Milan était enveloppée de smog mardi alors qu'une polémique a éclaté au sujet de la ville du nord de l'Italie classée parmi les villes les plus polluées au monde, aux côtés de Dhaka, Lahore et Chengdu.
La controverse a commencé dimanche, lorsque le site suisse de surveillance de la qualité de l'air en temps réel IQAir a qualifié Milan de « malsaine » parce que les niveaux de particules fines, ou PM 2,5, dans l'air de la ville étaient 24 fois supérieurs à la limite recommandée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). IQAir classe Milan comme la troisième ville la plus polluée au monde, après Dhaka au Bangladesh et Lahore au Pakistan.
Les bâtiments sont enveloppés de brouillard à Milan, lundi (20 février). Photo : Reuters
Au classement d'IQAir, Milan s'est même hissée lundi à la deuxième place, derrière la chinoise Chengdu, avant de rétrograder mardi 20 février à la 10e place. Selon le site Web d'IQAir, l'agence collecte des données à partir de « stations gouvernementales et de capteurs à faible coût appartenant à des scientifiques communautaires du monde entier ».
Le maire de Milan, Giuseppe Sala, qui a introduit certaines des mesures antipollution les plus strictes depuis son élection en 2016, a qualifié les données d'IQAir d'« analyses improvisées de routine effectuées par une agence privée ».
Arpa Lombardie, une agence de protection de l'environnement du nord de l'Italie, a qualifié l'évaluation d'IQAir de « peu fiable ». Mais l'Arpa a également confirmé que l'air de Milan avait dépassé les limites de PM 2,5 ces derniers jours, ce qui a déclenché une série de mesures anti-pollution, notamment des restrictions de circulation pendant la journée, à Milan et dans huit autres villes concernées de la région.
La Lombardie est située dans la vallée du Pô, une vaste zone géographique du nord de l'Italie qui connaît l'une des pires pollutions atmosphériques d'Europe. Une enquête du Guardian menée l'année dernière a révélé que plus d'un tiers des personnes vivant dans la vallée et ses environs respirent un air dont la teneur en particules dangereuses est quatre fois supérieure à la limite recommandée par l'OMS.
Le problème a été exacerbé ces derniers jours par des températures anormalement élevées et s'atténuera avec la pluie à partir de jeudi, selon Guido Lanzani, directeur de la qualité de l'air de l'Arpa Lombardie.
Il a déclaré que même si la région connaissait « une grave période de pollution de l’air », l’agence « ne peut pas confirmer ce qui a été publié par IQAir ». Dans une interview accordée à LaPresse, Lanzani a déclaré que les données sur le site « changent toutes les heures » et proviennent de « sources très différentes ».
Selon l'agence de presse EEA, la mauvaise qualité de l'air a été liée à 50 303 décès prématurés en Italie en 2020. La plupart d'entre eux se sont produits à Milan, mais Crémone, en Lombardie, était la province italienne avec le taux de mortalité le plus élevé - entre 150 et 200 pour 100 000 habitants - dû aux PM 2,5.
Nguyen Khanh (selon The Guardian)
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