Selon les médias, la coalition d'investisseurs comprend Vy Capital et xAI – la propre startup d'IA d'Elon Musk – ainsi que l'expert en courtage Ari Emanuel et d'autres noms.

L’offre d’achat d’OpenAI est l’attaque la plus récente et la plus directe contre la société cofondée par Musk il y a près de dix ans.

Pourtant, le conseil d’administration d’OpenAI est un proche allié d’Altman. Le PDG a également catégoriquement refusé cette offre.

« Non merci, mais nous achèterons Twitter pour 9,74 milliards de dollars si vous le souhaitez », a écrit Altman sur X.

« C’est une fraude », a répondu Musk.

Elon Musk à New York
Elon Musk a assisté à l'investiture du président américain Donald Trump le 20 janvier. Photo : NYT

L'offre surprise de Musk pourrait compliquer les efforts d'OpenAI pour clôturer un tour de financement de 40 milliards de dollars. Le tour de table, mené par SoftBank, valorise OpenAI à 300 milliards de dollars, soit près du double de ce qu'il était il y a quatre mois.

Cela donnerait au développeur de ChatGPT l'opportunité de devenir l'une des entreprises privées les plus précieuses au monde, aux côtés de SpaceX de Musk et du propriétaire de TikTok, ByyteDance.

SoftBank investira jusqu'à 40 milliards de dollars dans OpenAI, selon une source proche du dossier .

Musk, Altman et plusieurs autres entrepreneurs ont fondé OpenAI en tant qu'organisation à but non lucratif fin 2015. Ils voulaient partager gratuitement leur technologie avec le monde.

Lorsque Musk est parti trois ans plus tard après une bataille pour le contrôle, Altman a lié OpenAI à une société à but lucratif qui pourrait lever les sommes massives d'argent nécessaires au développement de l'IA.

Le conseil d’administration à but non lucratif continuera toutefois de gouverner OpenAI. Fin 2023, le conseil d’administration a brusquement licencié Altman, affirmant qu’il ne croyait plus qu’il développerait l’IA au profit de l’humanité, l’un de ses principes fondateurs.

Cependant, Altman n'a été licencié que pour cinq jours et est revenu.

Le PDG d'OpenAI a ensuite cherché à couper le contrôle du conseil d'administration sur l'entreprise. Il a également placé ses alliés au conseil d’administration.

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Le président américain Donald Trump soutient un plan de 100 milliards de dollars d'un consortium composé d'OpenAI, SoftBank et Oracle pour construire de nouveaux centres de données. Photo : NYT

La structure d'OpenAI est assez complexe. Musk semble avoir compris cette faiblesse. Bien qu'OpenAI emploie plus de 2 000 personnes, le conseil d'administration de l'organisation à but non lucratif ne compte que deux personnes et 22 millions de dollars en espèces et autres actifs.

La raison pour laquelle Musk et ses investisseurs ont payé des milliards de dollars était d’obtenir le contrôle légal d’OpenAI.

Les actifs de l'association à but non lucratif n'ont pas été évalués, c'est pourquoi Musk a fixé le prix. Cela signifie que si la division à but lucratif d'OpenAI veut gagner en indépendance, elle devra offrir un montant plus élevé.

Musk, désormais proche conseiller du président Donald Trump, lance sa propre entreprise d'IA en 2023 pour concurrencer OpenAI. Pourtant, OpenAI a facilement éclipsé Musk à Washington.

Un jour après son entrée en fonction, Trump a soutenu un plan visant à dépenser 100 milliards de dollars dans de nouveaux centres de données d'OpenAI, SoftBank et Oracle. Il l’appelle « le plus grand projet d’infrastructure d’IA de l’histoire ».

Le 10 février, lorsque Musk a proposé d'acquérir OpenAI, Altman assistait à une conférence sur l'IA en France à laquelle participaient les plus grands dirigeants technologiques et politiques, dont le président français Emmanuel Macron et le vice-président américain JD Vance.

(Selon le NYT)