Le champ de bataille ukrainien devient une gigantesque « foire aux armements »

L'équipage ukrainien a utilisé un système d'artillerie allemand de haute technologie capable de tirer trois obus en quelques secondes et de toucher simultanément le même point à plus de 40 km de distance. C'est le canon Panzerhaubitze en parfait état de marche.

Le canon automoteur Panzerhaubitze (PzH) 2000 fait partie d'un arsenal testé au combat en Ukraine – qui est devenu le plus grand salon de l'armement au monde, a commenté le Wall Street Journal dans un article publié le 27 septembre.

Selon le journal américain, après que le conflit russo-ukrainien a dégénéré en la plus grande guerre terrestre sur le continent européen depuis la Seconde Guerre mondiale, les fabricants d'armes utilisées en Ukraine ont remporté de nombreuses commandes et « relancé » les lignes de production poussiéreuses.

Le déploiement d’équipements d’une valeur de plusieurs milliards de dollars au combat offre également aux fabricants et à l’armée une opportunité « unique » d’analyser les performances des armes sur le champ de bataille et d’apprendre comment les utiliser au mieux.

Façonner les achats militaires mondiaux

Indépendamment de la sophistication technique des Panzerhaubitze de fabrication allemande, la guerre a démontré l'importance de pouvoir réparer les armes sur le champ de bataille. Un obusier plus simple, le M777 de fabrication américaine et britannique, s'est avéré plus fiable mais également plus vulnérable aux attaques.

Le puissant canon automoteur allemand Panzerhaubitze (PzH) 2000 en action. Photo : WarLeaks

Le débat autour des performances de ces deux armes et de bien d’autres pourrait contribuer à façonner les achats militaires mondiaux dans les années à venir. Lors d'un grand salon de l'armement qui s'est tenu ce mois-ci à Londres, les exposants ont déclaré qu'on leur demandait régulièrement si leurs armes étaient efficaces en Ukraine.

Les États-Unis et les pays européens ont envoyé à l’Ukraine du matériel militaire d’une valeur de plusieurs milliards de dollars provenant de leurs stocks militaires existants, et ces pays commencent désormais à remplacer une partie de cet équipement dans un contexte de dépenses militaires en hausse.

Les dépenses militaires mondiales ont augmenté pour la huitième année consécutive en 2022, atteignant un niveau record de 2,24 billions de dollars, selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI).

L’artillerie et les systèmes d’artillerie, les véhicules aériens sans pilote (UAV ou drones), les systèmes de défense antimissile et les systèmes de lance-roquettes multiples sont tous utilisés massivement et régulièrement en Ukraine.

Plusieurs de ces appareils – fabriqués par BAE Systems, Rheinmetall, Lockheed Martin et RTX (anciennement connu sous le nom de Raytheon Technologies) – reçoivent actuellement des commandes ou suscitent l’intérêt de clients potentiels, affirment les fabricants d’armes.

« Tout le monde regarde l’Ukraine et voit ce qui fonctionne », a déclaré Tom Arseneault, PDG de la branche américaine du géant britannique de la défense BAE Systems.

BAE Systems a déclaré être en pourparlers avec l'administration du président Volodymyr Zelensky pour produire le canon L199 en Ukraine après que l'arme ait prouvé sa valeur au combat.

Les canons étaient accompagnés d'une demande particulièrement élevée d'obus d'artillerie standard OTAN de 155 mm. La guerre en Ukraine a une fois de plus mis en évidence l’importance de l’artillerie pour aider à submerger les positions ennemies ou à entraver les avancées de l’ennemi. L’année dernière, les États-Unis ont envoyé plus d’un million d’obus d’artillerie de 155 mm à l’Ukraine, coûtant chacun environ 800 dollars.

Les États-Unis s'étaient initialement fixé comme objectif de produire 30 000 obus par mois, mais la réalité exige que ce chiffre triple, pour atteindre 90 000 obus par mois au cours des deux prochaines années, pour aider les États-Unis et leurs alliés à reconstituer leurs propres stocks après avoir « vidé » leurs entrepôts avec l'aide à l'Ukraine.

« Je reconnais vraiment qu’il s’agit d’une guerre industrielle », a déclaré Seth Jones, expert au Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) de Washington, faisant référence à un conflit qui nécessite de grandes quantités d’armes dans un court laps de temps.

Leçons apprises

En plus de l'obusier L199, BAE Systems a également reçu davantage de commandes pour le véhicule de combat d'infanterie CV90 et l'obusier tracté M777 en raison de leurs performances au combat et de la nécessité d'acheter des armes supplémentaires pour remplacer l'équipement envoyé en Ukraine.

Selon le général Patrick Sanders, chef d’état-major de l’armée britannique, la guerre a affecté les décisions d’achat du Royaume-Uni. D’autres conflits récents, notamment en Syrie, ont également affecté les commandes d’achat de la Grande-Bretagne, qui dispose du plus gros budget militaire d’Europe.

L’une des leçons à tirer de l’expérience ukrainienne est l’importance de pouvoir réparer les armes sur le champ de bataille, a déclaré le général Sanders.

Cette leçon était particulièrement pertinente pour l’obusier, une pièce d’artillerie de campagne mobile à long canon capable de tirer des obus. C’est également l’arme occidentale la plus utilisée en Ukraine.

Une équipe d'artillerie ukrainienne opérant à l'extérieur de la zone critique de Bakhmut, dans la région de Donetsk, a salué la précision et la cadence de tir des canons Panzerhaubitze. L'acier épais et de haute qualité du Panzerhaubitze, qui le protège d'une manière dont les autres armes ne le font pas, a récemment permis à l'arme de survivre à un bombardement d'une heure avec seulement des égratignures d'éclats d'obus.

