L’équipe archéologique a dû plonger au fond du lac pour recueillir des données.
Après des fouilles, les archéologues ont confirmé que les ruines situées sous le lac d'Ohrid, un lac à la frontière de la Macédoine du Nord et de l'Albanie, étaient autrefois habitées par une communauté humaine il y a 8 500 ans, selon USA Today du 20 août.
Le lac d'Ohrid est l'un des plus anciens lacs du monde, avec une profondeur moyenne de 155 m, et son point le plus profond atteignant 288 m.
Les résultats des tests isotopiques du carbone montrent des traces de peuplement humain apparues ici entre 6000 et 5800 av. J.-C.
« L'occupation remonte à plusieurs centaines d'années et se trouvait dans des communautés de la Méditerranée et des Alpes », explique le professeur d'archéologie Albert Hafner de l'Université de Berne (Suisse).
« À notre connaissance, il s’agit du plus vieux village d’Europe », confirme le professeur Hafner.
M. Hafner et ses collègues suisses et albanais ont passé les quatre dernières années à étudier les ruines sous le lac. Des preuves suggèrent que le site abritait autrefois entre 200 et 500 personnes et était entouré de barrières défensives sous la forme de planches à pointes.
Pour construire une installation de défense de cette envergure, les villageois ont dû abattre une forêt entière, a déclaré M. Hafner. Cependant, jusqu'à présent, les chercheurs ne savent toujours pas pourquoi les anciens ont dû trouver un moyen de protéger le village à un niveau aussi strict.
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