Climate Central, un groupe de recherche climatique à but non lucratif, a récemment publié une étude qui offre un aperçu saisissant de la manière dont l'élévation du niveau de la mer pourrait inonder, voire submerger complètement, des monuments mondialement connus.
Le monde est confronté aux conséquences du changement climatique à mesure que la planète se réchauffe, notamment de graves sécheresses, des inondations meurtrières et la fonte rapide des glaciers et des calottes glaciaires dans le monde entier. Les scientifiques affirment que l’élévation constante du niveau de la mer à l’échelle mondiale se poursuivra pendant des décennies à mesure que les températures augmenteront davantage.
Alors que les dirigeants et les délégués du monde entier se réunissent à Dubaï pour la COP28 – le sommet annuel des Nations Unies sur le climat – Climate Central illustre les risques que courent les nations si elles ne parviennent pas à stopper la tendance au réchauffement rapide de la planète. Un récent rapport des Nations Unies révèle que la planète est désormais sur la voie d’un réchauffement de 2,9 degrés Celsius.
En utilisant des projections d’élévation du niveau de la mer évaluées par des pairs et des élévations locales issues de ses propres modèles, Climate Central montre des contrastes frappants entre le monde tel qu’il est aujourd’hui et un avenir de marées montantes, si la planète se réchauffe de 3 degrés Celsius par rapport à l’époque préindustrielle.
Parmi les 196 sites répartis sur les continents du monde entier que Climate Central a modélisés figurent des monuments célèbres tels que le plus haut bâtiment du monde, le Burj Khalifa à Dubaï, aux Émirats arabes unis ; Fort Real Felipe à Lima, Pérou ; Musée Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya à Mumbai, Inde ; Palais de Christiansborg à Copenhague, Danemark ; Place Huacheng à Guangzhou, Chine ; ou Temple de la Littérature à Hanoi, Vietnam.
Temple de la Littérature à Hanoï, Vietnam
« Les décisions prises lors de la COP28 façonneront l’avenir à long terme des villes côtières du monde entier, y compris Dubaï », a déclaré Benjamin Strauss, scientifique en chef et PDG de Climate Central.
Les climatologues ont signalé que la température mondiale est environ 1,2 degré Celsius plus élevée qu’à l’époque préindustrielle et qu’elle est en voie de dépasser 1,5 degré Celsius de réchauffement dans les années à venir – un seuil clé auquel les scientifiques affirment que les humains et les écosystèmes auront du mal à s’adapter.
Musée de l'Ermitage - le deuxième plus grand musée d'art au monde en termes de surface d'exposition, à Saint-Pétersbourg. Saint-Pétersbourg, Russie
En 2015, lors de la COP21 à Paris, plus de 190 pays ont adopté l’Accord de Paris visant à limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2 degrés Celsius, mais de préférence à 1,5 degré Celsius.
La trajectoire mondiale vers un réchauffement de 2,9 degrés Celsius pourrait menacer la survie des communautés côtières, des nations de faible altitude et des petits États insulaires du monde entier.
Palais de Christiansborg à Copenhague, Danemark
Forteresse du Real Felipe à Lima, Pérou
Place Huacheng à Guangzhou, Chine
« La survie de ces lieux et de leur patrimoine dépendra de la capacité des gouvernements et des dirigeants de l’industrie à s’entendre pour réduire la pollution au carbone suffisamment profondément et suffisamment rapidement pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius », a déclaré M. Strauss.
Selon un rapport publié par l’Organisation météorologique mondiale le 30 novembre, jour de l’ouverture officielle de la COP28, 2023 est considérée comme une année record en termes de chaleur. Chaque mois, de juin à octobre, de nouveaux records de température mensuelle mondiale ont été établis de loin, tandis que les températures des océans ont également atteint des sommets records.
Musée Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya à Mumbai, Inde
Cette hausse des températures mondiales provoque la fonte des glaciers et des calottes glaciaires à un rythme alarmant, ajoutant des quantités importantes d’eau aux océans de la Terre. Même l’Antarctique, le continent le plus isolé de la planète, connaît une fonte sans précédent. La fonte de certains des principaux glaciers actuels est inévitable et pourrait avoir des effets dévastateurs sur l’élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale.
Selon Climate Central, environ 385 millions de personnes vivent actuellement dans des zones qui seront éventuellement inondées par l’eau de mer à marée haute, même si la pollution due au réchauffement climatique est considérablement réduite.
Aéroport d'Adélaïde, Australie
Si nous limitons le réchauffement à 1,5 degré Celsius, la montée du niveau de la mer affectera encore des terres actuellement habitées par un total de 510 millions de personnes. Mais si la planète se réchauffe de 3 degrés Celsius, la montée des marées pourrait « engloutir » des zones terrestres abritant plus de 800 millions de personnes, suggère une étude récente.
Même si ces scénarios ne se produiront peut-être pas avant des siècles, les scientifiques affirment qu’à chaque degré de réchauffement, les conséquences du changement climatique s’aggraveront.
La plus haute tour du monde Burj Khalifa à Dubaï, Émirats arabes unis
Lors de la COP28, les dirigeants mondiaux discuteront de la manière d'éliminer progressivement les combustibles fossiles qui réchauffent la planète afin d'éviter que de nombreuses villes du monde ne soient submergées. Ces négociations sont toujours difficiles, controversées et révèlent de profondes divisions entre certaines parties du monde .
Minh Duc (selon CNN, 9News, Climate Central)
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