De quoi l’Ukraine et l’OTAN ont-elles besoin l’une de l’autre ?

Des armes de pointe ainsi que des éclaircissements sur les conditions d'adhésion sont les éléments que Kiev attend de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) pour obtenir une réponse définitive.

Le président ukrainien Zelensky avec les dirigeants de l'OTAN lors du sommet tenu à Vilnius, en Lituanie, en juillet 2023. À l'issue de la conférence, l'Ukraine n'a pas reçu d'invitation à rejoindre l'alliance. (Source : Agence Anadolu)

Sans un nouveau soutien militaire des États-Unis, les forces terrestres ukrainiennes ne seront pas en mesure de tenir la ligne face à la puissance de l’armée russe. Dans ce contexte, la Chambre des représentants des États-Unis doit voter au plus vite pour adopter le plan de dépenses d’urgence que le Sénat a adopté à une écrasante majorité en février dernier. La priorité la plus urgente est de fournir des fonds pour fournir à Kiev des obus d’artillerie, des missiles antiaériens, des missiles d’attaque et d’autres fournitures militaires vitales.

Ce que l'Ukraine attend de l'OTAN

Mais même si l’Ukraine reçoit ce soutien indispensable de la part de ses alliés, la question fondamentale demeure : comment pouvons-nous aider l’Ukraine à assurer son propre avenir ? C'est la question à laquelle les dirigeants de l'OTAN devront répondre lorsqu'ils se réuniront à Washington en juillet prochain pour un sommet marquant le 75e anniversaire de l'alliance.

Pour l’OTAN, le conflit entre la Russie et l’Ukraine n’est pas simplement une question de territoire. Cela concerne également l’avenir politique de l’Ukraine. La grande majorité des Ukrainiens souhaitent que leur pays devienne membre de l’OTAN et de l’Union européenne (UE).

Depuis 2023, l’UE a ouvert des négociations d’adhésion avec l’Ukraine. Mais ce processus prendra des années. Pendant ce temps, l’Ukraine cherche à obtenir une invitation à rejoindre l’OTAN le plus rapidement possible. Cependant, les pays de l’OTAN semblent divisés sur la date à laquelle Kiev devrait adhérer.

Certains membres, menés par les États baltes, la Pologne et la France, souhaitent que l’alliance lance une invitation officielle lors du sommet de Washington en juillet de cette année. Ils estiment que les vides sécuritaires en Europe existent depuis si longtemps que la Russie a eu l’occasion de combler ces zones grises comme elle l’a fait avec l’Ukraine, la Géorgie et la Moldavie.

Pendant ce temps, d’autres membres, dont les États-Unis et l’Allemagne, ne sont pas prêts à agir aussi rapidement pour admettre l’Ukraine dans l’OTAN. Le Premier ministre néerlandais sortant, Mark Rutte, qui est susceptible de devenir le prochain secrétaire général de l’OTAN, a résumé ce point de vue lors de la Conférence de Munich sur la sécurité en février : « Tant que le conflit continue, l’Ukraine ne peut pas devenir membre de l’OTAN. »

D’anciens responsables ont également proposé diverses idées pour combler ce fossé de points de vue. L’une d’elles consiste à adresser une invitation à l’Ukraine, mais à ne pas y donner suite avant une date indéterminée. Il s’agirait là d’une mesure largement symbolique, car aucune disposition du traité ne s’appliquerait tant que les 32 membres n’auraient pas ratifié l’adhésion de l’Ukraine. Une autre idée serait d’inviter l’Ukraine à entamer des négociations d’adhésion, en empruntant le modèle du processus d’élargissement de l’UE. Les candidats à l’UE souhaitent toutefois suivre le chemin habituel, en adoptant et en appliquant le droit de l’UE pendant de nombreuses années.

