Le Premier ministre britannique peut-il « pousser un soupir de soulagement » après la rébellion interne du Parti conservateur ?

Le chancelier britannique Rishi Sunak a réprimé une rébellion des membres de droite de son propre parti conservateur après que le projet de loi controversé sur la sécurité au Rwanda a franchi son dernier obstacle à la Chambre des communes.

Les législateurs ont voté le 17 janvier en faveur du projet de loi phare du Premier ministre Sunak, destiné à confirmer que le Rwanda est un pays tiers sûr pour la réinstallation des personnes qui ne demandent pas l'asile au Royaume-Uni.

Le projet de loi, essentiel à la mise en œuvre du plan d'expulsion du Rwanda du gouvernement britannique, a été adopté par la Chambre des communes par 320 voix contre 276.

Dix-huit députés conservateurs se sont abstenus de voter sur le projet de loi, dont Lee Anderson, qui a démissionné de son poste de chef adjoint le 16 janvier en signe de protestation, l'ancienne Première ministre Theresa May et le député vétéran Sir John Hayes. Seuls 11 députés conservateurs ont voté contre le projet de loi, dont l'ancienne ministre de l'Intérieur Suella Braverman et l'ancien secrétaire à l'Immigration Robert Jenrick.

À l'approche des élections générales de cet automne, le Premier ministre britannique a misé sa crédibilité sur sa promesse d'empêcher les bateaux transportant des migrants sans papiers de traverser la Manche, arguant que le programme d'expulsion du Rwanda dissuaderait les demandeurs d'asile d'entreprendre ce dangereux voyage.

Division et rébellion

En avril 2022, la Grande-Bretagne a conclu un accord avec le Rwanda en vertu duquel les immigrants illégaux et ceux qui ne demandent pas l'asile seront envoyés dans ce pays d'Afrique de l'Est pour que leurs demandes y soient traitées. En cas de succès, ils se verront accorder la résidence permanente au Rwanda plutôt que d’être autorisés à retourner au Royaume-Uni.

Cependant, ce projet a rencontré une certaine opposition. Le premier vol prévu pour emmener sept migrants au Rwanda en juin 2022 a été annulé suite à l'intervention de la Cour européenne des droits de l'homme . En novembre dernier, la Cour suprême du Royaume-Uni a jugé que le projet du gouvernement était illégal.

Le gouvernement de M. Sunak a ensuite présenté une loi d'urgence connue sous le nom de projet de loi sur la sécurité au Rwanda pour donner la priorité aux lois nationales et internationales relatives aux droits de l'homme, et cette version a été adoptée par la Chambre des communes le 17 janvier.

Monde - Le Premier ministre britannique peut-il « pousser un soupir de soulagement » après la rébellion interne du Parti conservateur ? — Le Premier ministre britannique Rishi Sunak à la Chambre des communes, le 15 janvier 2024. Photo : El Pais

Mais le « soupir de soulagement » de M. Sunak est intervenu après une série de combats publics qui ont divisé le Parti conservateur. Il a subi la plus grande rébellion de son mandat le soir du 16 janvier, lorsque 60 députés conservateurs ont voté pour un amendement plus sévère proposé par le député le plus ancien de la Chambre des communes, Bill Cash.

Le pouvoir de M. Sunak a été durement touché après que les deux vice-présidents du parti, Lee Anderson et Brendan Clarke-Smith, ainsi que la députée Jane Stevenson, ont démissionné pour soutenir les rebelles.

Un porte-parole du 10 Downing Street a déclaré que l'adoption du projet de loi marquait une étape importante dans les plans du gouvernement visant à empêcher les migrants d'arriver dans de petits bateaux.

« Il s’agit de la loi la plus stricte jamais introduite au Parlement pour lutter contre l’immigration illégale et elle précisera clairement que si vous êtes ici illégalement, vous ne pouvez pas rester », a déclaré le porte-parole.

« Ce gouvernement et les conservateurs ont réduit les traversées en bateau de plus d'un tiers. Nous avons un plan, nous avons progressé et cette loi historique nous permettra d'assurer des vols vers le Rwanda, dissuadant ainsi les migrants d'entreprendre la dangereuse traversée de la Manche. »

La tempête ne s'est pas arrêtée

Face à M. Sunak lors des questions au Premier ministre (PMQ) au Parlement plus tôt le 17 janvier, le chef de l'opposition travailliste Keir Starmer a qualifié le Plan Rwanda de « farce ».

