Cinq ans plus tard, la Van Houston Academy, l'école dont le directeur est l'enseignant vietnamo-américain Van Tan Hoang Vy, compte plus de 200 élèves. Beaucoup d’entre eux sont admis dans les meilleures universités du monde. 
Van Tan Hoang Vy s'en est rendu compte lorsqu'il était professeur de mathématiques au lycée Sam Houston, dans la banlieue du Texas, aux États-Unis. Cette année-là, l'enseignant vietnamien de 23 ans venait d'obtenir son diplôme du prestigieux Imperial College de Londres (Royaume-Uni) et était chargé pour la première fois d'enseigner les mathématiques dans une école qui avait été « jugée inacceptable par la Commission de l'éducation de l'État pendant 6 années consécutives ». Lui et plusieurs autres jeunes enseignants ont été recrutés dans l’espoir d’aider l’école à « changer son sang ». Plein d'enthousiasme, mais dès le premier jour en entrant en classe, le professeur de 23 ans a été surpris car aucun élève ne voulait faire ses devoirs. Ils étaient assis paresseusement sur leurs chaises, sans causer de problèmes, mais sans répondre non plus à la conférence. Le jeune professeur a essayé de donner un graphique simple, près de 30 élèves étaient encore assis. Le professeur a continué à donner aux élèves quelques calculs, beaucoup d'entre eux ont étendu leurs mains pour compter. Il y a des enfants qui ne savent même pas combien de côtés a un triangle. « Quand j'ai appris la nouvelle, j'ai compris que ce n'était pas à cause de l'entêtement des élèves et de leur refus de faire le travail, mais parce que personne dans la classe ne savait comment résoudre le problème. Bien qu'ils soient en première, la plupart de leurs connaissances étaient encore du niveau d'un élève de sixième ou de cinquième », se souvient M. Vy. Au cours de la première semaine, l’ensemble du programme que M. Vy avait élaboré au cours des trois mois d’été a dû être abandonné. Décidant de ne pas suivre le plan de cours imposé d'en haut, il l'a élaboré lui-même en fonction des capacités des élèves et a essayé de combler les lacunes de leurs connaissances. Mais M. Vy a admis que la plus grande difficulté à l'époque n'était pas dans la connaissance mais dans la volonté des étudiants. Près de 200 élèves dans les 7 classes que M. Vy a prises en charge, la plupart d'entre eux ne veulent pas aller à l'université. Même leurs parents ne se soucient pas beaucoup de leurs études. Plus de 70 % des étudiantes ici sont enceintes ou ont accouché, et il y a même une élève de 11e année qui a 3 enfants. « C’est tout à fait normal ici », a déclaré M. Vy. Ayant des lacunes dans leurs connaissances depuis les classes inférieures mais étant toujours promus dans les classes supérieures, les élèves de M. Vy ont le sentiment que les connaissances en mathématiques sont de plus en plus étranges et difficiles à mesure qu'ils obtiennent des notes plus élevées. Être découragé à cause d'échecs trop fréquents les pousse à abandonner parce qu'ils pensent qu'ils ne peuvent pas le faire et qu'ils ne réussiront jamais cette matière. « Mais je crois qu'aucun étudiant ne se réveille avec l'envie d'échouer. C'est juste qu'ils n'ont pas l'occasion de se mettre en valeur ou qu'ils ne savent pas comment réussir », a déclaré M. Vy. C’est pourquoi la première chose qu’il fait dans sa classe est d’aider ses élèves à « goûter la douceur du succès ». Au lieu de donner aux élèves des problèmes mathématiques difficiles, il les décompose étape par étape en problèmes mathématiques simples afin que les élèves puissent voir « il s'avère que je peux le faire aussi ». Au cours de ce processus, il a également progressivement « comblé » les lacunes, reconstruisant une base de connaissances solide avant d’emmener les étudiants vers des problèmes plus complexes. Grâce à cela, les enfants ont progressivement repris confiance. 
