ウクライナ軍兵士がヘルソンのドニエプル川付近で戦闘中（写真：ガーディアン）。
英国国防省は、ロシアが特別軍事作戦の初期段階と比較してウクライナ上空の制空権を失っている模様だとする情報評価を発表した。
同氏は、ウクライナが12月22日にロシアのSu-34戦闘機3機を撃墜したと発表した後、モスクワは戦闘機の喪失を懸念して空軍の活動を縮小したと述べた。
12月24日、ウクライナはロシアのSu-30とSu-34の航空機2機を撃墜したと発表し続けた。
以前、英国はロシアがクリンキーとヘルソンにスマート滑空爆弾を継続的に発射した際に、ロシアが南部戦線で大きな優位に立っていると評価していた。これは、ドニエプル川を越えてロシアが支配する左岸地域まで戦い、ウクライナが獲得した橋頭堡です。
ロシアはウクライナの声明についてコメントしていない。
しかし、彼は、上記の「損失」の後、ロシア航空宇宙軍は数日後に南部戦線での作戦をほぼ完全に停止したと述べた。
「これは、ロシアが航空優勢を確立できなかったことで、日々の作戦が引き続き損なわれていることを改めて証明している」と彼は述べた。
英国諜報機関は、航空支援の不足により、ロシア軍第18混成軍がウクライナをクリンキーの橋頭保から押し出すことが困難になると考えている。英国は、ロシアが最近、クリンキー周辺で空爆を再開する兆候を見せているが、その規模は「一日でSu-34戦闘機3機を失った」事件以前よりはるかに小さいと述べた。
これにより、ウクライナは小さな村の防衛で多大な損失を被ったにもかかわらず、川の左岸の橋頭保を維持することができ、また賛否両論の意見も寄せられている。
ウクライナ軍は2022年後半にドニエプル川右岸のヘルソン市を奪還して以来、川を越えてロシアが支配する左岸に向けて定期的に攻撃を仕掛けている。
2023年10月、第38海兵旅団は川を渡り、ヘルソン市の北約40キロにあるクリンキーに入った。
しかし、ドニエプル川左岸の橋頭保を保持することは危険を伴っていた。名前を明かしていないウクライナ兵士はBBCに対し、ドニエプル川左岸に駐留するキエフ軍は、川を越えた長い戦闘の後、獲得した領土を維持するのに一連の困難に直面していると語った。
一部の兵士はニューヨーク・タイムズ紙とワシントン・ポスト紙に対し、ウクライナ軍は川を渡る前に激しい砲火にさらされることが多いため、この任務はあまり意味がなかったと語った。
人手不足に加え、川を渡る物資の確保も大きな課題でした。困難と損失にもかかわらず、ウクライナ側はドニエプル川左岸での成果を維持する決意を固めている。
アナリストのニコラ・ミコヴィッチ氏は、2023年6月以来の全前線でのウクライナの反撃が期待された成果を達成していないため、政治的な理由から川の左岸での成果を維持したいと考えていると考えている。
ミコビッチ氏は、クリンキーはヘルソン市ほど重要ではないが、ウクライナは「そのような動きはキエフの政治情勢に重大な影響を及ぼす可能性がある」ため、同村を放棄することに躊躇していると述べた。この展開は、彼らがまだ状況をコントロールしており、反撃に成功するチャンスがあるというメッセージを送ることになるかもしれない。
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