Les canons Panzerhaubitze, produits par le plus grand groupe industriel de défense allemand Rheinmetall et la branche allemande de KNDS, ont reçu une commande du gouvernement du chancelier Olaf Scholz pour remplacer les canons envoyés en Ukraine, tandis que Kiev a également manifesté son intérêt pour l'achat de davantage de canons.

Des militaires ukrainiens tirent avec un obusier M777 sur la ligne de front près de Bakhmut, dans la région de Donetsk, en octobre 2022. Photo : NY Times

Cependant, selon certains artilleurs ukrainiens, l'utilisation constante de Panzerhaubitze a conduit à des incidents. L'un des PzH exploité par une batterie ukrainienne près de Bakhmut a pris feu sur le champ de bataille et a dû être envoyé en Allemagne pour y être réparé. Un autre PzH a subi une panne électronique lors du chargement automatique. Il est maintenant chargé manuellement.

Les fabricants d’armes ont imputé le problème à la surutilisation et au manque d’entretien des armes allemandes. « S'ils se soucient de l'électronique, cela fonctionnera », a déclaré Armin Papperger, PDG de Rheinmetall.

D’autres pièces d’artillerie occidentales ont également rencontré des problèmes lors d’une utilisation continue. Un soldat utilisant un canon automoteur polonais AHS Krab a déclaré qu'un Krab avait été tellement utilisé que son canon était déchiré. Les représentants de l'entreprise de défense polonaise Huta Stalowa Wola – qui fabrique le canon Krab – n'ont pas répondu à une demande de commentaire du Wall Street Journal.

Papperger, PDG de Rheinmetall, a déclaré que la guerre avait montré à quelle vitesse les canons des armes s'usaient, et son entreprise a désormais triplé sa production de canons pour les véhicules blindés de combat.

En moyenne, moins de 70 % de l'artillerie étrangère ukrainienne est opérationnelle à un moment donné, selon le colonel Serhiy Baranov, chef de la Direction principale des missiles, de l'artillerie et des systèmes sans pilote des forces armées ukrainiennes.

Les canons tractés M777 – principalement de fabrication britannique – sont en service plus longtemps que les autres canons étrangers, avec un temps de disponibilité d’environ 85 %, car ils sont plus faciles à réparer et disposent de plus de pièces de rechange, a déclaré M. Baranov.

Un système de roquettes d'artillerie à haute mobilité (HIMARS) américain tire. Photo du NYT

Les artilleurs ukrainiens ont également déclaré qu'ils trouvaient le M777 plus facile à apprendre et plus précis, et qu'avec ses pièces légères en titane, le canon pouvait être déplacé plus facilement dans les champs boueux.

Cependant, la nécessité d'être remorqué signifiait que le M777 était plus lent et plus vulnérable aux contre-attaques. De plus, le matériau léger signifie également que ce type d'arme est plus susceptible d'être endommagé par des éclats d'obus.

En outre, certains analystes militaires estiment qu’une autre leçon peut être tirée de cette expérience : celle du temps consacré à la formation. Les forces ukrainiennes doivent recevoir une formation le plus rapidement possible pour pouvoir retourner sur le champ de bataille. Par exemple, les artilleurs ukrainiens recevaient cinq semaines de formation avec des Panzerhaubitze, alors que la formation allemande standard durait quatre mois.

Nouvelles commandes, nouvelles annonces

L’Ukraine a mis à l’épreuve certains de ses équipements occidentaux dans des environnements plus difficiles que jamais auparavant.

Le CV90, par exemple, a participé à des combats en Afghanistan et au Liberia, mais « c'est complètement différent de ce que nous voyons en Ukraine », a déclaré Dan Lindell, directeur de la branche suédoise de BAE Systems, le fabricant du véhicule blindé de transport de troupes.

Selon M. Lindell, son entreprise a reçu davantage de demandes d'informations sur ce véhicule depuis qu'il a participé aux combats en Ukraine. Les gouvernements suédois et ukrainien ont également signé un accord qui pourrait conduire à la production du CV90 en Ukraine.

D’autres armes qui ont reçu des éloges en Ukraine incluent le système de roquettes d’artillerie à haute mobilité américain HIMARS et le missile à longue portée britannique Storm Shadow.

Parmi les systèmes de lance-roquettes multiples, les HIMARS et M270S américains ont le plus impressionné le général de l'armée britannique Sanders par leur précision, leur concentration de tir et leur portée.

Les entreprises produisant ces armes ont remporté de nouvelles commandes et augmenté leur production. Depuis le début de la guerre en Ukraine, l'armée américaine a attribué à Lockheed Martin des contrats d'une valeur de 630 millions de dollars pour produire des HIMARS pour elle-même et ses alliés.

Dans le même temps, RTX augmente la production de son système de défense antimissile Patriot à 12 unités par an et prévoit d'en livrer cinq autres à l'Ukraine d'ici la fin de l'année prochaine. Le logiciel du Patriot a été modifié pour pouvoir détruire les missiles hypersoniques.

Le succès des armes sur le champ de bataille permet aux fabricants d'ajouter l'expression « éprouvée au combat » à leur argumentaire de vente, a déclaré Nicholas Drummond, un ancien officier de l'armée britannique qui dirige le cabinet de conseil en industrie de défense AURA Consulting Ltd.

Minh Duc (selon WSJ, Reuters)

Source: https://www.nguoiduatin.vn/chien-truong-ukraine-tro-thanh-hoi-cho-vu-khi-khong-lo-a628476.html