Durant sa première année à Sam Houston, M. Vy était toujours à l'école à partir de 6 heures du matin et partait au plus tard à 18 ou 19 heures pour préparer les plans de cours ou donner des cours particuliers aux élèves qui ne comprenaient pas la leçon ce jour-là. « J’espère que vous progresserez étape par étape, que vous voudrez toujours essayer et voir que vous pouvez réussir », a-t-il déclaré. Au lieu d’utiliser le test à l’échelle de l’État, M. Vy a également conçu son propre test pour évaluer les étudiants à chaque étape. Ne jamais se mettre en colère contre ses élèves, se souvenir des noms et des intérêts de chaque élève qu'il enseigne est également quelque chose que M. Vy a essayé de faire au cours de ses 4 années d'enseignement à Sam Houston. De plus, chaque année scolaire, M. Vy demande également à ses élèves de coller leurs rêves sur un tableau. Les rêves y sont accrochés toute l'année, comme une boussole que les enfants peuvent consulter et utiliser pour faire de leur mieux chaque fois qu'ils se sentent découragés ou perdent leur motivation. Le dévouement du jeune enseignant durant cette période a également porté ses fruits. À la fin de l’année scolaire précédente, seulement 33 % des élèves avaient réussi le test standardisé de mathématiques de l’État du Texas ; après un an, ce chiffre était passé à 98 %. Il y a des étudiants qui pensaient qu’ils n’obtiendraient jamais leur diplôme d’études secondaires, mais qui ont finalement réussi à intégrer des universités américaines. Beaucoup d’anciens élèves de M. Vy ont même obtenu leur diplôme et sont revenus pour devenir enseignants. « Il ne se contente pas de transmettre des connaissances, mais il nous aide également à changer notre attitude envers la vie, à prendre conscience de l’importance des études et à trouver notre passion », a déclaré Brittany Cantu, une étudiante autrefois considérée comme « unique » à Sam Houston. Avant cela, Cantu détestait également étudier et voulait abandonner et quitter l'école parce qu'il échouait sans cesse dans ses matières. « Mais M. Vy ne m’a pas jugée ni évaluée, mais m’a aidée à apprendre à m’améliorer », se souvient l’étudiante, reconnaissante envers le professeur de lui avoir donné la motivation d’aller de l’avant. 
Même aujourd’hui, en regardant en arrière, M. Vy considère toujours son chemin vers l’enseignement comme un destin. Ancien élève en mathématiques au lycée pour surdoués Le Quy Don (Nha Trang, Khanh Hoa), Vy a reçu une bourse de niveau A pour étudier à l'étranger au Royaume-Uni, puis a été admis en mathématiques à l'Imperial College de Londres. La plupart des camarades de classe de Vy et de nombreux anciens étudiants internationaux ont choisi de travailler dans le secteur bancaire ou médical. À cette époque, il n'aurait jamais pensé qu'il monterait un jour sur le podium. Honnêtement, quand j'étais à l'école, ce que je craignais le plus, c'était l'ennui. Je pensais que si j'enseignais pendant des années, en donnant la même leçon chaque année, ce serait ennuyeux et inutile. Jusqu'à ce que je monte sur le podium, j'ai compris que mon raisonnement était erroné. La première fois que Vy a enseigné un cours, c'était l'été de sa première année, lorsqu'il étudiait à l'Imperial College de Londres. Il a suivi le professeur pour travailler comme assistant d'enseignement, enseignant aux étudiants de Hackney, le quartier le plus pauvre de Londres. Mais à cette époque, en raison du manque de personnel, il lui a été proposé d'enseigner comme professeur principal. « Quand j'enseigne, je me sens heureuse et j'apprécie vraiment ce travail. Avant, j'avais exercé de nombreux autres métiers, mais aucun ne me procurait ce sentiment. Après trois semaines d'enseignement, j'ai décidé de parler à ma famille de mon rêve de devenir enseignante. » Portant ce rêve avec lui jusqu'à l'obtention de son diplôme, il a eu l'opportunité de travailler chez Sam Houston. Ayant rencontré de nombreux élèves faibles et difficiles, M. Vy ne s’est jamais senti découragé. Je pense simplement que pour les bons élèves, les enseignants ne jouent qu'un rôle de guide, car ils auront la capacité d'explorer et d'apprendre par eux-mêmes. Ce sont les élèves faibles qui ont besoin d'excellents enseignants. Et surtout, pour lui, enseigner aux élèves faibles, les aider à aimer apprendre et à s'améliorer chaque jour est le plus grand bonheur d'un professeur. « Certains de mes collègues ont pleuré de joie en voyant leurs élèves améliorer leurs notes finales. Je pense que lorsqu'on est passionné par son travail, on ne se décourage jamais et on pense uniquement à aider les élèves à réussir leurs études, étape par étape », a-t-il déclaré. 
Après 4 ans de travail à l'école Sam Houston, dont 3 ans en tant que chef du département de mathématiques, M. Van Tan Hoang Vy a décidé d'arrêter temporairement l'enseignement pour se concentrer sur la recherche systématique sur la pédagogie et le développement des programmes. Son souhait à l’époque était de diffuser et de soutenir davantage d’étudiants au-delà du cadre de son école. En 2012, il a continué à postuler à l'Université de Stanford, étudiant pour une maîtrise en éducation. « Avant d'entrer dans l'enseignement, je n'avais jamais suivi de formation pédagogique. Tout ce que je faisais était instinctif », a-t-il déclaré. Mais après 2 ans d'études et l'obtention de son diplôme avec mention à Stanford, M. Vy a commencé à se sentir plus confiant dans ses connaissances et ses compétences. C'est aussi à cette époque qu'il a voulu revenir pour contribuer à la communauté vietnamienne. 
