Google utilisera un réacteur nucléaire aussi petit qu'une "balle de golf" mais avec une énergie égale à 4 tonnes de charbon

Le géant américain de la technologie a signé un accord avec la startup californienne Kairos Power, dans l'espoir de mettre en service la technologie d'énergie propre d'ici 2030.

« La prochaine génération de réacteurs nucléaires avancés offre une nouvelle façon d'accélérer le déploiement de l'énergie nucléaire grâce à une conception simple, robuste et sûre. Leur taille réduite et leur conception modulaire peuvent réduire le temps de construction, permettant un déploiement sur plusieurs sites », a écrit Google lors de l'annonce de l'accord.

Le réacteur nucléaire de Kairos Power est aussi petit qu'une « balle de golf », mais produit la même quantité d'énergie que quatre tonnes de charbon et n'émet pas de carbone.

La technologie de Kairos Power fonctionne en utilisant un combustible céramique, de la taille d'une balle de golf, ainsi qu'un système de refroidissement à sel fondu pour générer de l'énergie à partir d'une turbine à vapeur. L'entreprise affirme que chaque bille est capable de générer l'équivalent de quatre tonnes de charbon, mais sans émissions de carbone.

Google s'est engagé à produire toute son électricité à partir de sources propres d'ici 2035, la majorité de sa consommation d'énergie provenant de ses immenses centres de données situés dans le monde entier.

La consommation d’électricité des centres de données aux États-Unis devrait tripler d’ici 2030, car les entreprises s’appuient de plus en plus sur des systèmes d’IA gourmands en énergie.

Kairos Power prévoit de construire un réacteur pilote dans le Tennessee, mais l'accord de 500 mégawatts avec Google ne représente qu'une fraction des 47 gigawatts de capacité totale estimée nécessaires d'ici la fin de la décennie.

Kairos Power, soutenu par le ministère américain de l'Énergie, a été fondée en 2016. En juillet, la société a commencé la construction du réacteur pilote de faible puissance Hermes à Oak Ridge, dans le Tennessee. Au lieu d’utiliser de l’eau pour refroidir le réacteur – comme c’est le cas dans les réacteurs nucléaires traditionnels – Kairos Power utilise du sel de fluorure fondu.

Google et Kairos Power ont tous deux déclaré que la conclusion de l'accord avant que la technologie ne soit disponible commercialement contribuerait à accélérer le développement et la mise à l'échelle de la technologie de l'énergie propre.

Le partenariat viserait à développer et à construire un certain nombre de petits réacteurs modulaires (SMR), Google achetant la production à partir de 2030 et augmentant jusqu'à une capacité maximale de 500 mégawatts d'ici 2035.

« Parvenir à un accord de déploiement est essentiel pour accélérer la commercialisation de l'énergie nucléaire avancée, en démontrant la viabilité technique et commerciale d'une solution essentielle pour décarboner le réseau tout en fournissant l'énergie et la capacité nécessaires », a déclaré Jeff Olson, vice-président des ventes chez Kairos Power.

Les détails financiers de l’accord restent confidentiels, tout comme certains autres termes. Il semble que Google n'ait pas réalisé d'investissement initial de type capital dans Kairos Power, ce qui suggère que le géant de la technologie a peut-être négocié des conditions de sortie en cas de problème lors du développement du réacteur. Ces précautions reflètent les défis historiques de l’industrie nucléaire en matière de retards de projets et de dépassements de budget.

Source : https://www.baogiaothong.vn/google-se-dung-lo-phan-ung-hat-nhan-be-nhu-bong-golf-nhung-nang-luong-bang-4-tan-than-192241016013928969.htm