Selon une nouvelle étude, faire une sieste modérée tous les jours peut prévenir le rétrécissement du cerveau avec l'âge, selon le site Internet de santé Verywell Health.
Des recherches antérieures recommandent de faire une sieste de 10 à 30 minutes, et pas plus d’une heure, pour améliorer l’humeur et les performances cognitives. En particulier, les siestes plus longues peuvent augmenter le risque de problèmes cardiaques et de diabète de type 2.
Mais dormir suffisamment chaque jour pourrait être exactement ce dont les gens ont besoin pour garder leur cerveau vif jusqu’à un âge avancé.
Une sieste de 10 minutes peut améliorer la santé et les performances cognitives
Dans la nouvelle étude, publiée dans la revue Sleep Health , les chercheurs ont utilisé les données de 35 080 participants âgés de 40 à 69 ans de la UK Biobank et ont examiné les effets des siestes régulières.
Les résultats ont montré que les personnes qui font habituellement des siestes ont un volume cérébral plus important, selon Verywell Health.
Et la différence de volume cérébral entre les personnes qui font régulièrement la sieste et celles qui ne font pas la sieste équivaut à 2,6 à 6,5 ans de vieillissement.
Le cerveau rétrécit naturellement à mesure que les gens vieillissent, explique l'auteur de l'étude Valentina Paz, étudiante en master en neurosciences à l'Université de la République d'Uruguay. Et c’est la première étude à établir un lien entre les siestes régulières et la taille du cerveau.
Quelle est l’heure optimale de sieste ?
Des recherches actuelles suggèrent que de courtes siestes peuvent améliorer la fonction cognitive et l’humeur. La sieste améliore les capacités d’orientation, de langage et de mémoire chez les personnes de plus de 60 ans.
Les personnes qui ont l’habitude de faire la sieste ont un volume cérébral plus important
Mais trop de siestes peuvent être mauvaises. Des études antérieures ont montré que faire une sieste de plus de 60 minutes peut augmenter le risque de diabète de type 2 et de problèmes cardiaques.
En particulier, des études ont montré qu’une sieste de 10 minutes est la plus efficace pour améliorer la santé et les performances cognitives, selon l’expert du sommeil Yishan Xu, PhD, coprésident du comité de l’American Society of Sleep Medicine.
La plupart des études recommandent de limiter la durée des siestes à moins de 30 minutes pour éviter d’entrer dans un sommeil profond, ce qui rend difficile le réveil immédiat.
Conseils pour éviter de faire une sieste trop longue
L'expert Xu recommande de régler une alarme lorsque vous faites une sieste ou de demander à quelqu'un de vous réveiller.
Elle recommande, pour éviter de se sentir léthargique après une sieste, de se lever immédiatement pour réveiller le corps par le mouvement ou l'exposition à la lumière.
Une étude a également révélé que consommer de la caféine avant une sieste pourrait être le meilleur moyen d’éviter de dormir trop longtemps.
Pratiquer une activité physique avant et après la sieste peut également contribuer à favoriser la vigilance.
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