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| À l'intérieur de l'installation d'approvisionnement en gaz de Bovanenkovo sur la péninsule de Yamal, en Russie. (Source : AFP) |
Selon l’auteur Kieran Thompson dans un article récent sur hinrichfoundation.com , depuis que la Russie a lancé une opération militaire spéciale en Ukraine (février 2022), les pays occidentaux et leurs alliés ont imposé une série de sanctions énergétiques sans précédent à Moscou. Malgré cela, la Russie continue d’exporter de grandes quantités de gaz naturel vers le monde, fournissant au Kremlin une source importante de revenus.
La Russie bloque activement le flux de gaz
Contrairement au pétrole, les exportations de gaz russe n’ont pas encore été lourdement sanctionnées par les pays occidentaux. Outre les restrictions sur la technologie de production de gaz naturel liquéfié (GNL), qui pourraient avoir un impact durable sur la future capacité de production de la Russie, le gaz du pays est en grande partie libre d’être vendu à n’importe quel client.
Au lieu de sanctions formelles, les pays de l'Union européenne (UE) ont cherché à se sevrer du gaz russe, l'Allemagne étant souvent citée comme un exemple réussi de renoncement au carburant russe.
Pourtant, le succès de l’Allemagne a sans doute été davantage motivé par les décisions du Kremlin, comme la suspension des exportations via le gazoduc Nord Stream 1 (le principal gazoduc transportant du gaz de Russie vers l’Allemagne), que par les actions de l’UE.
C’est Moscou qui a imposé des restrictions sur ses exportations de gaz, et non l’UE ou l’Occident. La Russie veut clairement utiliser le refus d’exporter du gaz comme un moyen d’affaiblir l’UE. Cependant, en réalité, Moscou n’a pas trouvé beaucoup de clients capables de remplacer le marché européen, une région qui importe de grandes quantités de gaz de Russie.
Interdépendance
Le gaz russe bon marché est l'un des piliers de l'industrie lourde européenne, et les pays du continent dépendent du gazoduc de Moscou pour près de la moitié de leur approvisionnement total.
Au début du conflit en Ukraine, dix pays de l’UE dépendaient du gaz russe pour plus de 75 % de leurs importations. Dans le même temps, les sources d’approvisionnement en gaz alternatives pour l’Alliance sont limitées.
Dans le sens inverse, la Russie dépend bien sûr aussi de l’UE en tant que marché d’exportation. Outre les gazoducs vers l’UE, l’alternative de Moscou est d’essayer de vendre autant de gaz que possible à de nouveaux marchés.
Pour atteindre l’objectif ci-dessus, le gaz naturel doit être exporté sous forme liquide (GNL). Il s’agit de le refroidir à moins 162 degrés Celsius, de charger le GNL sur des pétroliers spécialisés et de le vendre aux utilisateurs disposant de terminaux d’importation équipés pour le décharger.
Le défi de la Russie est qu’il existe très peu de terminaux d’importation de GNL dans le monde où elle peut expédier du gaz. La flotte mondiale actuelle de méthaniers est également insuffisante pour transporter des volumes équivalents aux ventes de la Russie à l’Europe avant le conflit.
Dans ce contexte, pour remplacer le gaz russe, l’UE, emmenée par l’Allemagne, premier consommateur de gaz du bloc, cherche des sources d’approvisionnement alternatives. Le bloc a importé davantage de gaz par gazoduc d'Azerbaïdjan et de Norvège, a introduit des politiques visant à réduire la consommation et a augmenté les importations de GNL de toutes sources de plus de 60 % en 2022 par rapport à 2021. En outre, le pays a également augmenté ses sources de gaz provenant d'énergies renouvelables.
Bien que ces mesures visent clairement à réduire la demande de gaz russe, Moscou reste le deuxième fournisseur de GNL de l’alliance de 27 pays. Il s’agit d’un dilemme tant pour la Russie que pour l’UE.
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Le chancelier allemand Olaf Scholz a assisté à l'inauguration de la première installation de réception de GNL du pays dans le port de Wilhelmshaven, dans le nord de l'État de Basse-Saxe, le 17 décembre 2022. (Source : AP) |
Le Kremlin veut exploiter la demande européenne en gaz russe pour punir le bloc. Pendant ce temps, l'UE veut arrêter d'acheter du gaz pour couper les revenus de la Russie.
Cette interdépendance est si grande qu’elle ne peut être brisée du jour au lendemain. Cela limite la capacité de l’UE à influencer la campagne militaire de la Russie en Ukraine.
Actuellement, les gazoducs non russes n’ont pas une capacité suffisante et l’Europe ne dispose pas de suffisamment de terminaux d’importation de GNL pour accéder à des sources d’approvisionnement alternatives dans les volumes nécessaires. Bien que l’UE construise de nouveaux terminaux d’importation de GNL, le processus prend généralement plusieurs années.
Pendant ce temps, la Russie est elle aussi coincée avec l’UE. Contrairement au pétrole, Moscou est confronté à d’importantes limitations dans le détournement des exportations de gaz dans des volumes équivalents à ceux précédemment fournis à l’UE.
La Chine est considérée comme un marché potentiel, mais l’actuel pipeline Power of Siberia est relativement petit et ne peut pas être étendu sans une révision. Le président russe Poutine soutient depuis longtemps la construction d’un nouveau gazoduc reliant les deux pays.
Les ventes de gaz de la Russie devraient chuter à 136 milliards de mètres cubes (bcm) en 2023 contre 241 bcm en 2021, en raison des restrictions imposées par le pays sur les exportations de gaz par gazoduc vers l'UE. Cependant, malgré ce déclin significatif, les exportations de gaz rapportent toujours des milliards de dollars de revenus au Kremlin.
Les analystes estiment que les sanctions énergétiques en général et les sanctions gazières en particulier n'auront pas d'effet significatif sur la réduction des revenus de la Russie.
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