を全面的に禁止すると発表したときだった。

中国が米国を具体的な行動で公に標的にしたのは今回が初めてであり、戦略的対立の新たな転換点となる。

観測筋によると、これらの措置は報復的なものであるだけでなく、世界の地政学的ゲームにおける北京の立場を強化することも目的としているという。

戦略国際問題研究所（CSIS）によると、中国は防衛産業にとって重要な要素であるゲルマニウムとガリウムの供給管理に関しては「戦時体制」にあるという。これらは、その優れた特性により、現代の兵器システムにおけるシリコン材料の代替としての役割を持つ 2 つの鉱物です。

対照的に、アメリカは依然として平時のゆったりとした態度を維持している。米国の防衛産業は現在、戦場での緊急のニーズを満たすために生産を増強する能力を欠いている。

北京からのますます厳しい制限は、この戦略的ギャップを広げるだけであり、米国をさらなるリスクにさらすことになる。

ワシントンが直面している課題は供給不足だけではなく、この危機に対処するための長期的政策の欠如でもある。中国が国際的な開発プロジェクトを通じて影響力を拡大し続ける一方で、米国は中国に対抗するための戦略的同盟を構築するのに苦労している。