L'attaque à grande échelle menée par l'Iran directement contre Israël au cours du week-end a une fois de plus relancé les discussions sur les capacités de défense aérienne. Le système de défense aérienne multicouche d’Israël, y compris le Dôme de fer, l’a aidé à intercepter presque tous les projectiles lancés par l’Iran.
Le célèbre système de défense aérienne Iron Dome du pays du Moyen-Orient est quelque chose que l'Ukraine désire depuis longtemps mais n'a pas pu obtenir. Le système a également été mentionné dans les commentaires des dirigeants européens et des entreprises de défense.
Plus précisément, le Premier ministre polonais Donald Tusk vient d’annoncer que son pays envisage de participer à un projet visant à développer un système de défense aérienne à l’échelle européenne pour prévenir d’éventuelles attaques de drones et de missiles.
S'exprimant lors d'une conférence de presse avec la Première ministre danoise Mette Frederiksen à Varsovie le 15 avril, M. Tusk a déclaré que la récente attaque iranienne confirmait qu'il était très important de disposer d'un système de défense aérienne comme le Dôme de fer israélien.
« Il n’y a aucune raison pour que l’Europe ne développe pas son propre bouclier contre les missiles et les drones », a déclaré M. Tusk. « Il ne faut pas beaucoup d’imagination pour comprendre que nous aussi, nous sommes peut-être en danger. »
Le Premier ministre polonais a également déclaré que le Danemark avait soutenu son projet de rejoindre l'Initiative européenne pour un bouclier aérien (ESSI) dirigée par l'Allemagne, qui comprend actuellement des pays comme le Royaume-Uni et la Finlande.
Le système Dôme de Fer intercepte les roquettes lancées depuis la bande de Gaza vers Israël. Photo : Defense News
Même avant l'attaque de l'Iran contre Israël, le directeur général du plus grand fabricant d'armes européen, Rheinmetall, avait recommandé aux dirigeants de l'UE d'envisager l'installation de systèmes de défense aérienne à courte portée similaires à Iron Dome.
Les commentaires du PDG de Rheinmetall, Armin Papperger, sont intervenus le mois dernier alors que les capitales de l'UE augmentent leurs dépenses militaires en raison des inquiétudes croissantes concernant les menaces aériennes et cherchent à remédier aux lacunes de longue date des systèmes de défense existants.
Les défenses aériennes à courte portée sont « quelque chose qu’ils veulent créer en Europe », a déclaré M. Papperger, soulignant un aspect de l’initiative Sky Shield soutenue par Berlin.
« Je pense également que ce serait une bonne idée d’avoir une solution européenne similaire à Iron Dome et au-delà », a déclaré le PDG au Financial Times le 20 mars.
Le Dôme de Fer a une portée allant jusqu'à 70 km et est utilisé par Israël depuis 2011 pour intercepter des missiles à courte portée. Les analystes ont rejeté l’idée de protéger de vastes zones de l’Europe continentale avec un système similaire, la jugeant farfelue, mais les pays de l’UE ont investi dans une gamme de technologies de défense aérienne.
Le PDG d’une autre société de défense européenne a déclaré au journal britannique que l’Europe dispose déjà de « toutes les capacités pour créer des couches complètes de défense aérienne ». Il s’agit donc simplement de savoir s’ils décident de l’utiliser ou non. »
Fin 2022, le chancelier allemand Olaf Scholz a annoncé l’initiative Sky Shield visant à créer un système de défense aérienne et antimissile pour protéger le ciel européen en achetant conjointement des équipements.
21 pays européens ont adhéré à l'initiative, mais la France n'en fait pas partie. L'ESSI a provoqué la colère de Paris car il incluait l'achat de systèmes de défense aérienne auprès d'entreprises israéliennes et américaines tout en laissant de côté des systèmes tels que le SAMP/T produit conjointement par la société française et italienne MBDA.
Le fabricant d'armes Rheinmetall, basé à Düsseldorf, a annoncé en février avoir vendu son système de défense aérienne à courte portée Skyranger 30, qui, selon lui, pourrait être utilisé contre des drones et d'autres armes, aux forces armées allemandes pour 600 millions d'euros.
Les systèmes intégrés de défense aérienne et antimissile sont considérés comme l'une des 22 priorités de l'UE en matière de capacités de défense, Bruxelles poussant les États membres à développer une « interopérabilité complète de nouvelle génération » en matière de défense aérienne qui fonctionne avec les systèmes existants de l'OTAN.
L'UE travaille également sur une nouvelle stratégie de défense qui stimulerait les achats conjoints et fixerait pour la première fois un objectif d'achat auprès des fabricants européens plutôt qu'américains.
Les PDG de l’industrie européenne de la défense ont également appelé à davantage de coopération et de collaboration entre les entreprises pour réduire les doublons et renforcer la base industrielle du « vieux continent » à long terme .
Minh Duc (selon Bloomberg, Financial Times)
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