Le processus équivalent à l’OTAN est le Plan d’action pour l’adhésion (MAP), mais lors du sommet de Vilnius en 2023, les membres de l’OTAN ont convenu que Kiev était « surqualifiée » pour ce processus. À moins que les objectifs et le calendrier des négociations ne soient clairement définis, inviter l’Ukraine à entamer des négociations la placerait dans la même position précaire dans laquelle elle se trouve depuis 2008, lorsque l’OTAN a accepté que l’Ukraine « devienne » membre de l’alliance.

Le sommet de Washington en juillet pourrait être l’occasion de combler ce fossé et de construire un consensus au sein de l’alliance sur l’Ukraine. La première étape consiste à clarifier les réformes que l’Ukraine doit mener à bien et les conditions qu’elle doit remplir avant de pouvoir rejoindre l’alliance.

Deuxièmement, l’OTAN doit assumer la responsabilité de coordonner l’assistance militaire fournie par l’alliance de plus de 50 pays, en aidant l’Ukraine à construire une armée moderne et opérationnelle conjointe. Enfin, les dirigeants de l’OTAN doivent renforcer leur soutien aux capacités de défense de l’Ukraine en lui fournissant des armes de pointe, comme des missiles à longue portée, que certains membres de l’OTAN hésitent à fournir.

L'avenir de l'Ukraine au sein de l'OTAN

Lors du sommet de Vilnius en Lituanie en juillet 2023, au lieu d’accepter d’étendre l’invitation souhaitée par l’Ukraine, les dirigeants de l’OTAN ont retardé l’examen de la question, promettant que « l’avenir de l’Ukraine est dans l’OTAN », tout en notant qu’ils n’étendraient l’invitation que « lorsque les alliés seront d’accord et que les conditions seront remplies ».

Même s’il est peu probable que l’Ukraine soit invitée au sommet de l’Alliance à Washington, l’idée issue de la conférence de Vilnius suggère une voie à suivre : l’OTAN devrait clarifier les conditions que l’Ukraine doit remplir, puis inviter Kiev à diriger des discussions au Conseil OTAN-Ukraine sur le moment et la manière dont ces conditions seront remplies.

Pour parvenir à un consensus entre les alliés, les dirigeants de l’OTAN devront s’entendre sur deux conditions avant d’inviter officiellement l’Ukraine à rejoindre l’alliance. Premièrement, l’Ukraine doit achever les réformes démocratiques, anti-corruption et sécuritaires décrites dans le Programme national annuel de l’Ukraine – la structure formelle qui prépare Kiev à l’adhésion à l’OTAN.

Lors du sommet de Washington, les dirigeants de l’OTAN devraient s’engager à aider Kiev à achever ces réformes dans un délai d’un an. Deuxièmement, le conflit en Ukraine doit cesser. Tant que le conflit militaire se poursuit en Ukraine, l’adhésion du pays à l’alliance pourrait conduire à une confrontation directe entre l’OTAN et la Russie – un pari que la plupart des membres de l’OTAN ne sont pas prêts à prendre.

Avant que la deuxième condition puisse être remplie, l’OTAN doit déterminer ce qui serait considéré comme une fin satisfaisante à la guerre entre la Russie et l’Ukraine. Cette guerre ne peut pas être considérée comme terminée simplement parce qu’elle nécessite un accord de paix – un accord qui a peu de chances d’être conclu de sitôt. La croyance populaire selon laquelle toutes les guerres se terminent par des négociations est fausse.

La plupart des conflits se terminent par l’épuisement des deux camps ou par la victoire d’un seul, et presque aucune guerre ne se termine par une paix négociée. À l’avenir, le meilleur résultat que l’on puisse espérer est que la guerre entre dans un état de « gel » – les hostilités s’arrêtant avant d’aboutir à une solution politique mutuellement satisfaisante.

