Malgré la crise démographique imminente, les jeunes Chinois sont déterminés à ne pas avoir d’enfants, même s’ils se marient.

Face à une pression trop forte au travail et dans la vie, de nombreux jeunes chinois décident de ne pas avoir d’enfants et de profiter de la vie en couple.

Mặc khủng hoảng dân số cận kề, giới trẻ Trung Quốc dù kết hôn vẫn quyết không sinh con

De nombreux jeunes couples chinois décident de fonder une famille de deux personnes et de ne pas avoir d’enfants. (Source : Shutterstock)

Les parents de Zhang Chengying (32 ans) ont été choqués et surpris lorsqu'elle a partagé pour la première fois ses projets d'avenir sans enfant. « Mes parents ont demandé à mon mari et moi s’il y avait quelque chose de mal à prendre une telle décision, et j’ai répondu qu’il n’y avait aucun problème », se souvient Zhang Chengying.

La tendance DINK est en plein essor

Zhang Chengying a déclaré qu'elle et son mari souhaitaient former un couple DINK (double revenu, sans enfants) - un terme désignant un couple où les deux ont un emploi, un revenu et n'ont pas d'enfants. Pour l'instant, ils n'ont pas l'intention de changer de position, même si cela inquiète les parents.

« Ma mère m'a dit qu'elle avait plus de 60 ans et qu'elle ne voulait pas être ridiculisée parce qu'elle n'avait pas de petits-enfants. Mais devrais-je sacrifier ma liberté juste pour éviter les moqueries ? Absolument pas », a affirmé Zhang Chengying.

Elle vient d'obtenir son diplôme de résidence en médecine dans une université de médecine de la province du Shandong et attend un poste de recherche dans un hôpital plus tard cette année. Son mari commencera à travailler dans une organisation de l’administration publique dans deux semaines. Actuellement, le couple a l'habitude de veiller tard et aime dormir sans avoir à s'inquiéter ou à se soucier de leurs enfants.

Le couple s'est récemment lancé dans un voyage de 5 499 km (environ 3 417 miles) à travers trois provinces chinoises après avoir soigneusement planifié à l'avance. « Je ne pourrais certainement pas profiter de tels voyages si j'avais des enfants. En tant que parents, beaucoup de mes amis ont rarement le temps de sortir et de voir des amis », a confié Zhang Chengying.

Bien que Pékin ait officiellement mis fin aux mesures de prévention et de contrôle du Covid-19, les effets post-pandémiques ont toujours un impact durable sur la « santé » de l’économie et la vie spirituelle de la population.

Pour de nombreux Chinois, la pression financière liée au mariage et à la maternité les laisse avec une vision inquiétante de l’avenir et une tendance à ne pas vouloir avoir d’enfants.

Cette tendance est apparue il y a quelques années, avant même la Covid-19, mais la pandémie a aggravé la situation avec une instabilité économique prolongée et des confinements généralisés. Le taux de natalité dans la deuxième économie mondiale a atteint un niveau historiquement bas l'année dernière, les décès ayant dépassé les naissances pour la première fois depuis plus de six décennies.

« Nous pensons que nous devenons plus conscients de nous-mêmes, tandis que nos parents pensent que nous devenons plus égoïstes », a déclaré Yang Xiaotong, 26 ans, travailleur indépendant à Shenzhen.

Comme Zhang Chengying, Yang Xiaotong n’était pas non plus disposé à abandonner sa vie et sa liberté pour ses enfants. Tout juste mariés en avril, Yang Xiaotong et son mari ont choisi de vivre à deux, et cette idée leur est venue après trois ans de pandémie.

« Nous réfléchissons davantage au véritable sens de la vie. Je préfère découvrir le monde plutôt que de rester dans un appartement de 80 mètres carrés à me soucier du lait et des couches », a déclaré Yang Xiaotong.

Confrontés à trop de pression au travail et dans la vie, Yang Xiaotong et quelques amis sont satisfaits de leur vie actuelle lorsqu'ils peuvent voyager à tout moment et se concentrer sur l'amélioration de leur qualité de vie. Non seulement ils refusent d’avoir des enfants, mais beaucoup de ses amis n’ont pas l’intention de se marier.

La pression démographique est réduite

« Avec la baisse du taux de mariage et l’augmentation de la proportion de personnes jamais mariées, la Chine devrait continuer à connaître un faible taux de natalité dans les décennies à venir », a déclaré Ren Yuan, professeur à l’Institut de recherche démographique de l’Université Fudan.

La population totale de la Chine en 2022 a diminué de 850 000 personnes par rapport à 2021, marquant le premier déclin démographique en 61 ans, selon le Bureau national des statistiques. Le taux de natalité des premiers-nés a également diminué de manière significative.

« La plus grande préoccupation en Chine aujourd’hui est le faible taux de natalité des familles à enfant unique », a déclaré Chen Weimin, professeur à l’Institut d’études sur la population et le développement de l’Université de Nankai, soulignant le coût croissant de la maternité – ainsi que la montée en flèche du chômage et des perspectives économiques sombres – alors que la situation devient de plus en plus tendue.

Quant à Qu Yun, une infirmière de 24 ans de la province du Shandong, la raison pour laquelle elle ne veut pas avoir d'enfants est le manque d'argent et de temps. « Je dois travailler plus de 12 heures par jour, sans même avoir le temps de déjeuner, sans parler de m’occuper d’un enfant. »

Même si de plus en plus de gouvernements locaux et d’entreprises proposent des subventions pour encourager la maternité, la mentalité d’une partie des jeunes Chinois reste inchangée.

Même Zhang Chengying, malgré un emploi relativement bien rémunéré, s’inquiète toujours de sa capacité financière à subvenir pleinement aux besoins de ses enfants. « Le coût de l’éducation est trop élevé et je ne veux pas accoucher dans un environnement aussi fatigant », a expliqué Zhang.

Le professeur Chen Weimin a déclaré qu'avec la « peur d'avoir des enfants » qui devient tendance et se propage assez largement sur les réseaux sociaux, il est temps pour la Chine d'adopter des politiques visant à créer une base sociale plus favorable, visant à « établir une société adaptée aux enfants ».

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