Le gouvernement philippin renforce les lois contre l’exploitation sexuelle des enfants en ligne, tandis que les sociétés de télécommunications développent des outils pour détecter les agresseurs.
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| Formation à la sécurité informatique dans la province de Pampanga, dans le nord des Philippines, le 6 octobre 2016. Reuters/Erik de Castro |
À l’intérieur d’un bâtiment du centre-ville de Manille, une campagne est menée contre le côté sombre de l’exploitation et des abus sexuels sur les enfants en ligne. Ici, chaque jour, les experts en cybersécurité de la plus grande entreprise de télécommunications des Philippines, PLDT, déploient un système pour gérer et bloquer les « tentatives » de millions d'abonnés d'accéder aux données liées aux abus sexuels sur mineurs.
Depuis novembre 2022, PLDT a bloqué plus de 1,3 milliard de tentatives d'accès à des sites Web contenant du contenu sexuellement abusif. « C'est beaucoup, c'est inquiétant », a déclaré Angel Redoble, responsable de la sécurité des informations du PLDT. Nous devons y faire face tous les jours.
Selon un rapport de 2020 d'International Justice Mission - une organisation non gouvernementale basée aux États-Unis qui lutte contre le trafic et l'exploitation sexuelle, les Philippines sont considérées comme la première source mondiale de contenu sexuel sur les enfants en ligne. On estime que d’ici 2022, environ 2 millions d’enfants dans ce pays seront victimes d’abus et d’exploitation sexuels en ligne.
Le ministère philippin de la Justice a désormais demandé aux sociétés de télécommunications et aux fournisseurs de services Internet de signaler et de fournir ces documents aux autorités. Cependant, ces entreprises sont également confrontées à des difficultés parce que les lois philippines sur la confidentialité des données restreignent l’accès et l’utilisation des données personnelles.
Le crime ne connaît pas de frontières
Selon International Justice Mission, l’exploitation sexuelle des enfants en ligne est un « crime en pleine expansion, sans frontières » et les auteurs de ces crimes dans les pays occidentaux ont incité les Philippins à abuser sexuellement des enfants et à fournir des images ou des vidéos de cette exploitation en ligne.
De plus, certains facteurs dans ce pays, tels que les frais d'accès à Internet très bon marché, le système de transfert d'argent rapide, la maîtrise courante de l'anglais... rendent la publication et le partage d'images/vidéos faciles et populaires, ce qui rend également difficile pour les sociétés de télécommunications et les fournisseurs de services Internet de mettre en œuvre des activités visant à empêcher l'accès aux données et leur diffusion.
La pandémie de Covid-19 a plongé de nombreux Philippins dans la pauvreté, le pays ayant enregistré une augmentation de 260 % des signalements d'exploitation sexuelle en ligne entre 2019 et 2022, a déclaré le ministère philippin de la Justice.
Le rôle des entreprises technologiques
Auparavant, en raison des lois sur la confidentialité des données, PLDT ne pouvait bloquer que les domaines suspects. Depuis 2018, l'entreprise bloque les sources de données liées à ce contenu. L'entreprise a créé une équipe de cybersécurité chargée de gérer le matériel d'abus sexuel d'enfants sans violer les lois sur la confidentialité des données.
En outre, le groupe a également reçu le soutien actif de l'Internet Watch Foundation, une fondation Internet Watch basée au Royaume-Uni. En conséquence, le Fonds surveillera et « joindra » les empreintes numériques aux contenus confirmés comme étant liés à des abus sexuels sur mineurs, à partir desquels les fournisseurs de services Internet déploieront des mesures de prévention. En mai 2023, PLDT avait reçu plus de 400 000 de ces codes de la part de l'Internet Watch Foundation.
Globe Telecom opère également comme PLDT. Au cours du seul premier trimestre de cette année, Globe Telecom a bloqué plus de 65 000 sites Web d’abus sexuels sur mineurs.
Toutefois, selon l’Internet Watch Foundation, ce type de criminalité opère sans frontières et la prévention se limite à limiter l’accès et la diffusion des documents concernés.
Approche globale
Les organisations de la société civile affirment que la lutte contre les abus sexuels sur les enfants doit être largement déployée et promue dans les communautés, en particulier dans les zones pauvres où les criminels, et très probablement les parents des enfants maltraités, cherchent à s’en prendre aux enfants vulnérables.
Dans la province de Cebu, un projet visant à protéger les enfants contre les abus en ligne, appelé Projet SCROL, sera mis en œuvre sur une période de trois ans en partenariat entre le groupe néerlandais Terre des Hommes et la Fondation Bidlisiw, un groupe local de lutte contre la traite des êtres humains.
Lancé cette année, le projet vise à impliquer les fournisseurs de services Internet, les sociétés de télécommunications, les agents de transfert d’argent et les sociétés de technologie pour construire un système juridique qui fournit des rapports sur les victimes d’exploitation sexuelle des enfants en ligne. Le projet opère également au Cambodge, au Népal et au Kenya.
« Les entreprises de télécommunications disposent de la technologie et des outils dont nous ne disposons pas », a déclaré Judith Pulvera, membre de Bidlisiw. « Mais elles n’ont pas les relations nécessaires, notamment avec les gouvernements locaux, les forces de l’ordre et les ménages, pour sensibiliser les gens. »
Les participants au projet SCROL travaillent dans les écoles et les complexes hôteliers de Cebu, informant et formant les résidents sur la manière de repérer et de signaler aux autorités les signes de danger d’exploitation sexuelle des enfants. Par exemple, l’utilisation de comptes de messagerie distincts pour envoyer ou recevoir des transferts d’argent depuis l’étranger pourrait être un signe que des criminels tentent de dissimuler leur identité.
En outre, le projet propose également une formation numérique sur la sécurité et la protection des enfants pour les forces de l’ordre et les prestataires de services de première ligne...
L’année dernière, le Congrès philippin a adopté une loi qui pénalise la production, la distribution, la possession et l’accès à du matériel d’abus sexuel sur mineur. La loi détaille les obligations des fournisseurs de services Internet, des hébergeurs de contenu, des sites de réseaux sociaux et des institutions financières en matière de blocage de contenu.
Pour Redoble, le prochain objectif devrait être de « créer un cyberespace plus propre ». Il propose une « chaîne mondiale de confiance » entre les entreprises de télécommunications et les fournisseurs d’accès Internet du monde entier pour éradiquer une fois pour toutes les sites Web nuisibles qui encouragent les abus sexuels sur les enfants en ligne.
« L’environnement sera alors plus propre et plus sûr, en particulier pour les femmes et les enfants », a déclaré Redoble.
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