Le 13 novembre, la ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, et le ministre roumain de la Défense, Angel Tîlvăr, ont inauguré le centre européen de formation des pilotes de chasse F-16 sur la base aérienne de Feteşti, où seront formés les pilotes ukrainiens.
Des pilotes ukrainiens sont formés pour piloter des avions de chasse F-16 de fabrication américaine. (Source : Radio Free Europe) |
Selon le plan, la formation des pilotes de F-16 durera six mois. Le centre de formation est situé à 150 km à l'est de la capitale Bucarest. Lockheed, la société qui fabrique l'avion de combat F-16, fournit des instructeurs et des techniciens pour la formation.
Plus tôt, le 7 novembre, le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait remercié les Pays-Bas et le Premier ministre Mark Rutte pour leur soutien à Kiev, notamment pour le transfert de cinq avions de combat F-16 à l'Ukraine, qui ont été envoyés en Roumanie.
L’Ukraine demande depuis longtemps des F-16 à ses alliés. Selon certaines informations, les États-Unis et le Danemark auraient commencé à former des pilotes ukrainiens au pilotage de F-16.
En août 2023, le Danemark a déclaré que neuf pilotes ukrainiens avaient commencé leur formation sur une base militaire à Skrydstrup, à environ 270 km à l'ouest de Copenhague, avec du personnel de maintenance et de service.
Les Pays-Bas se sont engagés à fournir jusqu'à 18 avions de combat pour le programme, qui formera également des pilotes de Roumanie et d'autres pays de l'OTAN.
Lors d'une visite à Bucarest en octobre 2023, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que lui et son homologue roumain, Klaus Iohannis, avaient discuté des moyens d'accélérer la formation des pilotes ukrainiens pour les aider à devenir « parmi les premiers sur la ligne de front ».
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