La racine de taro fait partie de la plante de taro (également connue sous le nom de maïs) - une plante qui pousse et se développe bien dans les zones basses, le long des étangs ou dans les zones boueuses inondées.

On les trouve dans de nombreuses provinces du nord telles que Nam Dinh, Hung Yen, Hai Duong . Cependant, le nieng de Nam Truc (Nam Dinh) est considéré comme plus délicieux et plus populaire.

Selon les habitants, la saison de récolte du nieng dure plus d'un mois, de la fin de l'automne au début de l'hiver (environ de la mi-octobre à la fin novembre). À cette époque, les gens vont ramasser et vendre du nieng.

Le bourgeon est coupé près de la base, les feuilles du dessus sont retirées et seule la partie bulbeuse, qui ressemble à un pilon, est conservée.

Les jeunes lotus auront un cœur blanc, tandis que les vieux lotus auront des taches noires. Photo : Phan Hong Son

À première vue, la racine de lotus ressemble beaucoup à la citronnelle, mais elle est plus grande et de couleur plus vive. Après avoir pelé toute la peau, les gens obtiennent la racine de lotus blanc, qui est transformée en de nombreux plats délicieux.

Mme Pham Toan (à Nam Truc, Nam Dinh) a déclaré que les habitants locaux plantent souvent du nieng à partir du deuxième mois lunaire et récoltent après 7 à 9 mois.

« Il faut trois saisons pour récolter le lotus, mais sa récolte ne dure que trois à quatre semaines environ. Au début de la saison, la racine est blanche de l'intérieur, mais vers la fin, elle présente de plus en plus de petits points noirs, devient plus fibreuse et perd sa douceur naturelle », explique Mme Toan.

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Les châtaignes d'eau ne sont disponibles que de façon saisonnière, d'octobre à novembre. Photo : Pham Thu Ha

Selon elle, les châtaignes d'eau peuvent être consommées crues ou cuites et la préparation est également simple. Après avoir retiré la peau extérieure, lavez simplement la graine de lotus et coupez-la en fines tranches.

Les habitants de Nam Dinh font souvent sauter des graines de lotus avec du bœuf ou du porc, mais le plat le plus populaire et le plus apprécié reste les graines de lotus sautées avec des œufs. Après avoir finement tranché le taro, faites-le sauter à feu moyen jusqu'à ce qu'il soit presque cuit, puis ajoutez les œufs, les herbes et assaisonnez au goût.

Les convives qui ont apprécié la racine de nieng ont commenté que cette racine a une texture croquante et un goût sucré naturel lorsqu'elle est consommée crue, assez similaire à la plante bon bon en Occident. Une fois cuite, la racine de lotus a une saveur riche et onctueuse.

« Le nieng est récolté par temps froid, il est donc adapté à la transformation en plats sautés chauds, très délicieux avec du riz blanc », a ajouté Mme Toan.

Deux plats délicieux à base de châtaignes d'eau sont les châtaignes d'eau sautées aux œufs et les châtaignes d'eau sautées au bœuf. Photo : Huong Nguyen

Sur les marchés locaux, le nieng est vendu en bottes ou au poids, à des prix allant de 20 000 à 25 000 VND/kg, selon la taille. À Hanoi , le prix du nieng est plus élevé (en raison des coûts de transport, de la main-d'œuvre, de l'espace, etc.), environ 40 000 à 60 000 VND/botte de 10 bulbes (selon le lieu et l'heure).

Non seulement le taro est un ingrédient de nombreux plats délicieux aux saveurs attrayantes, mais il peut également apporter certains bienfaits pour la santé.

Selon la médecine orientale, le goût sucré de la racine de lotus est frais, a pour effet de prévenir l'athérosclérose et l'hypertension artérielle, aide à éliminer la chaleur, à détoxifier et contribue au traitement du diabète, etc.

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