日本の広島で開催されたG7サミットで、ジェイク・サリバン米国家安全保障問題担当大統領補佐官は、バイデン大統領が西側同盟国がウクライナに米国製F-16を含む最新鋭戦闘機を提供することに同意したと述べた。専門家は、これらの戦闘機がウクライナの戦場の勢力均衡に転換点をもたらすと予想している。
一方、MiG-29はF-16と同等とみなされている。 3月下旬、キエフはスロバキアとポーランドから中古のミコヤンMiG-29戦闘機を購入する許可を得た。 1983年にソ連空軍で運用が開始された双発機です。MiG-29はスホーイSu-27とともに、F-16ファイティングファルコンやF-15イーグルなどのアメリカの戦闘機に直接対抗するために開発されました。
MiG-29の派生型には、高度なフライ・バイ・ワイヤ飛行制御、最新の航空電子機器、およびマルチミッション機能が搭載されています。現在最も先進的なバージョンは MiG-35 です。現在、30か国がMiG-29の派生型を軍隊で運用している。
観測筋は、ウクライナには約15～20機のMiG-29、約20機のSu-27、そしてスロバキアとポーランドから移送された約33機のMiG-29があると推定している。スロバキアが納入したバージョンには、ウクライナのMiG-29MU1型と同様に、NATO互換の無線およびナビゲーション機器が搭載されています。ワルシャワを拠点とする航空機は、最新のトランスポンダー、GPSおよびレーダー警報受信機、NATOスタイルの無線、新しい航空電子機器およびコックピットディスプレイ、およびMIL-STD 1553デジタルデータ伝送システムにより大幅にアップグレードされています。
なぜウクライナは依然として F-16 を欲しがっているのか?
両航空機は、これまで記録されたほとんどのケースにおいて同様の運用能力を備えています。標準のMiG-29バージョンには「フライ・バイ・ワイヤ」機能は搭載されていないものの、それでも操縦性と機敏性は確保されています。
西側諸国のパイロットは、MiG-29の最も印象的な能力は、ヘルメットに取り付けられた照準器と空中で「操縦」できるミサイルとの組み合わせによる低速での機動性であると考えている。
このタイプの航空機で戦闘訓練を行ったドイツのパイロットによると、MiG-29はエネルギー機動性が高く、低速の近接戦闘で有利であるという。この飛行機は方向転換して「電話ボックスの中で」戦闘できると言う人もいます。
一方、F-16は、200ノット（約230mph）以上の速度を出せるという利点があり、サイズも小さく、MiG-29のようにエンジンから排気跡を残さない。以前はロシアの航空兵器の方が優れていると考えられていたが、ソ連の崩壊以降、一部の生産工場がソ連諸国に移転し、資金不足によりMiG-29の開発が遅れた。
ウクライナは依然として、ソ連製の戦闘機を使う代わりに西側諸国のF-16の受け取りを望んでいる。 NATO兵器の互換性やスペアパーツの要素に加えて、技術機密の問題も重要な役割を果たします。
例えば、スロバキアからキエフに送られたMiG-29は、「飛行可能だが戦闘能力はない」と考えられていた。スロバキア国防相は、ロシアの技術者が2022年後半にスリアツ空軍基地でこの航空機ラインのメンテナンスとアップグレード作業を行っていた際に、一部の部品に干渉したことが原因の可能性があると説明した。
スロバキア空軍のルボミール・スヴォボダ将軍は、同国の技術スタッフですらMiG-29機体を十分に理解していないため、メンテナンスの過程ではロシアの専門家からの直接的な支援が必要だと語った。
（ユーラシアンタイムズによると）
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