Un monstre marin inconnu découvert dans une carrière abandonnée

(NLDO) - Un squelette terrifiant exposé sur une falaise dans la province du Yunnan en Chine a été identifié comme une espèce complètement nouvelle de monstre marin, vivant il y a 245 millions d'années.

Selon Sci-News, le squelette fossile relativement intact d'une nouvelle espèce de monstre marin a été découvert dans une carrière abandonnée du district de Lo Khe, dans la province du Yunnan, en Chine.

L'équipe de recherche dirigée par le Dr Jun Liu de l'Université de technologie de Hefei (Chine) a déterminé qu'il appartenait à une espèce jusqu'alors inconnue qui vivait il y a 245 millions d'années, pendant la période triasique.

Le squelette d'une nouvelle espèce de monstre marin apparaît sur des rochers en Chine - Photo: Swiss Journal of Palaeontology

La nouvelle espèce - nommée Dianmeisaurus mutaensis - appartient à une branche éteinte de reptiles appelée Pachypleurosaures, au sein de l'ordre des Sauropterygia, indique l'article publié dans la Revue suisse de paléontologie.

Cette lignée a évolué à partir d'ancêtres terrestres peu après la précédente extinction massive de la fin du Cénozoïque, il y a plus de 251 millions d'années.

Les membres de ce groupe de monstres marins ressemblent beaucoup à des lézards et ont de petites têtes, de longs cous, des membres en forme de pagaie et de longues queues.

« Sauropterygia est le clade le plus prolifique parmi les reptiles marins du Mésozoïque en termes de diversité d'espèces, y compris les emblématiques Plesiosauria des périodes Jurassique et Crétacé et les Placodontia et Eosauropterygia de la période Triasique », a déclaré le Dr Liu.

Le squelette de cette étrange créature a été conservé dans une couche de calcaire micritique gris foncé, la majeure partie de son corps étant toujours dans la position exacte où il se trouvait au moment de sa mort.

Ce fossile présente également une longueur totale de seulement 99,2 mm, ce qui suggère qu'il était assez petit. Cependant, cette taille n’était pas inhabituelle dans le monde des reptiles de cette période.

Cette créature a vécu des millions d’années avant les premiers ancêtres des dinosaures, qui étaient également de petite taille.

Ce n'est qu'à partir de la période jurassique puis de l'âge d'or du Crétacé qu'est entrée une période de prospérité pour le monde des monstres, tant sur terre que dans l'eau, avec des espèces plus diversifiées et beaucoup plus grandes que les espèces primitives.

Les études phylogénétiques de Dianmeisaurus mutaensis montrent sa relation avec plusieurs monstres marins connus dans la région, fournissant des preuves supplémentaires indiquant que l'origine du groupe des Pachypleurosaures se situe à l'est de l'ancien océan Téthys.

Téthys se trouve entre les deux supercontinents Lausaria et Gondwana, formés il y a environ 250 millions d'années et qui ont « terminé leur vie » il y a environ 200 millions d'années, lorsque les supercontinents se sont désintégrés en de nombreux continents, remodelant la carte du monde telle qu'elle est aujourd'hui.

Source : https://nld.com.vn/trung-quoc-quai-vat-bien-chua-tung-biet-lo-dien-o-mo-da-hoang-196241125112906706.htm