Opportunités et défis pour l'Égypte dans le conflit entre Israël et le Hamas

Les efforts visant à promouvoir le processus de paix dans le conflit entre Israël et le Hamas sont une opportunité pour l’Égypte de maintenir, de promouvoir ses intérêts et d’étendre son influence au Moyen-Orient et en Afrique.

L’Égypte est devenue un acteur clé dans l’atténuation des dommages et la promotion de la paix dans le conflit entre Israël et le Hamas. Sur la photo : Le deuxième chargement d'aide entre dans la bande de Gaza depuis le poste frontière de Rafah, sous contrôle égyptien, le 22 octobre. (Source : AFP)

Rôle spécial

Ces derniers jours, l’Égypte est apparue comme un pays ayant un rôle particulier à jouer dans la recherche d’une solution au conflit de plus en plus tendu entre Israël et le mouvement islamique Hamas. Récemment, le 21 octobre, un convoi de 20 véhicules transportant de l'aide, des produits de première nécessité et du carburant est entré dans la bande de Gaza par le poste-frontière égyptien de Rafah.

Il s'agit du premier envoi d'aide humanitaire dans la zone assiégée par les Forces de défense israéliennes (FDI) depuis le 9 octobre, deux jours après que le mouvement islamiste Hamas a lancé une attaque surprise qui a tué 1 400 juifs. Dans les jours suivants, deux autres cargaisons d’aide humanitaire ont également transité par le poste frontière de Rafah.

Dans un message sur le réseau social X , le coordinateur humanitaire des Nations Unies (ONU), M. Martin Griffiths, a salué les cargaisons transitant par le poste frontière égyptien de Rafah : « Je suis convaincu que ces cargaisons marqueront le début d'efforts durables pour livrer des biens essentiels - notamment de la nourriture, de l'eau, des médicaments et du carburant - à la population de Gaza de manière sûre, fiable, inconditionnelle et sans entrave. »

L’ONU estime qu’au moins 100 livraisons par jour sont nécessaires pour assurer la vie des habitants de la bande de Gaza aujourd’hui. Le poste frontière de Rafah, reliant l’Égypte et la région, deviendra alors un point central des efforts déployés par l’ONU et la communauté internationale pour atténuer la catastrophe humanitaire qui y sévit.

L’importance de l’Égypte dans l’atténuation des dommages causés par le conflit ne se limite pas au passage de Rafah. Le 21 octobre, le Caire a accueilli un sommet de paix pour apaiser le conflit. Les préparatifs n’ont duré que quelques jours, mais cet événement spécial a néanmoins bénéficié de la participation de nombreux représentants d’autres pays et d’organisations régionales.

Parmi eux figurent le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, le roi Abdallah II de Jordanie, l'émir du Qatar Tamim bin Hamad Al Thani, le président des Émirats arabes unis (EAU) Mohamed bin Zayed, le président turc Recep Tayyip Erdogan, le haut représentant de l'Union européenne (UE) pour les affaires étrangères et la politique de sécurité Josep Borrell, la Première ministre italienne Giorgia Meloni, le président canadien Justin Trudeau et l'envoyé spécial chinois pour le Moyen-Orient Ze Xuan.

La conférence n'a pas réussi à parvenir à une déclaration commune, mais a reflété la préoccupation et l'engagement de la communauté internationale à mettre fin au conflit entre Israël et le Hamas, l'Égypte devenant un acteur clé. Pourquoi cette histoire se produit-elle ?

Le sommet de paix sur le conflit Israël-Hamas a eu lieu le 21 octobre au Caire, en Égypte. (Source : Reuters)

De nombreux avantages

Tout d’abord, géographiquement, l’Égypte a une frontière de 206 km de long avec Israël, le long du bord oriental de la péninsule du Sinaï jusqu’à sa jonction avec la bande de Gaza et le golfe d’Aqaba dans la mer Rouge. Plus important encore, elle abrite Rafah, le seul poste frontière entre Gaza et le monde extérieur qui n’est actuellement pas contrôlé par Israël. L’Égypte joue donc aujourd’hui un rôle clé dans les efforts humanitaires de la communauté internationale dans la bande de Gaza.

Historiquement, l’État juif et le Caire ont un passé mouvementé. Les deux camps ont connu de nombreuses confrontations telles que la guerre israélo-arabe (1948) ou la guerre du Kippour (1973). Cependant, l'accord de paix de 1979 négocié par le président américain de l'époque, Jimmy Carter, a marqué un tournant, jetant les bases de l'établissement de relations bilatérales entre les deux parties en 1980. L'Égypte est devenue l'un des rares pays arabes à entretenir des relations avec l'État juif.