« Le gouvernement a dépensé 400 millions de livres sterling de l’argent des contribuables dans un projet et ne peut toujours pas expulser une seule personne », a déclaré M. Starmer, ajoutant que M. Sunak avait été « brutalement exposé à nouveau par ses propres députés » à propos de la rébellion au sein du parti au pouvoir.

Cependant, tous ceux qui ont rejoint la rébellion le 16 janvier n’ont pas voté contre le projet de loi de M. Sunak. La preuve en est que le projet de loi a été adopté par la Chambre des représentants avec une grande différence entre le nombre de voix pour et le nombre de voix contre (44 voix).

S'adressant à Sky News, le député rebelle Jacob Rees-Mogg a déclaré qu'il avait finalement décidé de voter en faveur du projet de loi parce qu'il était « meilleur que le statu quo ».

« Après les derniers jours difficiles, le Parti conservateur s’est rassemblé », a déclaré M. Rees-Mogg. « La plupart des membres du Parti conservateur souhaitent que ceux qui arrivent ici illégalement soient expulsés vers le Rwanda, c’est là le point commun. »

Monde - Le Premier ministre britannique peut-il « pousser un soupir de soulagement » après la rébellion interne du Parti conservateur ? (Figure 2). — Estimation du nombre de migrants traversant la Manche à bord de petites embarcations, de 2019 à 2023. Graphique : Daily Mail

Bien que le projet de loi ait été adopté par la Chambre des communes après trois lectures, une source du Parti conservateur a déclaré à Sky News que la tempête n'était pas encore terminée.

Le processus d'adoption du projet de loi à la Chambre des communes va maintenant se répéter à la Chambre des lords, où les conservateurs ne disposent pas de majorité.

Le projet de loi sera également confronté à une série de contestations judiciaires de la part de personnes menacées d’expulsion vers le Rwanda. Les avocats du gouvernement britannique affirment qu'il n'y a qu'une chance sur deux que le premier vol vers le pays tiers décolle avant les élections générales de l'automne.

Cela prend trop de temps

Il y a eu quelques moments « étranges » dans une journée par ailleurs dramatique. Le 17 janvier également, le président rwandais Paul Kagame a déclaré que la mise en œuvre du plan d'expulsion du Royaume-Uni avait pris trop de temps.

« Il y a des limites à la durée de cette situation », a déclaré M. Kagame lors de la 54e réunion annuelle du Forum économique mondial (WEF) à Davos, en Suisse.

Interrogé par des journalistes pour savoir s’il suivait le débat à Londres, M. Kagame a répondu sans détour : « C’est le problème du Royaume-Uni, pas le nôtre. »

Le gouvernement rwandais a reçu environ 240 millions de livres sterling du Royaume-Uni dans le cadre de l’accord et devrait recevoir 50 millions de livres sterling supplémentaires d’ici la fin de l’année. M. Kagame a indiqué que l’argent pourrait être restitué si M. Sunak ne parvenait pas à mettre en œuvre son plan d’expulsion du Rwanda.

« Cet argent sera utilisé pour ceux qui viendront », a déclaré le président Kagame. « S’ils ne viennent pas, nous pouvons les renvoyer. »

Monde - Le Premier ministre britannique peut-il « pousser un soupir de soulagement » après la rébellion interne du Parti conservateur ? (Figure 3). — Une maison d'hôtes dans la capitale Kigali devrait être utilisée pour héberger les demandeurs d'asile envoyés au Rwanda depuis le Royaume-Uni. Photo : Daily Mail

Cependant, un porte-parole du gouvernement rwandais a précisé plus tard que le pays n’était « pas obligé » de restituer de l’argent, mais que si le Royaume-Uni demandait un remboursement, « nous l’envisagerions ».

Enver Solomon, directeur général du Refugee Council, une ONG basée au Royaume-Uni, a déclaré que le projet de loi forcerait des milliers de personnes désespérées à disparaître au Royaume-Uni pour éviter l'expulsion.

« Il est temps que le gouvernement admette que le Plan Rwanda est totalement impraticable et ne fera qu’engendrer davantage de souffrances humaines », a déclaré M. Solomon.

En réalité, les plans du gouvernement poussent des personnes désespérées vers des situations dangereuses. Nous craignons que beaucoup d'entre elles disparaissent, exposées au risque d'abus et d'exploitation pour éviter d'être emmenées au Rwanda .

Minh Duc (selon The Guardian, Sky News, Xinhua, Politico EU)

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