Le gouvernement polonais a demandé à la Commission européenne (CE) – l’organe exécutif de l’Union européenne (UE) – de l’aider à désamorcer un conflit avec l’Ukraine au sujet des céréales, après que les agriculteurs ont bloqué les passages frontaliers et perturbé les importations.
Les manifestations se sont intensifiées ces derniers jours, avec 2 500 camions bloqués alors qu'ils tentaient de traverser la frontière depuis la Pologne le 21 février, selon Andriy Demchenko, porte-parole des services des gardes-frontières ukrainiens.
Les agriculteurs ont également perturbé le trafic de passagers et le trafic ferroviaire en provenance d'Ukraine, déversant des céréales sur les voies à un poste frontière le 20 février, suscitant la condamnation des autorités des deux pays. Rien que le 20 février, plus de 200 manifestations ont été enregistrées en Pologne.
Ces développements mettent en évidence l’escalade des tensions entre les deux voisins d’Europe de l’Est concernant l’impact des produits importés sur les communautés agricoles locales.
Des solutions bilatérales et paneuropéennes sont nécessaires
Le ministre ukrainien de l'Agriculture, Mykola Solskyi, et son homologue polonais, Czeslaw Siekierski, se sont rencontrés le 21 février pour tenter de trouver un accord, mais peu de progrès ont été réalisés.
Le gouvernement ukrainien envisage désormais de construire une route supplémentaire à travers le Danube pour détourner les cargaisons de céréales afin de protéger la principale source de revenus du pays, actuellement embourbé dans un conflit avec la Russie.
« Les négociations ont été difficiles et nous n'avons pas réalisé de progrès rapides », a déclaré à Polsat News Michal Kolodziejczak, vice-ministre polonais de l'Agriculture. « La voix de la Commission européenne et de son président sera ici très importante. »
Des agriculteurs polonais bloquent la circulation lors d'une manifestation devant le poste frontière polono-ukrainien à Dorohusk, dans le sud-est de la Pologne, le 20 février 2024. Photo: Brussels Signal
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré sur les réseaux sociaux le 21 février qu'il espérait organiser une réunion à la frontière entre lui-même, le Premier ministre polonais Donald Tusk et un représentant de l'UE avant le deuxième anniversaire de l'invasion de l'Ukraine par la Russie (24 février 2022 - 24 février 2024) pour résoudre la situation préoccupante actuelle.
« Nous avons eu suffisamment de malentendus. Nous ne devons pas nous humilier les uns les autres, nous ne devons pas humilier les paysans ukrainiens ou polonais. Nous avons besoin d’unité. « Nous avons besoin de solutions – au niveau bilatéral, entre l’Ukraine et la Pologne, et au niveau paneuropéen », a déclaré Zelensky dans un communiqué.
Plus tôt le 21 février, le dirigeant ukrainien a tenu une réunion avec ses ministres, au cours de laquelle le blocus des frontières a été le sujet principal. Sur Telegram, M. Zelensky a souligné que la libéralisation des échanges entre l'Ukraine et l'UE devait se poursuivre et a remercié la CE pour sa « position claire » sur la question.
Les manifestations représentent un défi pour le Premier ministre polonais Donald Tusk, qui, quelques semaines seulement après son entrée en fonction en décembre dernier, a dû trouver un moyen de mettre fin à un blocus frontalier de plusieurs mois imposé par les chauffeurs routiers polonais.
Le gouvernement de M. Tusk tente désormais de trouver un équilibre entre apaiser un groupe politiquement puissant en Pologne et ne pas perturber l'aide vitale à Kiev, alors que l'Ukraine lutte contre le manque d'aide militaire américaine.
Des agriculteurs déversent des céréales au poste frontière de Medyka, du côté polonais, le 20 février 2024. Photo : The Guardian
Alors que la Commission européenne a proposé des mesures de sauvegarde sur les importations en provenance d'Ukraine, le vice-ministre polonais de l'Agriculture, Kolodziejczak, a déclaré que Varsovie souhaitait que l'UE introduise des quotas à l'échelle régionale sur un certain nombre d'autres produits ukrainiens.
Avant d'être nommé au sein du gouvernement actuel dirigé par M. Tusk, M. Kolodziejczak a mené l'année dernière des manifestations d'agriculteurs qui ont forcé le gouvernement précédent à imposer une interdiction sur les céréales ukrainiennes.
Des développements profondément inquiétants
Les cargaisons de céréales ne peuvent actuellement transiter que par la Pologne en direction des ports de la mer Baltique ou d'autres régions d'Europe. Mais les agriculteurs polonais ont demandé au gouvernement de fermer la frontière à d’autres produits alimentaires, notamment le sucre et les fruits surgelés. Ils affirment que la plupart des produits agricoles importés sont de mauvaise qualité ou transportés illégalement.
Le blocus frontalier nuit à la capacité de l'Ukraine à se défendre alors que le pays d'Europe de l'Est attend des fournitures vitales de ses alliés pour les utiliser dans sa lutte contre la Russie, a déclaré un haut responsable cette semaine.
Le gouvernement polonais a démenti ces allégations, affirmant que les livraisons d'aide militaire et d'autres fournitures à l'Ukraine se poursuivent sous escorte policière.
Mais les manifestations commencent à affecter l’humeur du public. Par exemple, un panneau sur le tracteur d’un manifestant polonais appelait le président russe Vladimir Poutine à venir régler les choses en Ukraine. Cela a provoqué l’indignation et suscité des appels sur les réseaux sociaux au boycott des produits polonais.
Le ministère polonais des Affaires étrangères a exprimé le 21 février sa profonde inquiétude face à ce qu'il a décrit comme des slogans anti-ukrainiens et pro-russes lors des manifestations d'agriculteurs, qualifiant cela de provocation de Moscou.
Un chauffeur de camion ukrainien au poste frontière de Rava-Ruska accroche un drapeau devant son camion en signe de protestation contre les agriculteurs polonais, le 20 février 2024. Photo : Getty Images
Le vice-ministre ukrainien de l'Agriculture, Taras Vysotskyi, a déclaré que les blocus du 21 février continuaient d'affecter le principal poste frontière avec la Pologne à Yahodyn-Dorohusk. À quatre autres postes-frontières, les manifestants polonais n'ont autorisé le passage que de trois camions par heure, selon Demchenko, porte-parole des gardes-frontières ukrainiens.
« Il est clair que l’Ukraine souhaite trouver des marchés pour ses produits près de ses frontières », a déclaré le vice-ministre polonais Kolodziejczak. « Mais il devrait être clair pour nous tous, y compris pour l’Ukraine, que le marché polonais est trop petit pour de tels produits. »
Afin de répondre aux inquiétudes des agriculteurs, les États membres de l’UE ont soutenu le 21 février les propositions de Bruxelles visant à instaurer des « mesures de sauvegarde » pour empêcher les importations agricoles ukrainiennes bon marché d’inonder le marché et de dévaloriser les produits polonais.
La proposition de la Commission européenne prévoit « des mesures correctives rapides en cas de perturbation significative du marché de l’UE ».
Pour les produits les plus sensibles – volaille, œufs et sucre – un « frein d’urgence » sera appliqué pour éviter que les importations futures n’augmentent au-delà du volume moyen de 2022 et 2023.
Après avoir reçu le feu vert d'une majorité d'États membres, la proposition devra être négociée au Parlement européen (PE) avant d'entrer en vigueur .
Minh Duc (selon Bloomberg, DW, Al Jazeera)
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