La plupart des Leopard 2 allemands ont été neutralisés par la Russie, mais les États-Unis « cachent toujours soigneusement

Selon Military Watch, la majorité des chars Leopard 2 de fabrication allemande fournis à l'armée ukrainienne sont devenus inutilisables après des combats avec les forces russes, plus d'un quart étant complètement détruits et le reste endommagé au-delà de toute réparation.

Foreign Affairs, la revue du Council on Foreign Relations, la revue de politique étrangère la plus influente des États-Unis, a souligné que les chars occidentaux étaient autrefois censés être des « armes révolutionnaires ». « Cependant, sur les près de 100 Leopard 2 en service en Ukraine, au moins 26 ont été détruits ; les autres sont inutilisables en raison de problèmes de réparation et de maintenance . »

Alors que les chars Leopard 2 fournis à l'Ukraine par de nombreux pays européens combattent en première ligne, les chars M1 Abrams fournis par les États-Unis sont toujours retenus à l'arrière. La partie américaine a expliqué que l'armée ukrainienne « renforce le blindage des Abrams pour pouvoir résister aux attaques des drones de l'armée russe ».

Images de chars Leopard 2 détruits en Ukraine. (Photo : Military Watch)

De nombreux experts spéculent qu’après avoir retardé la livraison des chars Abrams à l’Ukraine, Washington a cherché à s’assurer que les Abrams en Ukraine n’auraient pas à être déployés dans des combats de haute intensité comme le Leopard. L’objectif est d’éviter de porter préjudice à la réputation du secteur de la défense américain.

Le Département d’État américain a indiqué que l’Ukraine ne dispose pas de l’infrastructure de soutien nécessaire pour maintenir sa force blindée. Début novembre 2023, Forbes rapportait que l’armée ukrainienne avait perdu « un quart de ses meilleurs chars de fabrication allemande ».

Auparavant, de nombreux experts avaient également prédit que le Leopard 2 subirait de très lourdes pertes face aux forces russes. Des léopards ont été déployés par l'armée turque pour combattre l'État islamique et les rebelles kurdes en Syrie et en Irak. Les officiers supérieurs turcs se plaignaient à l'époque des lourdes pertes des chars Leopard contre les milices.

Les premiers rapports signalant de lourdes pertes en Ukraine concernant les Leopard 2A6 ont été publiés début juin, quelques jours seulement après leur déploiement pour attaquer des positions russes. Depuis lors, les vidéos publiées par les forces russes montrant des véhicules blindés américains et allemands abandonnés et capturés sont également de plus en plus nombreuses.

Le char britannique Challenger 2 détruit en Ukraine.

Depuis l'échec de la contre-attaque, les images de Leopard 2 détruits par diverses armes, allant des mines aux missiles Kornet en passant par les missiles Vikr-1 lancés par des hélicoptères d'attaque russes, se multiplient.

Outre le Leopard 2 allemand, les chars britanniques Challenger 2 ont également subi des pertes avec deux détruits sur un total de 14 livrés à l'Ukraine. En plus des problèmes liés à une protection blindée limitée et à des besoins d'entretien élevés, les chars Leopard se comportaient mal dans la boue hivernale de l'Ukraine - un problème auquel leurs prédécesseurs étaient confrontés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le char russe T-80 équipé d'un moteur à turbine à gaz, du même type que celui utilisé sur le char américain M1 Abrams, s'est avéré bien plus performant sur un tel terrain.

Certaines sources occidentales ont cherché à justifier les affirmations selon lesquelles les chars allemands présentaient des problèmes de performances et manquaient de capacité de survie. Ils imputent régulièrement la responsabilité principale des pertes subies aux tactiques employées par les forces ukrainiennes et à leur incapacité à appliquer les procédures opérationnelles standard de l’OTAN.

Le Hung (Source : Military Watch)

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