Le train à grande vitesse japonais fête ses 60 ans et comment a-t-il changé le monde ?

Le Shinkansen est un symbole de la reprise économique et de la modernisation du Japon après la dévastation de la Seconde Guerre mondiale. Parallèlement aux Jeux olympiques de Tokyo de 1964, le Shinkansen a aidé le Japon à affirmer sa position sur la carte du monde, démontrant sa capacité à innover et à progresser fortement.

Depuis son premier train il y a 60 ans, le Shinkansen est devenu un symbole mondial de progrès en matière de vitesse, d’efficacité et de modernité. Ce réseau ferroviaire n’est pas seulement la fierté du Japon, mais aussi un modèle pour les systèmes de trains à grande vitesse du monde entier , apportant une nouvelle norme au secteur des transports publics.

Un train Shinkansen circule sur les voies près de la gare de Shimbashi, dans le centre de Tokyo, le 22 mai 2024. Photo : Getty Images

Le Japon n’est pas seulement un pionnier mais aussi un leader mondial en matière de technologie ferroviaire, avec de grandes entreprises telles que Hitachi et Toshiba générant des milliards de dollars de valeur chaque année.

Le système Shinkansen s'est développé régulièrement depuis l'ouverture en 1964 de la première ligne Tokaido de 320 miles, reliant Tokyo et Shin-Osaka. Les trains Shinkansen circulent à des vitesses d'environ 200 mph, reliant la capitale aux grandes villes telles que Kobe, Kyoto, Hiroshima et Nagano, formant un réseau qui s'étend du nord au sud.

Le Shinkansen n’est pas seulement un symbole de reprise, il est également un moteur de développement économique continu. Grâce à sa vitesse et à son efficacité supérieures, le système contribue à promouvoir un mouvement rapide entre les centres économiques, soutenant la croissance et créant des opportunités commerciales.

Au lieu d'utiliser l'écartement ferroviaire « standard » de 4 pieds 8,5 pouces (environ 1,43 m) de large comme en Amérique du Nord et en Europe, le Japon a opté pour un écartement plus étroit de 3 pieds 6 pouces (1,06 m) de large pour construire son premier réseau ferroviaire. La raison principale est que cet écartement est moins cher et plus adapté au terrain montagneux du Japon, mais en contrepartie, il limite la capacité et ne permet pas d'atteindre des vitesses élevées.

Les quatre îles principales du Japon s'étendant sur près de 3 000 kilomètres, voyager entre les grandes villes était autrefois ardu et chronophage. En 1889, le trajet en train de Tokyo à Osaka prenait 16 heures et demie, mais c'était encore beaucoup plus rapide que les deux à trois semaines qu'il fallait pour marcher. En 1965, le Shinkansen avait réduit le temps de trajet entre les deux villes à seulement 3 heures et 10 minutes.

La révolution du train à grande vitesse au Japon

L'ALFA-X, la nouvelle génération de trains à grande vitesse japonais, a impressionné avec une vitesse d'essai de près de 400 km/h, bien que la vitesse maximale en service ne sera « que » de 360 ​​km/h. L’un des points forts du train est son long nez, qui vise non seulement à améliorer l’aérodynamisme mais aussi à réduire le bruit causé lorsque le train entre dans les tunnels, un problème majeur dans les zones densément peuplées.

La technologie de sécurité avancée de l'ALFA-X réduit les vibrations et le bruit, ainsi que le risque de déraillement lors de tremblements de terre. À ce jour, plus de 10 milliards de passagers ont fait l’expérience du système Shinkansen, démontrant la fiabilité et le confort de ce moyen de transport, rendant les voyages à grande vitesse populaires et presque indispensables à la vie moderne.

En 2022, plus de 295 millions de passagers ont utilisé les services de train Shinkansen au Japon, démontrant la popularité et l'efficacité du système. De nombreux autres pays ont suivi le mouvement et développé des lignes ferroviaires à grande vitesse au cours des quatre dernières décennies, notamment la France avec son système TGV en service depuis 1981, reliant Paris et Lyon.

Carte des lignes ferroviaires à grande vitesse du Japon. Photo : jrailpass.com

La France a non seulement réussi à exploiter le TGV, mais a également exporté cette technologie vers de nombreux pays, dont l'Espagne, la Belgique, la Corée du Sud, le Royaume-Uni et le Maroc, pays doté de la première ligne ferroviaire à grande vitesse en Afrique. Le réseau TGV a raccourci les temps de trajet entre les grandes villes, permettant aux passagers d'économiser de l'argent et du temps, rendant les voyages en train faciles et populaires.

Des pays comme l’Italie, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Turquie et l’Arabie saoudite ont également déployé des systèmes de trains à grande vitesse reliant les grandes villes. Pendant ce temps, l’Inde, la Thaïlande et le Vietnam prévoient de développer leurs propres réseaux ferroviaires à grande vitesse.

Le développement des chemins de fer chinois

La Chine est également en train de devenir un acteur majeur du train à grande vitesse, construisant le plus long réseau du monde, long de près de 28 000 miles, d’ici la fin de 2023. Ces lignes ne sont pas seulement un moyen de transport, mais aussi un moteur de développement économique et de stabilité sociale dans un vaste pays.

Des centaines de trains à grande vitesse attendent de partir de Wuhan, en Chine. Photo : Getty Images

S'appuyant sur la technologie apprise au Japon et en Europe, l'industrie ferroviaire chinoise a connu une croissance rapide et continue d'évoluer vers des technologies de pointe telles que les trains à sustentation magnétique (Maglev), capables de se déplacer à des vitesses de près de 400 mph (650 km/h). Le Japon développe également sa propre ligne Maglev, qui devrait relier Tokyo à Nagoya d'ici 2034, réduisant ainsi le temps de trajet jusqu'à Osaka à seulement 67 minutes.

Alors que de plus en plus de personnes réfléchissent à deux fois avant de prendre l’avion en raison de préoccupations environnementales, l’industrie ferroviaire pourrait bientôt connaître un boom, inaugurant un nouvel âge d’or pour les systèmes de transport ferroviaire du monde entier.

Ha Trang (selon CNN)

Source : https://www.congluan.vn/tau-cao-toc-nhat-ban-tron-60-nam-tuoi-va-no-da-thay-doi-the-gioi-nhu-the-nao-post314884.html