Depuis lors, malgré quelques hauts et bas, les relations bilatérales ont maintenu une dynamique de croissance constante. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui entretient des liens étroits avec Le Caire, a déclaré en 2011 : « L’Égypte est non seulement notre partenaire le plus important dans la région, mais notre coopération bilatérale est allée au-delà du stratégique. »

Dans ce contexte, selon Mme Mirette Mabrouk, directrice du programme Égypte au Middle East Institute (USA), basé à Washington, lorsque Israël a assiégé la bande de Gaza, ce pays et les États-Unis « s'attendaient à ce que, dans le contexte des difficultés économiques du Caire, l'Égypte accepte d'échanger un soutien financier pour que les habitants de la bande de Gaza viennent ici ».

En termes de statut, malgré les difficultés économiques et les troubles politiques internes et externes de la dernière décennie, l’Égypte a toujours une voix importante dans la région. Le fait que le Sommet de la paix, malgré le peu de temps de préparation, ait attiré la participation de 30 dirigeants nationaux et régionaux en est la preuve évidente.

« L’Égypte est non seulement notre partenaire le plus important dans la région, mais notre coopération bilatérale va au-delà du cadre stratégique. » (Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu)

De nombreux obstacles

Mais cela ne signifie pas que tout est « rose » pour l’Egypte dans ses efforts pour promouvoir le processus de paix dans le conflit entre Israël et le Hamas, en particulier avec les obstacles suivants.

Tout d’abord, il y a les graves conséquences de ce conflit. Malgré les attentes selon lesquelles l'Egypte pourrait accepter des réfugiés de Gaza en échange d'une aide économique et les appels de plusieurs pays, le président Abdel Fattah el-Sisi a refusé. Cela est compréhensible car l’Égypte accueille actuellement 9 millions de réfugiés et de migrants en provenance de nombreux autres pays, notamment de Syrie, du Soudan, du Yémen et de Libye. S’ouvrir aux Palestiniens signifie que Le Caire doit s’attaquer aux problèmes de sécurité qui se posent.

M. Robert Satloff, directeur exécutif du Washington Institute for Near East Policy (États-Unis), a déclaré que Le Caire avait clairement compris les graves conséquences politiques qu'il avait encourues dès son acquiescement : « Ils considèrent qu'il s'agit d'une ligne rouge à ne pas franchir. Par conséquent, le gouvernement du Caire préfère affronter des difficultés économiques plutôt que d'accueillir un grand nombre de réfugiés. »

L’impact économique est tout aussi inquiétant. S&P (USA) a estimé que dans le contexte des difficultés économiques de l'Égypte, le conflit juste à côté de la frontière affectera directement les importations/exportations d'énergie : « La fermeture du champ pétrolier israélien de Tamar a entraîné une diminution des importations de gaz de l'Égypte de 22,6 millions à 17 millions de mètres cubes par jour, affectant la consommation intérieure et les exportations. »

En fin de compte, malgré la rhétorique persuasive et les appels à l’Égypte, les États-Unis, Israël et l’Occident ont maintenu un certain degré de prudence à l’égard de ce pays d’Afrique du Nord. L’Occident a souvent fait part au Caire de la situation des droits de l’homme. Pour les États-Unis, c’est l’histoire du récent incident impliquant le sénateur Robert Menendez, accusé de collaborer avec l’Égypte. Dans le pire des cas, l’aide annuelle américaine au Caire serait suspendue.

Le président égyptien Abdel Fattah el-Sisi (à droite) s'entretient avec le secrétaire d'État américain Antony Blinken le 15 octobre au Caire. (Source : Reuters)

Entre-temps, Israël a des raisons d’être prudent car malgré les bonnes relations bilatérales entre les deux gouvernements, l’antisémitisme en Égypte reste élevé.

Une enquête réalisée en août 2022 par le Washington Institute a montré que seulement 11 % des personnes soutiennent la coopération avec Israël et 14 % soutiennent la normalisation des relations d'Israël avec le monde arabe. Les chiffres ci-dessus n’ont pas changé de manière significative au cours des dernières décennies.

Il est intéressant de noter que cela contraste fortement avec les relations au niveau gouvernemental au cours des 40 dernières années. Toutefois, M. El-Sisi ne veut visiblement pas manquer une bonne occasion de « marquer des points », alors que l'élection présidentielle égyptienne aura lieu dans moins de 2 mois.

Cela explique en partie le message intéressant du président Abdel Fattah el-Sissi lorsqu’il a reçu le secrétaire d’État américain Antony Blinken le 15 octobre. D’un côté, il n’a pas hésité à dire qu’Israël avait outrepassé son « droit à la légitime défense », une phrase qui a été mentionnée à maintes reprises par l’État hébreu et l’Occident ces derniers temps. D’autre part, le dirigeant égyptien a clairement indiqué que son pays « n’a jamais ciblé les Juifs » dans la région.

À travers les déclarations ci-dessus, on peut voir que le dirigeant égyptien souhaite maintenir son soutien interne sans pour autant perdre ses relations avec l’État juif.

Par le passé, l’Égypte a été un médiateur important entre Israël et le Hamas. L’histoire va-t-elle se répéter ?

Source: https://baoquocte.vn/thoi-co-thach-thuc-cho-ai-cap-trong-xung-dot-israel-hamas-247348.html