Kamala Harris et Donald Trump investissent plus d’argent, de temps et d’énergie en Pennsylvanie que partout ailleurs.
Il serait très difficile pour l’ancien président Donald Trump ou la vice-présidente Kamala Harris de remporter au moins 270 votes électoraux sans gagner la Pennsylvanie. Photo : New York TimesAlors que la vice-présidente Kamala Harris expose son programme économique, elle se rend à Pittsburgh. Lorsqu'elle a annoncé son colistier, elle s'est rendue à Philadelphie. Et quand est venu le moment de choisir un lieu pour le premier meeting de Barack Obama, le 10 octobre, elle s'est tournée vers Pittsburgh. Les deux villes sont situées en Pennsylvanie.
L'ancien président Donald Trump a également consacré la majeure partie de son budget publicitaire à la Pennsylvanie et a organisé plus de rassemblements dans cet État que dans tout autre champ de bataille depuis que Harris est entrée dans la course, dont deux le 9 octobre et trois la semaine dernière.
La course à la Maison Blanche de 2024 se déroulera sur sept grands champs de bataille, tous cruciaux. Mais la Pennsylvanie se distingue comme l’État que les principaux stratèges de Mme Harris et de M. Trump ont signalé comme étant le plus susceptible de faire basculer l’élection.
L’importance de la Pennsylvanie réside en partie dans sa taille : les 19 votes électoraux de l’État constituent le plus grand enjeu de tous les champs de bataille. Cela est en partie dû aux sondages : les deux rivaux sont pratiquement à égalité dans l’État depuis des mois. Et cela tient en partie aux mathématiques : il serait difficile pour M. Trump et Mme Harris d’atteindre les 270 voix électorales nécessaires à la victoire sans la Pennsylvanie.
« Si nous gagnons la Pennsylvanie, nous gagnons tout », a déclaré M. Trump lors d’un récent rassemblement dans l’État.
Ce qui rend la Pennsylvanie si attrayante, et si déroutante, pour les deux partis, c'est la combinaison inhabituelle de forces démographiques et géographiques de l'État.
Elle abrite des centres urbains comme Philadelphie, qui comptent de larges groupes d’électeurs noirs que les démocrates doivent mobiliser. On y trouve des banlieues à croissance rapide, très instruites et à prédominance blanche, où les républicains ont perdu du soutien pendant les années Trump. Il y a des villes industrielles en difficulté où M. Trump doit maximiser ses votes, et des villes plus petites en plein essor avec des immigrants latinos où Mme Harris veut faire des gains. Il existe également une population rurale importante, bien qu’en déclin. Les électeurs blancs sans diplôme universitaire, qui constituent la base électorale de M. Trump, représentent toujours environ la moitié des voix.
« C'est presque un microcosme de l'Amérique », a déclaré Austin Davis, lieutenant-gouverneur démocrate de Pennsylvanie.
La campagne de Pennsylvanie a été féroce et a touché tous les coins du pays, avec des implications pour l’ensemble du pays. Mme Harris diffuse des publicités en ligne ciblant les électeurs des zones à forte population hispanique de l'est de la Pennsylvanie et des publicités sur 130 stations de radio rurales. Son équipe a déclaré avoir frappé à 100 000 portes dans l'État samedi dernier (4 octobre), la première fois que la campagne a atteint ce nombre en une seule journée.
Selon un responsable de campagne, M. Trump a envoyé son colistier, le sénateur J.D. Vance, à plus d'étapes en Pennsylvanie que dans tout autre État, et c'est également dans cet État que M. Trump a tenu sa seule réunion publique.
Le 9 octobre, M. Trump est retourné en Pennsylvanie pour assister à deux rassemblements, à Scranton et à Reading, ses 8e et 9e événements dans l'État depuis que Mme Harris s'est inscrite dans la course. À Reading, une ville à majorité hispanique, M. Trump propose des coupes de cheveux gratuites le dimanche pour célébrer le Mois du patrimoine hispanique.
Et tandis que l’ancienne première dame Melania Trump n’a pas encore fait campagne où que ce soit, le mari de Harris, Doug Emhoff, a bu une bière lors d’un récent match de football dans la banlieue de Philadelphie et a pris la parole lors d’un grand concert de mobilisation des électeurs la semaine dernière à Pittsburgh.
Les campagnes ont même tenté de plaire à des militants et à des responsables clés de Pennsylvanie.
« C’est le centre de l’univers », a déclaré Cliff Maloney, qui dirige un effort de plusieurs millions de dollars appelé Pennsylvania Chase pour inciter davantage de républicains à voter par correspondance dans l’État.
Le lieutenant-gouverneur Austin Davis a déclaré que la dernière fois qu'il avait rencontré Mme Harris, il avait plaisanté en disant qu'elle devrait louer un appartement dans l'État. Elle a ri. Mais en septembre, Harris était en Pennsylvanie un jour sur trois, un nombre remarquable pour un seul champ de bataille.
Selon la campagne de Mme Harris, il y a actuellement plus de 400 employés sur la liste de paie de l'État, répartis dans 50 bureaux. La campagne Trump a refusé de commenter son personnel en Pennsylvanie, mais a déclaré qu'elle disposait de plus de deux douzaines de bureaux dans l'État.
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