Première image 3D de l'épave du Titanic au fond de l'océan Atlantique publiée

La première image 3D grandeur nature du Titanic, situé à 3 800 m sous l'océan Atlantique, a été créée à l'aide de cartes des grands fonds, selon la BBC .

Le scan fournit une vue 3D qui permet de voir l'ensemble du navire sur le fond marin. Les scientifiques espèrent que ces images apporteront davantage de lumière sur ce qui est arrivé au navire en 1912.

Jusqu'à présent, la plupart des théories suggéraient que le Titanic s'était écrasé lorsqu'il avait heurté un iceberg dans l'océan Atlantique lors de son voyage de Southampton (Angleterre) à New York (États-Unis). Plus de 1 500 personnes sont mortes lorsque le navire a coulé.

Première image 3D de l'épave du Titanic au fond de l'océan Atlantique publiée - 1 — L'état actuel de l'épave du Titanic après plus de 100 ans au fond de l'océan (Photo : Magella/Atlantic Productions).

« Il y a encore des questions sans réponse sur la catastrophe du Titanic », a déclaré à la BBC Parks Stephenson, un expert du naufrage du Titanic. Il a déclaré que l'image 3D était « l'une des premières étapes importantes pour faire avancer l'histoire du Titanic vers une recherche fondée sur des preuves – et non sur des spéculations ».

L'épave du Titanic est devenue le lieu de recherche de nombreuses équipes lorsqu'elle a été découverte en 1985. Cependant, le navire était trop grand et la mer dans laquelle il a coulé était très profonde. Les images récentes ne donnent qu'un aperçu de l'état du Titanic après 111 ans.

Un scan 3D offre une vue panoramique du Titanic. L'épave est composée de deux parties : la proue et la poupe, distantes d'environ 800 m. Un énorme espace de débris entourait le navire brisé.

Le scan 3D du Titanic a été réalisé à l'été 2022 par Magellan Ltd - une société spécialisée dans la cartographie des grands fonds - et Atlantic Productions, qui réalise un documentaire sur le projet.

Première image 3D de l'épave du Titanic au fond de l'océan Atlantique publiée - 2 — Jamais auparavant des photographies n'avaient montré l'épave du Titanic avec autant de détails que ces images récemment publiées (Photo : Magella/Atlantic Productions).

Des submersibles télécommandés, pilotés par une équipe dédiée à bord, ont passé plus de 200 heures à étudier la longueur et la largeur de l'épave. Ils ont pris plus de 700 000 images sous tous les angles, créant une reconstruction 3D précise.

Selon l'expert Gerhard Seiffert, responsable du projet de numérisation 3D du Titanic par Magellan, il s'agit du plus grand projet de numérisation 3D sous-marine qu'il ait jamais réalisé.

"L'emplacement du navire est à une profondeur de près de 4 000 m et c'est là le défi, il y a des courants à cet endroit et nous n'avons pas le droit de toucher quoi que ce soit pour ne pas endommager l'épave", a expliqué M. Seiffert.

« L’autre défi est qu’il faut cartographier chaque centimètre carré – même les parties sans intérêt, comme sur le champ de débris, il faut cartographier la boue, mais il s’agit de remplir tout le site de l’épave », a ajouté Seiffert.

L'expert Parks Stephenson, qui étudie la surface du Titanic depuis de nombreuses années, a déclaré qu'il avait été « stupéfait » lorsqu'il a vu pour la première fois les scans 3D du navire.

« Cela permet de voir toute l'épave du Titanic, ce que l'on ne pourrait jamais voir depuis un submersible. Ce projet nous permet de déterminer l'état réel du navire », a déclaré Stephenson.

L’étude des scans pourrait apporter un nouvel éclairage sur ce qui est arrivé au Titanic lors de cette nuit fatidique de 1912.

Première image 3D de l'épave du Titanic au fond de l'océan Atlantique publiée - 3 — La proue du Titanic, qui a coulé en 1912, repose sur le fond de l'océan (Photo : Magella/Atlantic Productions).

« Nous ne connaissons pas vraiment les détails de la collision avec l'iceberg. Nous ne savons même pas si le navire l'a heurté à tribord, comme cela a été suggéré, ou s'il a heurté la partie supérieure de l'iceberg », a expliqué M. Stephenson.

L'étude de la poupe pourrait révéler le mécanisme par lequel le navire a heurté le fond marin, a-t-il ajouté.

On espère que les analyses pourront révéler davantage d’informations sur ce qui s’est passé la nuit où le Titanic a disparu.

La mer fait des ravages sur l'épave, les bactéries la corrodent et des pièces se décomposent. Les historiens se rendent clairement compte que le temps presse pour étudier cette catastrophe.

Le Titanic a coulé après avoir heurté un iceberg au petit matin du 15 avril 1912, lors de son voyage inaugural de Southampton, en Angleterre, à New York, aux États-Unis. La tragédie a causé la mort de plus de 1 500 passagers et continue de susciter l’intérêt à ce jour.

Thao Anh (Source : BBC)

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