ウクライナ軍兵士がヘルソンのドニエプル川付近で戦闘を繰り広げる(写真:ガーディアン)。
英国防省は、ロシアが特別軍事作戦の初期段階と比べてウクライナ上空の制空権を失いつつあるようだとの情報評価を発表した。
同氏は、ウクライナが12月22日にロシアのSu-34戦闘機3機を撃墜したと発表した後、モスクワは戦闘機の喪失を懸念して空軍の活動を縮小したと述べた。
12月24日、ウクライナはロシアのSu-30とSu-34の航空機2機を撃墜したと発表し続けた。
以前、英国はロシアがクリンキーとヘルソンにスマート滑空爆弾を継続的に発射した際に、南部戦線でロシアが大きな優位に立っていると評価していた。これは、ドニエプル川を越えてロシアが支配する左岸地域まで戦った後にウクライナが獲得した橋頭堡です。
ロシアはウクライナの声明についてコメントしていない。
しかし、彼は、上記の「損失」の後、ロシア航空宇宙軍は数日後に南部戦線での作戦をほぼ完全に停止したと述べた。
「これは、ロシアが航空優勢を確立できなかったことが、日々の作戦を損ない続けていることを改めて示している」と彼は述べた。
英国の情報機関は、航空支援の不足により、ロシア軍第18混成軍がウクライナをクリンキーの橋頭保から押し出すことが困難になると考えている。英国は、ロシアが最近数日、クリンキー周辺で空爆を再開する兆候を見せているものの、「一日でSu-34戦闘機3機を失った」事件以前に比べると規模ははるかに小さいと述べた。
これにより、ウクライナは、小さな村を守るために多大な損失を被ったにもかかわらず、川の左岸の橋頭保を維持することができ、また、賛否両論の意見も寄せられている。
ウクライナ軍は2022年末にドニエプル川右岸の都市ヘルソンを奪還して以来、川を越えてロシアが実効支配する左岸に向けて定期的に攻撃を仕掛けている。
2023年10月、第38海兵旅団は川を渡り、ヘルソン市の北約40キロにあるクリンキーに入った。
しかし、ドニエプル川左岸の橋頭堡を保持することは危険を伴っていた。名前を明かしていないウクライナ兵士はBBCに対し、ドニエプル川左岸に駐留するキエフ軍は川を越えた長期にわたる戦闘の後、獲得した領土を維持するのに一連の困難に直面していると語った。
一部の兵士はニューヨーク・タイムズ紙とワシントン・ポスト紙に対し、ウクライナ軍は川を渡河する前に激しい砲火にさらされることが多かったため、この任務はあまり意味がなかったと語った。
人力不足に加え、川を渡る物資の確保も大きな課題でした。困難と損失にもかかわらず、ウクライナ側はドニエプル川左岸における成果を維持する決意を固めている。
アナリストのニコラ・ミコヴィッチ氏は、2023年6月以来の全前線でのウクライナの反撃が期待された成果を達成していないため、政治的な理由から川の左岸での成果を保持したいと考えていると考えている。
ミコビッチ氏は、クリンキー村はヘルソン市ほど重要ではないものの、ウクライナは村の放棄をためらっており、「そのような行動はキエフの政治状況に重大な影響を及ぼす可能性がある」と述べた。この展開は、彼らがまだ状況をコントロールしており、反撃に成功するチャンスがあるというメッセージを送ることになるかもしれない。
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