Pourquoi la NASA veut-elle définir un fuseau horaire pour la Lune ?

Tien Phong a rapporté que dans une note publiée le 2 avril, le Bureau américain de la politique scientifique et technologique (OSTP) a déclaré que les agences fédérales normaliseraient l'heure sur les corps célestes, en se concentrant initialement sur la Lune et les missions en orbite lunaire. La NASA prévoit d’achever le CLT d’ici 2026.

En termes simples, les humains ont besoin d'un système pour synchroniser l'heure sur Terre avec l'heure sur la Lune, car la gravité plus faible sur la Lune fait que le temps s'écoule légèrement plus vite là-bas que sur Terre – seulement 58,7 microsecondes de retard sur 24 heures terrestres.

Ce n’est pas de la science-fiction, même si ce sujet a été présenté dans des blockbusters hollywoodiens comme Interstellar. La vitesse à laquelle le temps passe est affectée par la gravité.

Bien que faible, le décalage horaire peut entraîner des problèmes de synchronisation des satellites et des stations spatiales en orbite lunaire.

Monde - Pourquoi la NASA veut-elle définir un fuseau horaire pour la Lune ? — De nombreux pays se lancent dans une course pour explorer le potentiel de la Lune. (Photo : Getty)

Les humains sur Terre utilisent l’UTC (temps universel coordonné) pour synchroniser les fuseaux horaires du monde entier . L’UTC est déterminé par plus de 400 horloges atomiques dans des « laboratoires du temps » répartis dans environ 30 pays à travers le monde. Les horloges atomiques utilisent les vibrations des atomes pour atteindre une précision extrêmement élevée dans la mesure du temps.

Selon Tuoi Tre, la NASA prévoit d'envoyer des astronautes sur la surface de la Lune, à partir de septembre 2026, dans le cadre du programme Artemis.

Le programme vise également à établir une base scientifique sur la Lune pour servir de base au soutien des futures missions vers Mars. Des dizaines de pays, d’entreprises et d’engins spatiaux ont rejoint cet effort.

L'agence de presse Reuters a cité un responsable de l'OSTP déclarant que sans LTC, il serait difficile de garantir la synchronisation de la transmission de données entre les engins spatiaux et des communications entre la Terre, les satellites lunaires, les bases et les astronautes.

Le réglage de l’heure LTC pourrait nécessiter de placer une horloge atomique sur la Lune.

Selon le mémorandum, l’établissement du LTC nécessite un consensus international au sein des organismes de normalisation existants et des 36 pays qui ont signé les accords Artemis — un accord visant à établir des règles pour l’exploration pacifique de la Lune.

La Russie et la Chine, les deux principaux rivaux des États-Unis dans l’espace, n’ont pas encore signé l’accord.

KHANH LINH (à temps partiel)

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