Une créature « difficile à définir » vieille de 600 millions d’années semble intacte

(NLDO) - L'étrange créature avec un point d'interrogation sur le dos représente la première classe animale macroscopique complexe à apparaître sur Terre à la fin du Crétacé supérieur.

Plus de 10 spécimens appartenant à une espèce jusqu'alors inconnue ont été découverts dans le parc national de Nilpena Ediacara en Australie du Sud.

Ils sont scientifiquement nommés Quaestio simpsonorum, leur place dans l'arbre généalogique complexe des animaux de la Terre n'est toujours pas claire et leur étrange forme corporelle est un grand point d'interrogation.

Gros plan d'une étrange créature fossile récemment découverte en Australie - Photo : Evolution & Development

Selon Sci-News, Quaestio simpsonorum a été identifié comme un animal primitif de la période édiacarienne (il y a 635 à 538 millions d'années), la dernière période de l'ère néoprotérozoïque, l'éon chypriote, également connu sous le nom de période précambrienne.

Il s’agissait d’une période mystérieuse et cruciale dans l’histoire de la Terre, précédant l’explosion biologique cambrienne qui a contribué à façonner le monde de la vie d’aujourd’hui.

Les spécimens récemment mis au jour ont surpris les gens par leur taille et leur complexité.

Avec un diamètre d'environ 8 centimètres, cette mystérieuse créature en forme de disque était énorme pour un animal primitif il y a environ 600 millions d'années.

Une étrange créature australienne recréée dans son habitat d'origine - Photo : Evolution & Development

La professeure Mary Droser de l'Université de Californie (États-Unis), co-auteure, a déclaré que la chose la plus spéciale à propos de ce fossile est qu'il est fondamentalement symétrique bilatéralement, bien qu'il y ait toujours une composante asymétrique qui forme une forme de point d'interrogation inversé.

« Ce type de symétrie représente un certain niveau de complexité génétique. Les humains présentent une symétrie bilatérale, mais certaines asymétries, comme la position du cœur et de l'appendice, sont présentes », explique le professeur Droser.

Selon les chercheurs, il s’agirait peut-être de l’une des premières créatures de la planète à organiser son corps de cette manière particulière.

Selon le co-auteur, le professeur Scott Evans de l'Université d'État de Floride (États-Unis), les preuves trouvées sur le site de fouilles de Quaestio simpsonorum montrent qu'ils mangeaient d'anciens tapis organiques pendant leurs déplacements.

Trouver une créature vieille de plus d’un demi-milliard d’années préservée intacte dans son espace vital, reflétant son comportement de son vivant, est un trésor sans égal pour les paléontologues.

Une recherche décrivant cette créature particulière vient d’être publiée dans la revue scientifique Evolution & Development.

Source : https://nld.com.vn/sinh-vat-600-trieu-tuoi-kho-dinh-nghia-hien-hinh-nguyen-ven-196241019064024393.htm