L'apparition d'une créature vieille de 2,1 milliards d'années réécrit l'histoire de la vie sur Terre

(NLDO) - Une série de fossiles étranges au large des côtes africaines montre que la vie complexe sur Terre est 1,5 milliard d'années plus ancienne que ce que nous pensions autrefois.

Une nouvelle analyse des roches sédimentaires marines du bassin de Franceville, au large de la côte ouest de l'Afrique, déposées il y a environ 2,1 milliards d'années, a révélé un monde vivant « incroyablement » ancien.

L'un des fossiles vieux de 2,1 milliards d'années récemment mis au jour et l'image reconstituée (à droite) - Photo : Abderrazzak El Albani

Auparavant, le consensus général était que les animaux complexes étaient apparus il y a environ 635 millions d’années.

Cependant, les rochers au large des côtes africaines cachent des organismes complexes, ce qui explique pourquoi ils auraient pu être présents sur une planète qui semblait très inhospitalière il y a 2,1 milliards d'années.

Ces échantillons de roche ont montré des niveaux accrus de phosphore et d’oxygène dans l’eau de mer, ce qui était complètement inattendu.

« Nous savions déjà que l'augmentation des concentrations de phosphore dans l'océan et d'oxygène dans la mer était liée à un événement évolutif biologique survenu il y a environ 635 millions d'années. Notre étude ajoute un autre événement, bien plus ancien », explique Ernest Chi Fru, géologue de l'Université de Cardiff, au Royaume-Uni.

Cet événement, qui a eu lieu il y a 2,1 milliards d’années, a incité certaines créatures à faire un énorme bond évolutif.

Il s'agit d'un nombre énorme de fossiles si grands qu'ils peuvent être vus sans microscope découverts dans le bassin de Franceville.

Un écosystème étonnant il y a 2,1 milliards d'années au large des côtes de l'Afrique actuelle - Photo graphique : Abderrazzak El Albani

Auparavant, on pensait que les formes de vie antérieures à 635 millions d’années étaient toutes de simples micro-organismes.

Une partie « perdue » de l'histoire du biome terrestre a été réécrite : au large des côtes africaines, il y a 2,1 milliards d'années, une eau riche en nutriments combinée à la collision de deux anciens continents a créé une mer intérieure peu profonde qui était extrêmement propice à la vie malgré son isolement de l'océan mondial.

Cela a favorisé un processus chimique favorable à la transformation biologique complexe de toutes les espèces présentes dans ce plan d’eau.

Ils ont évolué à pas de géant en termes de taille et de structure, ce qui a donné naissance à l'étrange éventail de créatures que les scientifiques ont découvertes.

Cependant, l’isolement même qui a créé cette mer attrayante a également empêché cet écosystème en développement extrêmement précoce de se propager ou de survivre pour attendre le prochain saut évolutif.

En d’autres termes, notre planète a malheureusement manqué 1,5 milliard d’années d’évolution.

Si les créatures ci-dessus n’avaient pas été isolées, peut-être que la Terre serait aujourd’hui dominée par une autre espèce encore plus avancée que nous.

Ces résultats pourraient indiquer que la vie complexe sur Terre a évolué en deux étapes distinctes : la première après la première augmentation majeure de l’oxygène atmosphérique il y a 2,1 milliards d’années, et la seconde après la deuxième augmentation 1,5 milliard d’années plus tard.

Heureusement, l'écosystème de la deuxième fois a eu de la chance et a évolué et s'est développé jusqu'à ce jour.

Cette étude intéressante vient d’être publiée dans la revue scientifique Precambrian Research.

Source : https://nld.com.vn/xuat-hien-sinh-vat-21-ti-nam-tuoi-viet-lai-lich-su-su-song-trai-dat-196240801113057213.htm