数十年にわたる経営不行き届きと不安定さによりパキスタン経済は苦境に立たされており、イスラマバードは最近、債務不履行を回避するために国際通貨基金(IMF)との協定に署名せざるを得なくなった。
パキスタンのカラチでは商店が一斉に閉店した。写真:AFP
しかし、世界銀行は生活費を削減するために広範囲にわたる補助金を削減するよう国に求めている。 IMFは、何十年にもわたって同国を悩ませてきた救済措置のサイクルを終わらせたいと考えている。しかし、この措置により、電気とガスの価格が急騰した。
ラホール、カラチ、ペシャワルでは数千の商店が閉店し、「電気代と税金の不当な値上げ」に抗議する横断幕を掲げた。
「現状は耐え難いものとなったため、誰もが参加している」とラホール市商人協会の会長アジマル・ハシュミ氏は語った。「商人が商売を続けられるように、何らかの救済措置を講じる必要がある」
パキスタンでは実業家が絶大な権力を握っており、政府は国民を満足させつつIMFの緊縮政策に従うというジレンマに直面している。
アンワール・ウル・ハク・カカル暫定首相は金曜日、国には「第二の選択肢」がないため、国民はより高い料金を支払わなければならないだろうと述べた。
「補助金は、我々が財政的義務を将来に先送りすることを意味します。このアプローチは問題を解決するのではなく、単に先送りしているだけです」と彼は語った。
政府は今週初めてガソリン価格を1リットル当たり300ルピー(1ドル)以上に引き上げた。ルピーの対米ドル為替レートも76年ぶりの安値となっている。
一方、新たなデータによると、8月の年間インフレ率は27.4%で、7月の燃料費は8%上昇した。
パキスタンでは先月議会が解散されて以来、暫定政権が発足している。総選挙の日程はまだ発表されていない。
クオック・ティエン(AFP、CNAによる)
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