Malgré les sanctions internationales croissantes, le plus grand producteur indépendant de gaz naturel de Russie, Novatek, a démarré la production de son projet Arctic LNG 2 dans l'Arctique, après cinq ans de construction.
Notamment, en quelques semaines seulement, l'entreprise pourrait expédier sa première cargaison de gaz naturel liquéfié (GNL) depuis la péninsule de Gydan en Sibérie occidentale, après avoir remplacé avec succès la technologie occidentale par des importations chinoises dans ses installations de production et surmonté les restrictions de capacité de transport.
Des progrès rapides
Le départ des entreprises occidentales et certaines sanctions des États-Unis et de l’UE n’ont pas pu empêcher Novatek d’achever les trois lignes de production du projet Arctic LNG 2 dans les deux prochaines années.
La ligne de production T1 a été assemblée sur une plate-forme flottante près de Mourmansk et remorquée jusqu'au terminal d'Utrenny à l'été 2023, commençant à liquéfier du gaz naturel le 21 décembre de l'année dernière. T1 produit du GNL à une capacité de plus de 15 600 mètres cubes (7 200 tonnes) par jour depuis la fin du mois dernier, ont indiqué des sources d'Upstream Online.
L'expert en GNL Mehdy Touil, qui était auparavant cadre supérieur du projet Yamal LNG de Novatek, a souligné les modifications techniques apportées par Novatek pour achever la ligne de production T1 malgré les sanctions.
Plus précisément, le fournisseur américain de turbines à gaz Baker Hughes n’a réussi à livrer que 4 des 7 turbines LM9000 à Novatek avant l’entrée en vigueur des sanctions. Cela a obligé l'entreprise russe à modifier la configuration de la ligne T1 et à installer des turbines de remplacement du fournisseur chinois Harbin Guanghan.
Le T1 a été conçu à l'origine pour utiliser sept LM9000, dont trois pour la production d'énergie et les quatre autres pour le refroidissement. Cependant, comme il n'y avait que quatre LM9000, Novatek a fait fonctionner la ligne T1 à une capacité inférieure, en utilisant deux turbines chacune pour la production d'électricité et le refroidissement.
Le T1 a commencé à fonctionner de cette façon il y a 3 semaines et est à environ 50 % de sa capacité. Après avoir reçu les turbines CGT30 de Harbin Guanghan, Novatek ramènera T1 à sa configuration de puissance maximale finale, en utilisant les quatre LM9000 disponibles pour le refroidissement et les cinq CGT30 pour la production d'électricité.
La conception des T2 et T3 sera également modifiée pour ne pas dépendre des turbines des fournisseurs américains et utiliser à la place des produits des fournisseurs chinois.
Schéma de 3 lignes de production du projet Arctic LNG 2 fourni par Novatek. Photo : Asahi Shimbun
« Ainsi, tous les problèmes de machines occidentales pour T1, T2 et T3 ont été résolus. « Je ne vois pas d’autre impact des sanctions, à moins qu’elles n’affectent l’expédition des modules restants des usines chinoises », a déclaré M. Touil.
Plusieurs modules restants sont désormais en route depuis la Chine vers un chantier de construction à l'extérieur de la ville russe de Mourmansk, dans le cercle polaire arctique.
Alors que les experts, dont M. Touil, s'attendent à ce que la ligne T1 fonctionne à 50 % de sa capacité pendant la majeure partie de l'année 2024, jusqu'à ce que Novatek puisse installer les turbines chinoises, il semble que le géant russe de l'énergie ait fait des progrès rapides dans l'intégration du CGT30.
M. Touil a confirmé que les turbines ont été réceptionnées et installées avec succès sur terre, complétant ainsi la production d'électricité pour la ligne de production T1.
En conséquence, Novatek espère pouvoir atteindre 100 % de sa capacité pour le T1 dans les semaines et les mois à venir, avant la date prévue. Chaque ligne a une capacité nominale d’environ 6,6 millions de tonnes de GNL par an.
« Il existe cependant une source importante d’incertitude logistique », a souligné M. Touil.
Défis logistiques
Le facteur limitant pourrait être la disponibilité des capacités d'expédition, a expliqué Viktor Katona, analyste senior chez Kpler, une société d'analyse et de données sur le marché des matières premières.
« La première ligne de production devra peut-être fonctionner à une capacité inférieure pour éviter de faire déborder les réservoirs », a déclaré M. Katona, soulignant que la disponibilité de la flotte de fret sera exposée lorsque les taux de production seront plus rapides que le taux auquel les transporteurs de GNL peuvent l'absorber.
Les sanctions occidentales ont ralenti la construction de la flotte GNL de deuxième génération de Novatek, qui comprend 15 navires Arc-7 capables de naviguer sur la glace de mer – un élément crucial pour le projet Arctic LNG 2 dans l’Arctique.
Au chantier naval russe Zvezda, situé en Extrême-Orient, un lot de cinq méthaniers Arc-7 est en construction. Selon M. Ben Seligman, expert des projets de développement pétrolier et gazier dans l'Arctique, le chantier naval russe pourrait mettre en service les 2 ou 3 premiers navires en 2024.
