Cette étape de deux ans intervient juste après l’une des pertes les plus lourdes que l’Ukraine ait subies dans le conflit. La chute symbolique de la ville d'Avdiivka est survenue après des mois d'infériorité numérique face aux forces russes, tant en termes d'effectifs que de puissance de feu. Comme l’a dit un commandant ukrainien, c’était une guerre à 1 contre 7.
L’Ukraine est à court d’obus d’artillerie. Photo : NYT
L'Ukraine a imputé la défaite à des réserves dangereusement faibles en munitions. Cette pénurie survient dans un contexte d’inquiétudes à Kiev et dans d’autres pays européens quant à l’avenir du soutien américain à la machine de guerre en Ukraine.
Environ 60 milliards de dollars de financement supplémentaire restent retenus en raison de l’impasse politique au Congrès américain. Même si l’aide européenne continue d’affluer, l’aide américaine est toujours considérée comme cruciale pour l’Ukraine, car elle comprend des munitions, des obus d’artillerie et l’entretien des équipements fabriqués et fournis par les États-Unis.
Le porte-parole en chef des commandements européens et africains de l'armée américaine a averti cette semaine dans une interview avec CBS News qu'ils s'attendaient à « manquer d'argent avant l'été » pour les opérations sur les deux continents si l'argent n'était pas débloqué.
La situation est encore plus grave pour l’Ukraine alors que les États-Unis entrent dans l’élection présidentielle de 2024 avec une victoire probable de Donald Trump, qui pourrait mettre fin ou réduire drastiquement l’aide à l’Ukraine s’il est élu.
Comparaison militaire entre la Russie et l'Ukraine. Graphismes : AJ
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a plaidé pour l’aide américaine lors de la récente conférence de Munich sur la sécurité, avait anticipé ce scénario désastreux. « Si Trump, Monsieur Trump, s’il vient, je suis même prêt à aller avec lui au front », a déclaré le président Zelensky. M. Trump est perçu comme beaucoup moins favorable à l'Ukraine que le président sortant Joe Biden, qui restera le principal adversaire de M. Trump lors des élections américaines de novembre prochain.
Biden a récemment renouvelé son appel aux législateurs américains pour qu'ils adoptent le plan d'aide, faisant écho aux avertissements des alliés européens de l'Amérique au sein de l'OTAN selon lesquels si l'Ukraine échoue, « le coût pour les États-Unis - ainsi que pour nos alliés et partenaires de l'OTAN en Europe et dans le monde - augmentera ».
Dès le début de la guerre, le monde a pu constater la supériorité de la puissance de feu de la Russie par rapport à celle de l’Ukraine. L'année dernière, avec le soutien massif des États-Unis et d'autres alliés, l'Ukraine a lancé une contre-offensive majeure, reprenant une partie du territoire, mais s'est avérée impuissante face aux défenses denses de la Russie sur ses lignes de front orientales.
Bien que les États-Unis aient à eux seuls contribué à hauteur de plus de 75 milliards de dollars aux efforts de défense de l’Ukraine, la puissance militaire de ce pays reste bien inférieure à celle de la Russie après deux années de guerre. On peut donc dire que Kiev est confrontée à une perspective difficile dans une guerre inégale avec la Russie.
Hoang Hai (selon CBS, NYT, AJ)
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