On estime que le complexe de défense Patriot a considérablement amélioré la capacité de l’Ukraine à intercepter les attaques de missiles hypersoniques russes dans le conflit actuel. Cependant, le Patriot date des années 1980 et le système a besoin de nouvelles mises à niveau pour faire face à la technologie actuelle des missiles de croisière.
« Pas d’angles morts »
Washington a désormais développé deux nouveaux capteurs de défense aérienne fabriqués par Raytheon Missiles & Defense. Parmi eux, le capteur de défense aérienne et antimissile à basse altitude (LTAMDS) sera l’une des technologies les plus importantes ajoutées au système de défense des intercepteurs. Cette technologie remplacera le « radar d’interception phasé » actuellement équipé sur les complexes Patriot actuels.
Le projet « No Blind Spot », conçu par l’entreprise de défense Raytheon, vise à neutraliser les menaces aériennes, notamment les missiles et les avions hypersoniques, grâce à des systèmes de défense antimissile à basse altitude. Le développeur espère améliorer la mobilité du Patriot et la vitesse de tir des missiles dans un avenir proche.
Contrairement aux systèmes radar actuels qui n'ont qu'une couverture limitée de l'espace de combat, le LTAMDS offre une visibilité à 360 degrés et de multiples capteurs qui améliorent la visibilité et la puissance des bataillons de missiles Patriot.
La capacité de couvrir l’ensemble du champ de bataille permet aux réseaux de défense aérienne intégrés d’être dispersés sur une zone plus large, augmentant ainsi leur portée d’opérations tout en améliorant leur capacité de survie en cas d’attaque.
De plus, grâce à son interopérabilité et sa modularité, le LTAMDS peut protéger contre les menaces les plus avancées, notamment les missiles balistiques tactiques, les avions et les missiles de croisière. Ils peuvent détecter des cibles se déplaçant à grande vitesse sur de longues distances et fournir des données à l’ensemble du réseau.
Le LTAMDS est fabriqué à partir de la technologie des composés semi-conducteurs de puissance en nitrure de gallium (GaN), qui contribue à améliorer la puissance du signal et la sensibilité de l'émetteur dans le système. L’avantage le plus significatif de cette technologie est qu’elle ne nécessite aucun entretien ni réparation tout au long de son cycle de vie et génère peu de chaleur pendant son fonctionnement.
Raytheon a passé des années à perfectionner la technologie GaN pour donner au système radar une détection des menaces à 360 degrés dans une conception qui comprend un grand panneau à l'avant et deux panneaux plus petits à l'arrière. Les panneaux plus petits sont deux fois plus petits que les radars du Patriot actuel, mais deux fois plus puissants grâce à la technologie GaN améliorée.
Alimentez le « réseau de feu »
Patriot est capable de fonctionner comme un système autonome, mais son plein potentiel n'est réalisé que lorsqu'il est intégré dans un réseau de systèmes de défense de niveau inférieur.
Une batterie Patriot comprend six composants principaux : l'unité d'alimentation (deux générateurs de 150 kilowatts montés sur véhicule), le radar, la station de contrôle d'engagement, la station de lancement, le groupe de mâts d'antenne et les missiles intercepteurs (PAC-2 et PAC-3). La suite radar offre des capacités de détection et de suivi de cibles et de contrôle de tir.
Les panneaux radar aident à guider les missiles intercepteurs vers leurs cibles et sont résistants au brouillage. Pendant ce temps, la station de contrôle participe au calcul de la trajectoire du missile intercepteur et au contrôle de la séquence de lancement. Il peut également communiquer avec les stations de lancement et autres batteries Patriot. C'est la seule partie habitée de ce complexe de défense aérienne.
La station de lancement transporte et protège les missiles intercepteurs et fournit la plate-forme pour le lancement physique des missiles. Chaque station de lancement peut contenir quatre missiles PAC-2 ou 16 missiles PAC-3. L'antenne du groupe de mâts est la principale colonne vertébrale des communications de l'unité Patriot.
En plus du système radar Raytheon, le système intégré de commandement de combat (IBCS) développé par Northrop Grumman sera déployé par l'armée américaine dans les unités de combat de première ligne.
IBCS est une plateforme qui intègre plusieurs capteurs et systèmes d'armes dans un seul réseau, permettant une prise de décision plus rapide et un engagement plus efficace des cibles dans les opérations de combat multi-domaines.
Il peut fournir aux troupes une meilleure connaissance de la situation, une efficacité opérationnelle améliorée et une létalité accrue tout en permettant une interopérabilité et une intégration de haut niveau entre les partenaires de la coalition.
(Selon EurAsian Times)
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