La grotte de Mammoth contient de nombreux fossiles de créatures marines ancestrales.
Le parc national de Mammoth Cave est célèbre pour être la plus longue grotte du monde avec 686 km de grottes souterraines. Il a été reconnu par l'UNESCO comme patrimoine naturel mondial en 1981, une attraction touristique mondiale.
C'est aussi une zone qui conserve des vestiges datant de millions d'années, considérés comme un témoin du passé lorsque cette terre était submergée sous les eaux d'une ancienne mer.
Depuis le début des fouilles à Mammoth Cave, les paléontologues ont identifié plus de 70 espèces de poissons anciens.
Récemment, ils ont continué à découvrir une autre découverte qui a attiré l’attention de la communauté scientifique.
Ces découvertes extraordinaires proviennent de deux espèces de requins préhistoriques appelées Troglocladodus trimblei et Glikmanius careforum, qui remontent à 325 millions d'années.
Troglocladodus trimblei était un animal géant des mers anciennes, atteignant une longueur maximale de 3,6 mètres. Leur corps possède des dents acérées.
Pendant ce temps, l'espèce Glikmanius careforum, avec ses mâchoires puissantes, les aide à chasser les petits requins et les orthocônes (ancêtres des calmars).
Ces découvertes remettent en question notre compréhension de l’évolution des requins, suggérant que certaines espèces pourraient être apparues bien plus tôt qu’on ne le pensait auparavant.
Deux espèces de requins préhistoriques récemment découvertes remontent à 325 millions d'années (Illustration : SP).
Des fossiles de ces requins ont été découverts dans des zones autrefois submergées, à des milliers de kilomètres de la côte actuelle.
Cela prouve qu'il y a 325 millions d'années, deux États américains, le Kentucky et l'Alabama, bordaient une mer prospère, faisant partie de la route maritime reliant l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Afrique du Nord.
Cependant, ces eaux ont disparu avec la formation du supercontinent Pangée, suite à la collision des plaques tectoniques.
Cette découverte remarquable souligne l’importance de chercher dans des endroits parfois inattendus, révélant des secrets enfouis depuis des millions d’années.
Et Mammoth Cave continue d'être une source inestimable d'informations sur l'histoire de notre planète.
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