Mais cela dépend de la disponibilité de certains composants tels que la membrane du système de stockage de GNL et le système de propulsion Azipod. L'entreprise française GTT et l'américain General Electric, fournisseurs des composants cités ci-dessus, se retirent de Russie en 2023.
Selon Novatek, le pétrolier Arc-7 est plus capable de se déplacer sur la glace de mer que la flotte actuellement utilisée par le projet Yamal LNG. Photo : Technologie des navires
Zvezda avait initialement été chargé de terminer 10 autres navires Arc-7 en coopération avec Samsung Heavy Industries (SHI), qui a fourni les principaux blocs de coque pour l'assemblage final dans les chantiers navals russes.
Mais sous la pression croissante des sanctions occidentales contre Moscou, SHI a arrêté la construction de la coque sans se retirer formellement du partenariat.
« Zvezda se tourne désormais vers la Chine pour obtenir de l’aide », a déclaré M. Seligman.
Pour remédier à la pénurie de transport, lorsque Novatek commencera à expédier les produits d'Arctic LNG 2 dans les semaines à venir, la société russe s'appuiera probablement sur des transferts de navire à navire (STS).
Ils avaient initialement prévu d'utiliser les unités de stockage flottantes (FSU) nouvellement déployées au large de Mourmansk et du Kamtchatka, mais ces deux unités sont sous sanctions américaines depuis novembre dernier et n'ont pas été utilisées à ce jour.
« Avec les sanctions en place, je ne sais pas quand Novatek sera en mesure de démarrer ses opérations dans les installations de stockage flottantes de Saam et Koryak », a déclaré Seligman.
Novatek a repris ses opérations STS pour le projet Yamal LNG, transférant le carburant super réfrigéré du navire traversant la glace Arc-7 vers un navire conventionnel au large de l'île Kildin. Au cours des dernières semaines, cinq opérations de ce type ont eu lieu.
Partenaire pratique
Jusqu’à présent, les sanctions ont affecté l’achèvement de la ligne de production Arctic LNG 2 dans l’Arctique, la construction du navire Arc-7 de deuxième génération et l’utilisation de deux unités de stockage flottantes (FSU).
Des sanctions supplémentaires pourraient avoir un impact supplémentaire sur la capacité de Novtek à sécuriser la capacité d'expédition nécessaire ou à vendre son GNL. L’UE a négocié tout au long de l’année 2023 pour limiter les flux de GNL russe vers le bloc.
Contrairement aux expéditions de pétrole brut russe, où le pays a développé avec succès une « flotte fantôme » pour transporter les cargaisons de pétrole sanctionnées, il n’existe pas de telle opportunité pour les produits GNL russes.
« Pour Novatek, il sera difficile de cacher l'origine de ses marchandises et il sera tout aussi difficile d'embaucher des transporteurs de GNL », a expliqué M. Katona, analyste chez Kpler.
Jason Feer, du cabinet de conseil Poten & Partners, est du même avis. « Tout d’abord, il n’y a qu’environ 600 transporteurs de GNL dans le monde, et je serais très surpris si l’un des propriétaires de ces navires était prêt à autoriser leur utilisation pour transporter des marchandises sanctionnées, étant donné le coût beaucoup plus élevé du transport du GNL et le risque auquel ils sont confrontés après avoir été utilisés pour violer les sanctions », a-t-il déclaré.
Le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine ont déclaré un partenariat « illimité » en février 2022, quelques semaines avant que Moscou ne lance son opération militaire en Ukraine. Photo : Nikkei Asia
Il reste à voir si et dans quelle mesure le régime de sanctions occidental pourrait avoir un impact supplémentaire sur les opérations de Novatek sur Arctic LNG 2. Alors que les États-Unis n’ont jamais caché leur volonté de « tuer » le projet, le russe Novatek semble avoir les moyens de le faire passer par la « porte du diable ».
Cela est particulièrement vrai tant que Novatek profite de Yamal LNG, le plus grand projet de GNL en Russie. « Yamal LNG est toujours une vache à lait et Novatek travaille dur pour le maintenir », a expliqué l'expert en GNL Touil.
À eux seuls, les pays de l’UE paient encore à Novatek plus d’un milliard de dollars par mois pour acheter du GNL du projet Yamal.
« Novatek dispose des ressources financières et de la plateforme nécessaires pour mener à bien le projet Arctic LNG 2 par elle-même si nécessaire. « En fin de compte, plus les sanctions sont strictes, plus le projet risque d’être dominé par la Chine », a déclaré Katona, analyste senior chez Kpler.
L’augmentation du flux de pétrole brut russe vers la Chine, notamment via la route maritime du Nord (RSN) d’ici 2023, suggère que l’approfondissement du partenariat avec la Chine sera probablement l’option préférée de la Russie.
« Faire des affaires avec la Chine est l’option la plus simple pour les entités russes sanctionnées, pour des raisons de commodité commerciale et financière », a conclu Katona .
Minh Duc (selon High North News, Upstream Online)
Source
![[Photo] Le Premier ministre Pham Minh Chinh préside une conférence gouvernementale avec les localités sur la croissance économique](https://vstatic.vietnam.vn/vietnam/resource/IMAGE/2025/2/21/f34583484f2643a2a2b72168a0d64baa)
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