L’idée d’une école vietnamienne à Houston a commencé à prendre forme à partir de ce moment-là. En 2016, Van Houston Academy est née, fonctionnant initialement avec le modèle « After school » - tutorat après les heures de classe. Cependant, selon M. Vy, ce modèle, bien que financièrement avantageux, n’a pas beaucoup de valeur éducative. « Avec deux heures par jour, je ne peux pas garder de bons enseignants, car leurs revenus ne suffisent pas à subvenir à leurs besoins. Ce temps est également insuffisant pour favoriser de réels progrès chez les élèves. » Ainsi, après deux ans, M. Vy a décidé d’étendre le modèle à une école privée à temps plein. En 2019, la pandémie de Covid-19 a frappé, les élèves ont dû rester à la maison et les écoles sont passées à l’enseignement en ligne. L’école nouvellement créée par M. Vy est également dans une situation désastreuse en raison de ses installations rudimentaires et de son incapacité à maintenir les activités d’enseignement. Cette année-là, l’école a dû fermer et tous les élèves ont été renvoyés dans les écoles publiques. « Je pensais être en faillite », se souvient M. Vy à l’époque. Mais heureusement, en 2021, le gouvernement américain a commencé à rouvrir, il a décidé de « sauver » l'école en rassemblant 6 anciens enseignants de l'école et en la reconstruisant à partir de zéro. Les enseignants de l’époque étaient également prêts à abandonner tout leur travail et à revenir rejoindre M. Vy pour « sauver » l’école. Les inscriptions peinent à reprendre, les locaux ne sont pas très spacieux, mais en raison de la « réputation » de l'enseignant datant de l'époque du modèle « After school », de nombreux parents sont prêts à renvoyer leurs enfants étudier. Cependant, il existe également de nombreux doutes concernant une école fondée par des Vietnamiens. Beaucoup disent que les relevés de notes de l'école ne sont pas reconnus, ce qui rend difficile l'intégration dans les universités américaines. Mais je maintiens ma position : si je fais de mon mieux pour mes élèves, je gagnerai la confiance des parents. 
Selon la réglementation américaine, les écoles privées doivent fonctionner pendant au moins deux ans pour être prises en compte pour la certification Cognia, l'une des plus grandes organisations d'accréditation éducative au monde. En 2022, cinq experts en éducation ont été envoyés à l’école pour examiner les plans de cours, le programme et interroger les enseignants, les élèves et les parents pour les noter. L’école de M. Vy a réussi les épreuves d’évaluation avec des notes très élevées. Grâce à cela, d'une école avec seulement 8 élèves, après 5 ans de fonctionnement, l'école compte 200 élèves avec 20 enseignants. Actuellement, la plupart des étudiants de l’école sont des Américains d’origine vietnamienne vivant à Houston. Selon M. Vy, l’état d’esprit des parents, qu’ils vivent aux États-Unis ou au Vietnam, accorde toujours une grande importance aux réalisations et met la pression sur leurs enfants. Cela leur fait perdre par inadvertance leur passion pour l’apprentissage. « Changer la façon de penser des parents et les aider à comprendre la philosophie éducative qui vise le développement à long terme des enfants est très difficile », a déclaré M. Vy. D’un autre côté, il arrive parfois que la pression des parents sur leurs enfants crée involontairement une distance croissante. « À l’heure actuelle, ce sont les enseignants qui sont au centre pour résoudre le conflit. » Ayant étudié à l’étranger au lycée, M. Vy a également réalisé que les obstacles pour les étudiants internationaux sont la compréhension du programme américain complexe et la difficulté de transition vers un nouvel environnement. Son souhait est donc de les soutenir et de les accompagner pour qu'ils s'intègrent et s'adaptent facilement. Ce que j'apprécie dans les écoles vietnamiennes, c'est la culture communautaire. Avant, lorsque j'enseignais à Huston, je me suis rendu compte qu'après avoir quitté l'école, les élèves n'avaient plus de liens entre eux, faute de liens étroits. Je souhaitais donc créer une école où les élèves se sentiraient chez eux. Tous les vendredis à la Van Houston Academy, les étudiants auront le temps de se connecter, d'échanger, de faire du sport, de pratiquer le yoga, etc. Les étudiants de l'école étudient également selon leur propre emploi du temps, adapté aux capacités de chacun. Les étudiants ont toujours des professeurs pour les accompagner et les soutenir dans leurs études afin qu'ils ne se sentent pas perdus lorsqu'ils ne comprennent pas la leçon. « Tout ce que je fais, c'est donner la priorité aux élèves. Lorsque je travaille pour eux, je suis convaincu que les enseignants auront eux aussi envie de rester à mes côtés. Et ce sont les résultats obtenus par les élèves qui inspireront confiance aux parents quant à la qualité de la formation dispensée par l'école », a déclaré M. Vy.Photo : NVCC
Conception : Hong Anh
Source : https://vietnamnet.vn/cuu-hoc-sinh-chuyen-toan-mo-truong-tu-dau-tien-cua-nguoi-viet-o-my-2292737.html
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