La découverte d’une étrange nouvelle « bébé » planète en devenir suscite la curiosité des astronomes

Des astronomes ont découvert une nouvelle planète en orbite autour d'une étoile qui n'a mis que 3 millions d'années à se former, ce qui est assez rapide en termes cosmiques.

On estime que cette planète « infantile » a une masse environ 10 à 20 fois supérieure à celle de la Terre. C'est l'une des plus jeunes planètes en dehors de notre système solaire – appelées exoplanètes – jamais découvertes. Il se trouve à côté des restes d'un disque dense de gaz et de poussière entourant son étoile hôte (appelé disque protoplanétaire), qui a fourni les ingrédients pour la formation des planètes.

L’étoile autour de laquelle elle orbite devrait devenir un type d’étoile appelée naine orange, qui est moins chaude et moins massive que le soleil. La masse de l'étoile représente environ 70 % de celle du Soleil et sa luminosité est environ deux fois moindre. Il est situé dans la galaxie de la Voie Lactée, à environ 520 années-lumière de la Terre. Une année-lumière est la distance parcourue par la lumière en un an, soit 5,9 billions de miles (9,5 billions de km).

« Cette découverte confirme que les planètes peuvent être sous une forme cohésive en 3 millions d'années, ce qui n'était pas clair auparavant car la Terre a mis 10 à 20 millions d'années à se former », a déclaré Madyson Barber, étudiante diplômée en physique et en astronomie à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et auteur principal de l'étude publiée dans la revue Nature cette semaine.

La planète, nommée IRAS 04125+2902b et TIDYE-1b, orbite autour de son étoile tous les 8,8 jours à une distance d'environ un cinquième de la distance entre la planète la plus intérieure Mercure et le Soleil. Elle est moins dense que la Terre et a un diamètre environ 11 fois plus grand. Sa composition chimique n'est pas connue.

Les chercheurs l'ont découvert en utilisant la méthode du « transit », en observant la baisse de luminosité de l'étoile hôte lorsque la planète passe devant elle, du point de vue d'un observateur sur Terre. Il a été découvert par le télescope spatial TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA.

« Il s'agit de la plus jeune planète en transit connue. Elle est comparable aux plus jeunes planètes connues », a déclaré Barber.

Les exoplanètes non détectées par cette méthode sont parfois photographiées directement avec des télescopes. Mais ce sont généralement des exoplanètes géantes, environ 10 fois plus grandes que la plus grande planète du système solaire, Jupiter. Les étoiles et les planètes se forment à partir de nuages ​​interstellaires de gaz et de poussière.

« Pour former un système étoile-planète, le nuage de gaz et de poussière s'effondrerait et tournerait pour former un environnement plat, avec l'étoile au centre et un disque autour. Des planètes se formeraient dans ce disque. Le disque se dissiperait ensuite en commençant par la région interne, près de l'étoile », a expliqué Barber.

Barber a ajouté : « On pensait auparavant que nous ne pourrions pas trouver une planète en transit à un âge aussi jeune, car le disque nous gênerait. Mais pour une raison inconnue, le disque externe est déformé, créant une fenêtre parfaite sur l'étoile et nous permettant de détecter le transit. »

Selon la propriété intellectuelle et l'innovation

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-mot-hanh-tinh-so-sinh-moi-la-dang-hinh-thanh-khien-cac-nha-thien-van-hoc-to-mo/20241125021217997