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| Russie-Chine : trouver un terrain stratégique commun, « proche » et sans peur des risques, pour défier ensemble l’ordre américain. (Source : Reuters) |
Le 4 février 2022, lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver à Pékin, le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine ont annoncé un partenariat « illimité » qui « va au-delà d’une alliance ».
La Russie pivote vers l'Est
La déclaration conjointe publiée ultérieurement a clairement indiqué que la relation bilatérale était plus durable que n’importe quelle alliance de la guerre froide et que les partenaires avaient l’intention de renverser l’ordre international libéral actuel dirigé par les États-Unis.
Vingt jours plus tard, la Russie a lancé une opération militaire spéciale à la frontière orientale de l'Ukraine. La Chine a depuis suspendu ou retardé un certain nombre de projets d’investissement en Russie. Cependant, plus d’un an plus tard, la Chine a repris certaines activités d’investissement.
Après le lancement par la Russie d’une opération militaire spéciale en Ukraine, l’importance de la Chine en tant que partenaire énergétique de la Russie a considérablement augmenté. Alors que la Russie fait face à des sanctions occidentales et que les compagnies pétrolières occidentales ferment, le Kremlin a élargi sa politique de « pivot vers l’Est ».
Auparavant, la Russie était profondément impliquée sur le marché pétrolier européen. La Russie exportait 155 milliards de mètres cubes de gaz par an vers l’Europe avant le conflit. Le gazoduc sous-marin Nord Stream, originaire de l'ouest de la Russie, fournit du gaz à l'Allemagne, d'où il est distribué vers le reste de l'Europe.
Ces pipelines contournaient l’Ukraine. Bien que cela profite au reste de l’Europe, cela coûte à l’Ukraine d’énormes revenus – des frais de transit d’une valeur de 2 milliards de dollars par an.
Depuis le début du conflit militaire, la Russie a coupé l’approvisionnement de ces pipelines pour bloquer le soutien européen à l’Ukraine. La perte de l’accès aux marchés européens crée une opportunité pour Pékin d’élargir son engagement avec la Russie, en particulier dans l’Extrême-Orient russe.
La capitale chinoise a une nouvelle destination
L'analyse du chercheur Prithvi Gupta sur Orfonline.org suggère que la Chine et la Russie partagent une relation de longue date, multiforme et complexe. Au cours des dernières décennies, les deux pays se sont rapprochés, formant un partenariat stratégique et défiant l’ordre international dirigé par les États-Unis.
En soulignant les investissements chinois en Russie depuis le déclenchement du conflit russo-ukrainien, le chercheur Prithvi Gupta souligne l'intérêt particulier de Pékin pour l'Extrême-Orient russe, avec des implications géostratégiques et géoéconomiques.
La province extrême-orientale russe du kraï de Khabarovsk attire depuis longtemps l'attention de Pékin. La province est un véritable trésor de réserves énergétiques et minérales inexplorées et constitue une voie d’approvisionnement énergétique terrestre pour la Chine. La Chine entretient également des liens historiques avec la région depuis le XIXe siècle.
L’histoire montre que dans ses relations avec l’Extrême-Orient, la Russie a toujours empêché la Chine d’accéder aux ressources clés de la région.
En 2014, lorsque la Russie a lancé son Plan de développement de l’Arctique, Moscou n’a pas mentionné l’implication de la Chine ni même donné la priorité aux besoins de la Chine dans le développement de la région.
Aujourd’hui, cependant, la dynamique bilatérale a changé. Alors que l’hémisphère nord boude largement la Russie, Moscou s’est tourné vers son partenaire, la Chine. La Russie ouvre également la voie à des projets de développement et d’exploration énergétiques financés par la Chine dans les régions de l’Amour, de la Sibérie et du nord de la Russie. Le puissant gazoduc de Sibérie exportant du gaz vers la Chine en est un parfait exemple.
Depuis le début du conflit, la Chine a accepté d'ajouter deux branches supplémentaires au gazoduc, Power of Siberia 2 et 3, pour transporter 28 milliards de mètres cubes et 34 milliards de mètres cubes de gaz par an vers la Chine, avec un achèvement prévu en 2025 et 2029.
Toutefois, les investissements chinois en Russie depuis le conflit en Ukraine ne se sont pas seulement concentrés sur l’énergie, mais ont également inclus l’exploitation minière et le développement des infrastructures.
En mai 2023, le vice-Premier ministre russe Iouri Troutnev a annoncé que plus de 90 % des investissements directs étrangers (IDE) en Extrême-Orient (environ 26 projets d’infrastructures d’une valeur de 1,6 milliard de dollars) étaient financés par des entreprises publiques chinoises.
Les faits ci-dessus montrent que les investissements chinois dans cette région ont augmenté de 150 % par rapport à la même période de l’année dernière. La Chine est également le premier partenaire commercial de la région, avec une augmentation record de 45 % en glissement annuel sur la période janvier-août 2022 (14,3 milliards de dollars). L’Extrême-Orient est la région la plus importante de la Russie pour attirer les investissements chinois.
Les deux pays exploitent également le gazoduc Power of Siberia pour se découpler davantage des chaînes d’approvisionnement énergétique occidentales.
La Russie devrait devenir le premier fournisseur d'énergie de la Chine d'ici 2023, contre la troisième place en 2021, derrière l'Arabie saoudite et l'Iran. La Chine achète également du pétrole brut russe à prix très réduit. Le prix moyen du pétrole brut russe était de 73,53 dollars le baril, soit 13,7 % de moins que le prix moyen international du pétrole de 85,23 dollars le baril. Avec des importations de pétrole russe d’une valeur de 83,7 milliards de dollars en 2022, Pékin a économisé près de 11 milliards de dollars.
En outre, les deux pays ont utilisé un mécanisme bilatéral d’échange de devises pour ces échanges afin de protéger les paiements des sanctions occidentales.
La Harbin Bank, la China Construction Bank et la Agricultural Bank of China ont peu de liens avec SWIFT et le système financier international dominé par le dollar américain.
Outre la sécurisation de l’approvisionnement énergétique de l’Extrême-Orient russe, les entreprises chinoises cherchent également à combler le vide laissé par le départ de 1 000 multinationales occidentales après février 2022. Onze constructeurs automobiles chinois, tels que Chery, Greatwall et Geely, devraient représenter 40 % du marché russe, contre 6 % en 2021. Les exportations d'appareils électroménagers en provenance de Chine ont également augmenté de 40 % sur un an.
La conquête du marché la plus rapide se produit dans le secteur des smartphones, où des entreprises chinoises telles que Xiaomi et Realme captureront 70 % du marché d'ici 2022.
Il existe cependant également une tendance inverse. Les craintes de sanctions occidentales ont poussé de grandes entreprises technologiques chinoises telles que Huawei et DJI à quitter la Russie, au grand dam de Moscou. Même les banques publiques chinoises comme ICBC et China Development Bank hésitent à réduire leurs activités.
Les investissements chinois en Russie ont fortement augmenté dans divers secteurs, notamment l’énergie, les infrastructures et les transports.
Les entrées de capitaux chinois ont aidé la Russie à atténuer les effets négatifs d’une série de sanctions occidentales restrictives et ont fourni un soutien indispensable à la croissance économique.
Toutefois, cette dépendance à l’égard de la Chine comporte ses propres défis et risques. Si les investissements chinois apportent des bénéfices immédiats, ils suscitent également des inquiétudes quant à la perte potentielle de contrôle sur des secteurs clés de l’économie. La Russie, par exemple, devra probablement diversifier ses exportations énergétiques pour éviter de créer une dépendance.
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