Les régions du monde où l'inflation est la plus élevée.

Alors que les économies développées sont aux prises avec un taux d'inflation moyen de 7 %, le Venezuela est confronté à une inflation pouvant atteindre 310 %.

L'inflation aux États-Unis s'est ralentie ces derniers mois, après avoir culminé à plus de 9 % l'été dernier. Mais même à son plus haut niveau, la hausse des prix reste nettement inférieure à celle que subissent depuis des années les populations de certains pays en développement.

Plusieurs pays, dont le Venezuela, l'Argentine et le Soudan, sont confrontés depuis des décennies à une flambée des prix. L'an dernier, l'indice des prix à la consommation au Venezuela était plus de quatre fois supérieur à celui de l'année précédente, tandis qu'en Argentine, il avait presque doublé par rapport à 2021, selon les données du Fonds monétaire international (FMI).

Bien que l'inflation soit un problème persistant au Venezuela depuis les années 1980, son taux n'a jamais été aussi élevé que ces dernières années.

Ce pays d'Amérique latine a connu une hyperinflation dépassant les 130 000 % en 2018, contraignant le gouvernement à créer une nouvelle monnaie, le soberano bolivar, avec un taux de change de 100 000 anciens bolivars afin de simplifier les transactions. Le prix d'une canette de Coca-Cola est ainsi passé de 2,8 millions d'« anciens » bolivars à 28 « nouveaux » bolivars.

En 2022, le taux d'inflation du Venezuela est resté à 310 %, le plus élevé au monde .

Andrés Guevara, professeur d'économie à l'Université catholique Andrés Bello, a déclaré que les retraités et les fonctionnaires vénézuéliens sont les plus touchés. Il a expliqué à CNN que le pays verse les pensions et les salaires des fonctionnaires en monnaie nationale, et que la dépréciation du bolivar « détruit le pouvoir d'achat et appauvrit massivement ces segments de la population ».

« Avec ma pension, je ne peux m’acheter qu’une tranche de fromage », a déclaré Nelson Sánchez, un retraité vénézuélien, à CNN . Cet homme, qui après 50 ans de travail a dû recommencer à dépendre financièrement de sa famille, a confié qu’il lui avait « fallu beaucoup de temps pour s’adapter ».

Parallèlement, face à la hausse des prix en Argentine, les salaires ont progressé à un rythme plus régulier. « Dans certains secteurs économiques, les syndicats réclament des ajustements salariaux tous les deux mois », a déclaré Emiliano Anselmi, économiste en chef de Portfolio Personal Inversiones, une société d'investissement basée à Buenos Aires.

L'inflation engendre également un autre problème : les gens cherchent à dépenser leur argent le plus rapidement possible. « Comme tout sera plus cher demain, les gens veulent dépenser leur argent dès qu'ils le reçoivent, ce qui alimente encore davantage l'inflation », a déclaré Anselmi.

Dans les économies touchées, le crédit est restreint, surtout pour les moins fortunés. « Le marché du crédit est inexistant. Si vous voulez acheter une maison, vous devez réunir toutes vos économies et payer la totalité en une seule fois », a déclaré l'économiste en chef de Portfolio Personal Inversiones.

Face aux difficultés financières des gouvernements, les citoyens ont trouvé des solutions pour s'adapter. L'une des plus courantes consiste à utiliser une monnaie plus stable, notamment le dollar américain.

Selon Guevara, l'utilisation du dollar américain pour les transactions s'est généralisée au Venezuela car la population se méfie de la monnaie locale en raison de son taux d'inflation excessivement élevé. « On assiste de fait à une dollarisation de l'économie vénézuélienne », a déclaré Guevara.

Pour maîtriser l'inflation au Venezuela, il faut de meilleures institutions, plus transparentes. « Il n'y a ni confiance, ni État de droit, et les fondements institutionnels sont plutôt fragiles. C'est le problème fondamental du Venezuela », a-t-il déclaré.

Dans le cas de l'Argentine, Anselmi estime qu'après les élections de 2024, le nouveau gouvernement devra mettre en œuvre un plan de stabilisation pour réduire le déficit et l'inflation. Ce plan pourrait entraîner une augmentation de la pauvreté et des conflits sociaux, notamment durant le premier semestre.

Minh Son ( selon CNN )

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