Le 13 juin, M. Vasyl Myroshnychenko, ambassadeur d'Ukraine en Australie, a déclaré que Kiev avait pris connaissance du statut de dizaines d'avions de combat F-18 que Canberra n'utilise plus, afin de renforcer l'armée de l'air du pays.
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| Avions de chasse FA-18 Hornets de l'armée de l'air australienne. (Source : US Air Force) |
M. Myroshnychenko a déclaré que l'Ukraine venait de faire une offre sur le statut d'environ 41 avions de combat, actuellement stockés sur une base aérienne au nord de Sydney.
Nous avons demandé des informations, a déclaré l'ambassadeur. L’Ukraine étudie actuellement les capacités des avions de combat, y compris ce type d’avion.
Récemment, la Maison Blanche a accepté de vendre à Kiev des avions de pointe de « quatrième génération » produits par Washington, comme le F-16.
Bien qu'il soit en production depuis des décennies, le F-16 constituerait toujours une nouvelle mise à niveau par rapport à la flotte de chasseurs existante de l'Ukraine, qui comprend des MiG et des Sukhois de l'ère soviétique. Cette mise à niveau pourrait constituer une menace potentielle pour les forces aériennes et terrestres russes.
Entre-temps, certains pays occidentaux ont proposé de fournir des F-16 à l’Ukraine. Kiev s'intéresse désormais particulièrement aux avions de chasse F-18 australiens et, pour la première fois, le pays d'Europe de l'Est a ouvertement discuté du transfert de ce type d'armes.
Selon le général de division australien à la retraite Mick Ryan, les F-18 pourraient aider l’Ukraine à se placer sur un « terrain de jeu plus équitable » face à l’armée de l’air russe, plus puissante et mieux équipée.
Par conséquent, posséder davantage de F-18 pourrait aider le pays à prévenir les attaques contre les villes, les villages et les infrastructures critiques.
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