Les États-Unis ont déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention de lever les sanctions contre le ministre chinois de la Défense Li Shangfu, a rapporté Bloomberg le 23 mai.
Selon Bloomberg, s'adressant aux journalistes à Washington le 22 mai, le porte-parole du département d'Etat américain Matthew Miller a nié que la Maison Blanche envisageait l'idée de lever les sanctions contre Li Shangfu, qui a pris ses fonctions de ministre chinois de la Défense en mars, en remplacement de son prédécesseur Wei Fenghe.
La Chine a rejeté une demande du secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin de rencontrer M. Lee le mois prochain lors d'un forum de défense à Singapour en raison des sanctions.
En 2018, l’administration de l’ancien président américain Donald Trump a sanctionné M. Li et le Département de développement des équipements de la Commission militaire centrale chinoise, dont il était alors responsable, pour avoir acheté des marchandises à l’exportateur d’armes public russe Rosoboronexport, notamment des avions de combat Su-35 et des systèmes de missiles sol-air S-400.
Le ministre chinois de la Défense, Li Shangfu, figure sur la liste des sanctions américaines depuis 2018, alors qu'il était directeur du département de développement des équipements de la Commission militaire centrale de Chine. Photo : Financial Times
Interrogé pour savoir si le Département d’État envisageait de lever les sanctions contre le responsable chinois, M. Miller a répondu : « Non. » Le porte-parole américain a ajouté que le président Joe Biden « a clairement indiqué que nous n’avions pas l’intention de lever les sanctions contre M. Li ou contre la Chine en général ».
Cela semble être en contradiction avec ce que le président américain a déclaré le 21 mai lors de sa participation au sommet du G7 au Japon.
Interrogé sur la possibilité pour Washington de lever les sanctions contre le ministre chinois de la Défense afin de pouvoir rencontrer Austin, Biden a répondu : « C'est en cours de discussion en ce moment. »
En outre, M. Biden a également exprimé son optimisme quant au fait que les relations entre les États-Unis et la Chine « commenceront à se dégeler très rapidement », qualifiant de « stupide » l'incident impliquant un ballon espion chinois présumé plus tôt cette année.
Les tensions bilatérales restent élevées sur plusieurs fronts, la Chine accusant les États-Unis de chercher à contenir son ascension en restreignant l’accès aux technologies avancées et en soutenant Taïwan, une île revendiquée par Pékin.
Malgré cette rhétorique acerbe, la Maison Blanche a récemment commencé à s’engager avec la Chine sur plusieurs fronts : le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan a rencontré le chef de la diplomatie chinoise Wang Yi à Vienne, en Autriche, au début du mois, et le ministre chinois du Commerce Wang Wentao devrait rencontrer la secrétaire américaine au Commerce Gina Raimondo à Washington et la représentante américaine au Commerce Katherine Tai à Detroit cette semaine .
Minh Duc (selon Bloomberg, CNN)
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