Le casse-tête de l’OTAN avant les sous-marins russes ?

Bien que la marine russe ait subi quelques pertes dans le conflit avec l'Ukraine, notamment le naufrage du navire amiral de la flotte de la mer Noire, le Moskva, la véritable menace que représente la Russie pour l'OTAN se cache sous la mer, selon Newsweek du 13 mai.

Une grande partie des investissements russes dans le secteur maritime a été consacrée à sa flotte de sous-marins de haute technologie. « La Russie investit massivement dans ses capacités sous-marines depuis 2014, principalement dans les sous-marins », a déclaré à Newsweek l'ancien chef d'état-major de la marine ukrainienne Ihor Kabanenko, évoquant une série de nouvelles armes nucléaires russes.

Le nouveau sous-marin russe de classe Borei Vladimir Monomakh

Alors que des questions subsistent quant à la capacité de la Russie à maintenir sa flotte sous-marine non testée, les cercles militaires s'accordent à dire que l'Occident se méfie clairement des sous-marins russes, en particulier des 11 sous-marins nucléaires lanceurs de missiles balistiques de classe Borei-A, ainsi que des sous-marins nucléaires lanceurs de missiles de croisière comme la classe Yasen.

Dans le même temps, les capacités anti-sous-marines de l'OTAN ont « diminué après la fin de la guerre froide et l'attention s'est portée ailleurs », a déclaré à Newsweek Nick Childs, chercheur principal pour les forces navales et la sécurité maritime à l'Institut international d'études stratégiques (IISS).

L'adhésion de la Finlande à l'OTAN, ainsi que l'adhésion imminente de la Suède, ont mis la question des sous-marins russes au centre des débats. L’entrée de deux pays nordiques dans l’OTAN non seulement double les frontières de l’alliance avec la Russie, mais menace également la sécurité d’importantes bases maritimes russes.

L'OTAN évolue et la nouvelle menace

La péninsule de Kola, où la Russie possède sa flotte clé du Nord et la majeure partie de sa dissuasion nucléaire, a toujours été « la région militaire la plus importante pour l’ex-Union soviétique, la Fédération de Russie d’aujourd’hui », selon Mark Grove, maître de conférences au Centre d’études maritimes de l’Université de Lincoln au Royaume-Uni.

La région arctique pourrait à nouveau devenir un point chaud à mesure que les relations entre Moscou et l’OTAN deviennent plus conflictuelles. « L'expansion de l'OTAN, dans l'esprit russe, soulève certainement des inquiétudes quant à la viabilité et à la sécurité de ces installations, et même de la flotte du Nord elle-même », a déclaré Grove à Newsweek .

L’inclusion de la Finlande et bientôt de la Suède dans l’OTAN rapprochera l’alliance de la péninsule de Kola. Cette situation pourrait signifier que les bases sous-marines russes se trouvent à portée de « l’artillerie potentielle à longue portée », selon Graeme P. Herd, expert au Centre européen d’études de sécurité George C. Marshall.

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Le même principe s’applique à la flotte russe de la Baltique, basée dans l’enclave russe de Kaliningrad entre la Lituanie et la Pologne. M. Grove a déclaré que l'expansion de l'OTAN en Europe du Nord avait eu un « impact énorme » dans cette région, transformant la région baltique en ce qu'il a appelé un « lac de l'OTAN ».

Le conflit russo-ukrainien modifie la situation maritime non seulement en mer Noire, mais aussi dans la mer de Barents autour de la péninsule de Kola, dans l’Atlantique Nord et dans la mer Baltique. Il s’agit de changements à long terme ayant des conséquences importantes, selon l’ancien chef d’état-major Kabanenko.

Dans ce contexte, les sous-marins russes empruntent des « itinéraires inhabituels », comme l’a souligné le ministre britannique de la Défense Ben Wallace lors d’une visite à Washington (États-Unis) à la mi-avril. Il a déclaré que le Royaume-Uni avait repéré des itinéraires « inhabituels » de sous-marins russes dans l’Atlantique Nord, la mer d’Irlande et la mer du Nord.

Michael Petersen, directeur de l'Institut d'études maritimes russes au Naval War College des États-Unis, avait précédemment déclaré à Newsweek que des sous-marins nucléaires russes avaient également été détectés « au large des côtes des États-Unis, en Méditerranée et ailleurs le long de la périphérie européenne ».

Guerre asymétrique

Cependant, les sous-marins russes sont bien plus qu’un simple moyen de dissuasion nucléaire stratégique. Les experts affirment qu'une nouvelle guerre sous-marine est en train d'émerger, suscitant des inquiétudes quant à une « guerre des fonds marins ».

Plus tôt cette année, le chef des forces armées britanniques Tony Radakin a déclaré que Moscou pourrait « mettre en danger et potentiellement exploiter le véritable système de communication mondial, à savoir les câbles sous-marins qui font le tour du monde ». S'adressant au Times en janvier, M. Radakin a déclaré qu'il y avait eu « une augmentation inhabituelle de l'activité sous-marine russe » et que Moscou avait « développé la capacité de menacer les câbles sous-marins et potentiellement de les exploiter ».

Sous-marin nucléaire russe de classe Yasen-M

De même, M. Bob Seely, un homme politique britannique et expert de la stratégie militaire russe, soutient que la Russie s’est orientée vers une guerre asymétrique et a cultivé de nouvelles capacités avec lesquelles Moscou peut réduire la supériorité militaire de l’Occident. Une possibilité est de cibler les câbles et pipelines sous-marins.

Selon Newsweek , citant Paul van Hooft, analyste stratégique senior au Centre d'études stratégiques (HCSS, Pays-Bas), certaines zones de la mer du Nord semblent de plus en plus surveillées par les sous-marins russes.

Ce type de guerre sous-marine est un domaine dans lequel la Russie a « investi de manière significative », en se concentrant sur des technologies telles que les sous-marins à usage spécial, selon le professeur Childs. Il a également souligné qu’il s’agit d’un domaine dans lequel « les gouvernements de l’OTAN se rendent compte qu’ils doivent investir davantage pour contrer de telles menaces ».

« Il est clair que ce type d’activité asymétrique sous-marine russe joue un rôle de plus en plus important dans sa vision stratégique en mer », a déclaré Kabanenko.

Le secrétaire général Stoltenberg : « L’OTAN a changé à cause du conflit ukrainien depuis 2014 »

En février, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a annoncé la création d’un organe de coordination des infrastructures sous-marines critiques. Cette décision a été motivée par l’explosion du gazoduc Nord Stream en septembre 2022 et par la « vulnérabilité des pipelines énergétiques sous-marins et des câbles de communication ». « En réponse, les alliés de l'OTAN ont considérablement augmenté leur présence militaire autour des infrastructures critiques, y compris les navires de patrouille et les avions », a déclaré l'OTAN dans un communiqué de presse, selon Newsweek.

Les experts estiment que la guerre sous-marine avec des sous-marins, l’utilisation croissante de la technologie des drones sous-marins et la guerre asymétrique sont certainement une source de préoccupation pour l’OTAN. Dans l’ensemble, les forces navales de l’OTAN sont « nettement plus fortes que celles de la Russie », mais la guerre anti-sous-marine, sous toutes ses formes, est une « tâche difficile », selon M. Childs.

Lien source: https://thanhnien.vn/nato-nhuc-dau-truoc-tau-ngam-nga-185230516114400604.htm