Lors du prochain sommet de Washington, les dirigeants de l’OTAN pourraient convenir d’inviter l’Ukraine à rejoindre l’OTAN une fois que le conflit en Ukraine aura pris fin de manière satisfaisante : soit par une victoire ukrainienne, ce qui est hautement improbable, soit par un cessez-le-feu ou une trêve durable. Après l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN, l’engagement de défense collective de l’alliance en vertu de l’article 5 ne s’appliquera qu’aux territoires sous le contrôle de Kiev. Cette condition est très difficile à accepter pour Kiev, car ils craignent que le pays soit divisé pendant longtemps. Cependant, la perspective d’un conflit gelé pourrait inciter Kiev à décider de consolider le territoire qu’il contrôle et d’obtenir son adhésion à l’OTAN. Les dirigeants de l’Alliance devront probablement préciser que si les combats reprennent en raison des actions militaires ukrainiennes, l’article 5 ne s’appliquera pas.

Historiquement, il y a eu des cas où un pays a étendu ses garanties de sécurité à des zones frontalières contestées. Le Traité de coopération et de sécurité mutuelles entre les États-Unis et le Japon, signé en 1960, engage les États-Unis à défendre uniquement les « territoires sous administration japonaise », et non les territoires du Nord conquis par l’Union soviétique à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Français De même, lorsque la République fédérale d'Allemagne a rejoint l'OTAN en 1955, l'article 5 ne s'appliquait qu'à l'Allemagne de l'Ouest, tandis que l'Allemagne de l'Est, y compris l'enclave démocratique de Berlin-Ouest, en était exclue jusqu'à la réunification allemande en 1990. Avant d'être admise à l'adhésion, l'Allemagne de l'Ouest devait s'engager à « ne jamais recourir à la force pour parvenir à la réunification allemande ou pour modifier les frontières actuelles de la République fédérale d'Allemagne ».

Il est compréhensible qu’au sommet de l’OTAN de 2023 à Vilnius, les responsables ukrainiens aient craint que les conditions ne soient un « code » pour des objectifs non fixés. Tant que l’OTAN ne définit pas les conditions, l’organisation peut toujours créer davantage d’obstacles à surmonter pour l’Ukraine. L’Ukraine mérite des réponses claires, et l’OTAN doit définir la terminologie de sa propre unité et cohésion internes. Lors du sommet de cette année, les 32 membres devront s'unir autour d'une compréhension commune du chemin que l'Ukraine doit suivre pour devenir membre de l'OTAN.

Le président ukrainien au sommet de l'OTAN en Lituanie, en juillet 2023. (Source : Sputnik)

Conditions préalables pour Kiev

Le fait que la fin du conflit armé soit une condition préalable à l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN sera peut-être l’une des raisons qui poussera Moscou à prolonger le conflit. Tant que les opérations spéciales russes se poursuivront, l’OTAN n’acceptera pas l’Ukraine comme nouveau membre. C’est pourquoi Kiev et ses alliés doivent faire preuve de détermination. Ils doivent convaincre Moscou que la Russie mène une guerre perdue d’avance. Pour y parvenir, les dirigeants de l’OTAN doivent s’accorder sur trois mesures supplémentaires, toutes visant à renforcer les capacités de défense de l’Ukraine et à l’aider à construire une armée moderne.

Premièrement, l’OTAN doit remplacer la direction américaine du Groupe conjoint de défense de l’Ukraine (UDCG) – une alliance d’environ 50 pays qui se réunit régulièrement pour discuter des besoins militaires de l’Ukraine et décider quels pays fourniront l’équipement nécessaire. L’élargissement du rôle de l’OTAN institutionnaliserait le soutien de l’alliance à l’Ukraine, garantissant ainsi la continuité lorsque l’engagement des États-Unis envers l’Ukraine est remis en question.

Deuxièmement, l’OTAN doit travailler avec l’Ukraine pour développer une vision à long terme pour son armée. Actuellement, de nombreuses alliances se concentrent sur différents éléments : le déminage, les capacités des F-16, l’infrastructure informatique, le blindage et l’artillerie, ainsi que les capacités de frappe à longue portée. L’OTAN peut et doit se joindre à ces efforts pour aider l’armée ukrainienne à devenir une force interopérable unifiée et pleinement capable.

