Lors d'un voyage à Las Vegas (dans l'État américain du Nevada), M. Biden a annoncé une série de programmes de modernisation du réseau ferroviaire utilisant le budget fédéral. Ce plan permettra aux États-Unis de « revenir sur la bonne voie pour avoir le système ferroviaire le plus rapide, le plus sûr et le plus écologique au monde », a déclaré le dirigeant.
"Vous n'avez aucune idée à quel point cela me rend heureux", a déclaré M. Biden, cité par l'AFP, lors d'un événement à Las Vegas le 8 décembre.
M. Biden s'exprime à Las Vegas le 8 décembre.
M. Biden est connu pour son amour des trains et avait l'habitude de voyager entre son État d'origine, le Delaware, et Washington DC en tant que sénateur, au point qu'il était surnommé « Amtrak Joe » (Amtrak est la compagnie nationale de transport ferroviaire des États-Unis).
L'administration Biden espère achever une ligne ferroviaire à grande vitesse reliant Las Vegas à Los Angeles (Californie) d'ici 2028. Tel que conçu, le projet réduirait le temps de trajet entre les deux villes de 5 heures actuellement par la route à 2 heures et 40 minutes par le train. Le projet répond également à l’ambition plus vaste des États-Unis de doubler le nombre de passagers ferroviaires d’ici 2040.
M. Biden a souligné le fait que la Chine, deuxième économie mondiale, dispose de trains circulant à des vitesses allant jusqu'à 350 km/h.
Le dirigeant a également profité de l’occasion pour critiquer son prédécesseur Donald Trump pour ne pas avoir réussi à améliorer les infrastructures américaines durant sa présidence (2017-2021). « Il aime dire que l’Amérique est un État en faillite. Franchement, il ne sait pas de quoi il parle », a déclaré Biden à Las Vegas.
Hormis M. Biden, le Parti démocrate n’a aucun plan d’urgence pour l’élection présidentielle américaine de 2024.
Les grands projets ferroviaires font partie d’un plan d’investissement dans les infrastructures que M. Biden a promu peu après son entrée en fonction, avec 66 milliards de dollars alloués aux lignes de trains de voyageurs. Il s’agit du budget le plus important alloué à ce secteur aux États-Unis depuis la création d’Amtrak en 1971.
Une ligne ferroviaire entre San Francisco (Californie) et Los Angeles est également à l'étude, avec un financement fédéral qui pourrait coûter jusqu'à environ 3 milliards de dollars, similaire à la ligne Las Vegas - Los Angeles.
La ligne ferroviaire reliant la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, à Mobile, en Alabama, rouvrira également près de 20 ans après avoir été dévastée par l'ouragan Katrina.
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