Troisièmement, l’OTAN devrait établir une mission de formation pour l’Ukraine, chargée de coordonner la formation des forces ukrainiennes par les États-Unis, le Royaume-Uni et d’autres pays. La formation est importante pour les soldats ukrainiens sur le champ de bataille ainsi que pour l’interopérabilité future des forces ukrainiennes.

L’objectif de ces trois mesures n’est pas de réduire l’implication des pays individuellement, mais d’accroître l’efficacité des efforts actuels de soutien à l’Ukraine en les plaçant sous la tutelle de l’OTAN. L’institutionnalisation de ces fonctions au sein de l’OTAN enverrait un signal au président russe Vladimir Poutine selon lequel un soutien occidental fort à l’Ukraine mettrait Moscou en porte-à-faux.

Les États-Unis et de nombreux pays occidentaux se sont engagés à fournir des armes à l’Ukraine. (Source : Reuters)

L’OTAN est-elle plus sûre si elle admet l’Ukraine ?

Toutefois, aucun effort à long terme n’aura de sens si l’Ukraine échoue dans le conflit en cours. C’est pourquoi l’OTAN doit renforcer les capacités de défense de l’Ukraine et envisager de fournir à Kiev des armes qui ne lui sont pas actuellement fournies, comme les missiles américains ATACMS et les missiles allemands à longue portée Taurus.

À mesure que le conflit se déroulait, les membres de l’OTAN ont cherché à équilibrer le soutien à l’Ukraine avec la nécessité d’éviter une confrontation directe avec la Russie. Les pays de l’OTAN ont limité les types d’armes qu’ils enverront et la manière dont les forces ukrainiennes sont autorisées à les utiliser, en s’engageant par exemple à ne pas attaquer le territoire russe.

L’hésitation initiale de l’Occident était compréhensible. Mais certains pays ont été trop prudents pendant trop longtemps. Certains membres de l’OTAN, comme l’Allemagne et les États-Unis, ont exprimé des inquiétudes quant à l’envoi de matériel allant des chars aux avions de combat F-16. Mais la situation a changé. Après avoir finalement reçu l'approbation des États-Unis en 2023, la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas et la Norvège enverront bientôt des F-16 à Kiev. La Grande-Bretagne et la France sont les premiers pays à envoyer des missiles à longue portée en 2023, permettant à l'Ukraine de frapper des cibles en Crimée…

Il existe une frontière claire entre affronter directement les forces russes et fournir à l’Ukraine les moyens de se défendre. Utiliser les forces de combat de l’OTAN serait une erreur. Mais fournir à l’Ukraine des formations, des renseignements, des systèmes de surveillance, des systèmes de brouillage et des équipements militaires est la bonne chose à faire. Les membres de l’OTAN ont du mal à trouver le juste équilibre entre la peur de l’escalade et la confiance dans la dissuasion. Si l’OTAN doit rester vigilante pour éviter une escalade, elle peut faire davantage pour garantir que la Russie ne gagne pas.

En outre, l’OTAN continue de s’étendre vers l’Est, ce qui est également l’une des raisons pour lesquelles Moscou a lancé une opération spéciale en Ukraine pour empêcher ce processus. Mais les actions de Moscou ont augmenté, plutôt que diminué, la probabilité que l’Ukraine devienne membre de l’OTAN. Et lorsque la Finlande a rejoint l'OTAN en avril 2023, apparemment déclenchée par les opérations spéciales de Moscou en Ukraine, la frontière terrestre de l'OTAN avec la Russie a plus que doublé.

L'adhésion de la Suède début mars 2024 a transformé la mer Baltique en un « lac » propre à l'OTAN. Et si l'Ukraine devient bientôt membre de l'OTAN, le conflit entre la Russie et l'Ukraine peut également être considéré comme une raison pour accélérer le processus d'adhésion de Kiev à l'OTAN, en faisant valoir qu'en agissant ainsi, l'Ukraine elle-même ainsi que l'ensemble de l'Europe deviendront plus sûres.

Source: https://baoquocte.vn/ukraine-va-nato-can-gi-o-nhau-269670.html